Una nuova ricerca ha scoperto che la siccità record del Sud America del 2013/14, con il suo susseguirsi di ondate di calore e di un'ondata di caldo marino di lunga durata, ha avuto origine in un evento climatico a mezzo mondo di distanza, nell'Oceano Indiano.

I risultati pubblicati in Geoscienze naturali da un gruppo di ricerca internazionale con autori dell'Università Federale di Santa Catarina in Brasile, Il Centro di eccellenza ARC australiano per gli estremi climatici e il NOAA negli Stati Uniti suggeriscono che questa potrebbe non essere stata la prima volta che l'Oceano Indiano ha portato un calore straordinario nella regione.

Tutto è iniziato con una forte convezione atmosferica sull'Oceano Indiano che ha generato una potente onda planetaria che ha viaggiato attraverso il Pacifico meridionale fino all'Atlantico meridionale, dove ha spostato la normale circolazione atmosferica sul Sud America.

Puoi pensare a queste onde atmosferiche come a un'onda oceanica generata da forti venti che percorrono migliaia di chilometri da dove sono state generate. Le onde planetarie atmosferiche su larga scala si formano quando l'atmosfera è disturbata e questo disturbo genera onde che viaggiano intorno al pianeta.

"L'onda atmosferica ha prodotto una vasta area di alta pressione, noto come blocco alto, che si è fermato al largo della costa orientale del Brasile, " ha detto l'autore principale Dr. Regina Rodrigues.

"Gli impatti della siccità che ne seguì furono immensi e prolungati, portando a una triplicazione dei casi di febbre dengue, mancanza d'acqua a San Paolo, e la riduzione della produzione di caffè che ha portato a carenze globali e aumenti dei prezzi a livello mondiale".

Quell'impatto non è stato avvertito solo a terra quando il sistema ad alta pressione si è bloccato sull'oceano.

"Le massime sono associate al bel tempo. Ciò significa cieli sereni, quindi più energia solare che entra nell'oceano e venti bassi, quindi meno raffreddamento dell'oceano dall'evaporazione".

"Il risultato di questo livello di blocco è stato un'ondata di caldo marino senza precedenti che ha amplificato le condizioni atmosferiche insolite e probabilmente ha avuto un impatto sulla pesca locale nella regione".

I ricercatori hanno scoperto che questa onda atmosferica non era un evento isolato e che una forte convezione nell'Oceano Indiano aveva precedentemente portato a impatti di siccità in Sud America.

"Utilizzando le osservazioni dal 1982 al 2016, abbiamo notato un aumento non solo della frequenza ma anche della durata, l'intensità e l'area di queste ondate di calore marine. Ad esempio, in media questi eventi si sono allungati di 18 giorni, Più caldo di 0,05°C e più grande del 7% ogni decennio", ha affermato il co-autore di CLEX, il dott. Andrea Taschetto.

La siccità sudamericana del 2013/14 e l'ondata di caldo marino è l'ultimo caso di studio climatico che mostra come eventi distanti in una regione possono avere importanti impatti climatici dall'altra parte del mondo.

"I ricercatori hanno scoperto che il Ningaloo Nino australiano del 2011 nell'Oceano Indiano, che ha completamente decimato gli ecosistemi costieri e ha avuto un impatto sulla pesca, è stato causato da un evento La Niña nel Pacifico tropicale, ", ha affermato il coautore australiano, il dott. Alex Sen Gupta.

"Qui abbiamo un altro esempio di quanto sia interconnesso il nostro mondo. In definitiva, il nostro obiettivo è comprendere e utilizzare queste complesse connessioni remote per fornire alcuni preavvisi di eventi estremi ad alto impatto in tutto il mondo".