La Terra ruota costantemente sul suo asse mentre orbita attorno al sole. È l'orbita che si ritaglia un anno, definendo le stagioni e la rotazione che detta notte e giorno. Poiché l'asse della Terra è inclinato di circa 23 gradi, la maggior parte dei luoghi del mondo sperimentano più ore di luce solare in estate che in inverno; la quantità di luce del giorno dipende da dove ti trovi nel mondo.
Estate nell'emisfero settentrionale
Se vivi a nord dell'equatore, puoi aspettarti oltre 12 ore di luce solare giorno più lungo dell'anno, il solstizio d'estate, che si verifica il 21 e il 22 giugno di ogni anno. Più a nord viaggiate in questo periodo, più i giorni diventano lunghi. Ovunque vivi negli Stati Uniti continentali, in gran parte del Canada o dell'Europa, puoi aspettarti tra le 14 e le 15 ore di luce del giorno in piena estate. Se vivi in Alaska, nel nord del Canada o nel nord Europa, puoi aspettarti molto di più.
Estate nell'emisfero australe
L'emisfero australe vive l'estate nei mesi da dicembre a marzo, mentre il l'emisfero settentrionale sta vivendo freddo inverno e giornate più corte. Durante l'estate dell'emisfero australe, le posizioni a sud dell'equatore provano fino a 12 ore di luce solare al giorno. Il 21 dicembre, il solstizio d'estate dell'emisfero australe, l'Australia sperimenta 12,6 ore di luce solare al suo punto più settentrionale e 14,5 ore al suo punto più meridionale. La punta meridionale del Sud America vive la luce del giorno per ben 16,6 ore in quella data.
Estate ai polacchi
A causa dell'inclinazione della Terra nella sua orbita, i poli geografici nord e sud ricevono 24 ore di luce del giorno sui loro rispettivi solstizi d'estate. Questi punti sono per lo più inabitabili dagli umani e sono quasi inaccessibili in inverno, quando sono nascosti nell'oscurità perpetua. Il Polo Sud geografico, 90 gradi di latitudine a sud dell'equatore, è perennemente leggero dall'equinozio d'autunno a settembre fino all'equinozio di primavera a marzo, mentre il Polo Nord, a 90 gradi nord, subisce i mesi di luce opposti. Alcune aree abitate, come il Canada settentrionale, l'Alaska e l'Europa settentrionale all'interno del Circolo polare artico, sperimentano 24 ore di luce solare durante l'equinozio estivo e lunghi giorni, sebbene non 24 ore al giorno, per il resto dell'estate.
Direttamente sull'equatore, a 0 gradi di latitudine, non c'è variazione nella lunghezza dei giorni. Quest'area, che copre la circonferenza terrestre, ha 12 ore di luce diurna e 12 ore di notte tutto il giorno, tutti i giorni e tutto l'anno.
