I ricercatori della Tuskegee University hanno modificato e scoperto nuovi materiali naturali a base biologica che potrebbero eliminare il dannoso accumulo di anidride carbonica nell'atmosfera. Ritengono che l'uso della nanocellulosa naturale sia la chiave per mitigare in modo efficiente ed economico l'anidride carbonica e altri gas serra associati all'aumento delle temperature globali e agli eventi meteorologici estremi.

Gli scienziati di tutto il mondo concordano sul fatto che un aumento dell'anidride carbonica sta riscaldando il pianeta a livelli e temperature insostenibili, un fenomeno comunemente definito "cambiamento climatico". Dall'inizio della Rivoluzione Industriale, i ricercatori hanno osservato quantità significative di carbonio emesse nell'atmosfera, con la concentrazione di anidride carbonica ai massimi storici oggi.

A Tuskegee, Dott. Michael L. Curry, professore associato presso il Dipartimento di Chimica, e il dottorando in ingegneria Donald White hanno creato un nuovo mezzo per catturare l'anidride carbonica dall'atmosfera che promette di essere più efficace, rispettosi dell'ambiente e meno costosi dei metodi convenzionali di cattura del carbonio utilizzati attualmente.

Invece di aumentare il tasso di rimozione dell'anidride carbonica attraverso cambiamenti nell'uso del suolo e delle foreste e nelle tecniche di geoingegneria, la tecnologia sviluppata da Tuskegee si basa su materiali presi da prodotti di scarto agricoli chiamati nanocellulosa, che è in grado di catturare, immagazzinando e rilasciando anidride carbonica dall'atmosfera senza alcuna influenza esterna.

"La nanocellulosa è un materiale naturale che si trova in abbondanza su questo pianeta, "Ha detto Curry. "Utilizzare questo materiale per sviluppare nuove tecnologie per la cattura e lo stoccaggio dell'anidride carbonica non farà altro che spingere i confini della scienza verso lo sviluppo di nuovi sistemi che promuovano un'atmosfera più pulita e più fresca".

Il processo a base di nanocellulosa dei ricercatori si basa sull'utilizzo di materiali naturali a base di piante come filtri per rimuovere il pericoloso accumulo di anidride carbonica nell'atmosfera. Inoltre, se questa nuova tecnologia viene utilizzata come mezzo per ridurre l'anidride carbonica, questo materiale naturale può essere riutilizzato nell'ambiente per la bonifica.

Il cambiamento climatico ha un impatto enorme sulla nostra vita quotidiana e sulla nostra economia. Un giorno, una settimana o un mese durante il quale fa troppo caldo, troppo freddo o troppo secco possono alterare significativamente le produzioni agricole. Ancora di più, L'influenza del cambiamento climatico sul verificarsi di tempeste o inondazioni massicce può portare a catastrofi ambientali e umane.

Secondo Curry, i livelli di anidride carbonica continueranno a salire solo a meno che non si faccia qualcosa per contrastarlo. Infatti, nell'aprile 2019, gli scienziati hanno riportato un nuovo record di 415 parti per milione di anidride carbonica, producendo un aumento totale di 1 trilione di tonnellate di anidride carbonica in circa 250 anni.

"Abbiamo fatto questo problema, ma sviluppando e impiegando la tecnologia appropriata per ridurre la quantità di anidride carbonica nell'atmosfera, possiamo anche migliorare, pianeta più sano per i secoli a venire, " Egli ha detto.