L'ultima volta che lo scienziato del clima californiano Peter Kalmus è stato su un aereo è stato nel 2012:dice che lo ha fatto sentire fisicamente male e come se stesse "rubando" al futuro dei suoi figli, e giurò di non volare mai più.

L'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump non ha nascosto il suo disprezzo per la scienza del clima, ma questo non ha impedito ad alcuni normali americani di trovare modi per ridurre drasticamente la propria impronta di carbonio, sperando di persuadere gli altri attraverso i loro esempi.

Kalmus stava proseguendo i suoi studi post-dottorato nel 2009, quando è diventato sempre più preoccupato per la prospettiva del crollo climatico, punti critici come lo scioglimento del permafrost terrestre che innesca il riscaldamento globale incontrollato che provoca il caos sui sistemi meteorologici.

"Scuotevo le persone per i risvolti, postare massetti su Facebook, senza arrivare da nessuna parte, " ha detto all'AFP in un'intervista dalla sua casa in un sobborgo di Los Angeles.

"Infine, mi è venuto in mente che forse avrei dovuto allineare le mie azioni con le mie convinzioni".

Attingendo alla sua esperienza di scienziato, ha calcolato le emissioni associate a vari aspetti della sua vita ed è rimasto sorpreso nell'apprendere che il consumo di elettricità rappresentava una piccola parte rispetto ai viaggi aerei.

"Così ho iniziato a concentrarmi sul volo di meno. Ho provato a essere vegetariano per un mese, e mi piaceva di più, " Egli ha detto, rendendosi presto conto che, piuttosto che sentirsi come sacrifici, i cambiamenti che ha fatto stavano migliorando il suo senso di benessere.

Acquistare di meno

Alcune persone, come Tarek Maassarani, portare la loro filosofia a ciò che gli altri possono vedere come estremi.

Il quarantenne occhialuto con lunghi capelli biondi fa una consulenza retribuita per l'Istituto per la pace degli Stati Uniti ed è professore a contratto in due università di Washington, ma svolge la maggior parte del suo lavoro nel settore del volontariato.

Due anni fa, si è trasferito da una comunità di co-housing in un sobborgo di Washington quando i suoi due figli si sono trasferiti nello Utah per vivere con la madre, e da allora vive tra le case di amici.

Oltre a fare affidamento quasi esclusivamente sulla sua bicicletta per il trasporto, anche in pieno inverno, Maassarani si concentra sull'evitare l'acquisto di nuovi prodotti a causa della natura ad alta intensità energetica della loro produzione.

Lui invece dipende da cose di seconda mano, "e in qualche modo allungo la vita delle cose ben oltre ciò che farebbe la maggior parte delle persone, " Trovare modi per mantenere in funzione telefoni cellulari e laptop logori di dieci anni.

Prende gran parte del suo cibo dalle immersioni nei cassonetti o dagli avanzi ai buffet delle conferenze a cui partecipa, descrivendosi come un "vegano della domanda e dell'offerta".

Ciò significa che "non compro prodotti di origine animale, Cerco di non creare alcun segnale di domanda per i prodotti di origine animale, " Egli ha detto.

Allo stesso tempo, se la carne è tutto ciò che gli rimane quando fruga nella spazzatura o si avvicina ai buffet (si impegna ad andare per ultimo), lo consumerà.

Maassarani si affretta ad ammettere che il suo caso è ben al di fuori di ciò che la maggior parte delle persone potrebbe immaginare ed è reso possibile solo dal vivere in quella che lui chiama una "società dei consumi eccessivi".

"Sono consapevole naturalmente che se non ci fossero gli eccessi, non funzionerebbe, ma poi di nuovo il problema non sarebbe lì."

Altri, come Elizabeth Hogan, condurre una vita più convenzionale, ma si stanno ancora riorientando verso una maggiore neutralità del carbonio.

Hogan, che lavora come consulente per mitigare l'impatto della plastica oceanica sulla vita marina, ha appena installato pannelli solari sul tetto della sua casa a Washington.

Lei e suo marito stimano che rappresenteranno l'80% del loro fabbisogno energetico, con il saldo proveniente dall'energia eolica acquistata a premio dal proprio fornitore di energia elettrica.

'Trasformazione culturale'

"Entrambe le nostre carriere sono molto orientate al pianeta, quindi è una specie di tutta la nostra vita, ma di certo non pretendo di essere perfetto, " lei dice, ammettendo che entrambi volano molto per lavoro.

Il suo amore per il formaggio significa che è vegetariana, piuttosto che un vegano, ma le fonti del suo caseificio da una vicina fattoria locale che pulisce e riutilizza le bottiglie di vetro sono tornate a loro.

Ma quanto può essere efficace l'azione individuale, in assenza di cambiamenti sistemici dall'alto?

Dopotutto, Gli attuali impegni climatici degli Stati Uniti sono valutati da Climate Action Tracker come "criticamente insufficienti" nel raggiungere l'obiettivo di limitare il riscaldamento a lungo termine a due gradi Celsius sopra i livelli preindustriali.

Kalmus, che ha scritto un libro sulle sue esperienze, ha affermato che il raggiungimento di obiettivi critici per evitare il disastro richiederà una "rapida trasformazione culturale, " e atti di sfida individuale aiutano a raggiungere questo obiettivo.

"Il motivo per cui tutti si stanno svegliando è perché c'è stato questo enorme cambiamento di base nell'ultimo anno o due, " Egli ha detto, citando il movimento giovanile globale per l'azione per il clima.

Uno dei tanti modi in cui le persone possono contribuire a quel movimento è raccontare agli altri i passi che hanno intrapreso personalmente, "poi quando dici 'questo è davvero urgente, ' le tue parole sono supportate dalla verità delle tue azioni."

© 2019 AFP