Il massimo funzionario della California per l'aria pulita ha risposto alle accuse dell'amministrazione Trump secondo cui lo stato non ha fatto abbastanza per combattere l'inquinamento all'interno dei suoi confini, dicendo che l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti dovrebbe "fare il suo lavoro".

Lo scorso mese, L'amministratore dell'EPA, Andrew Wheeler, ha avvertito Mary Nichols, presidente del California Air Resources Board, che i fondi dell'autostrada federale per lo stato potrebbero essere trattenuti a causa di un arretrato di piani statali incompleti per combattere l'inquinamento atmosferico.

Nichols ha risposto in una lettera mercoledì, affermando che la maggior parte di questi piani attende l'attuazione dell'azione dell'EPA e ha citato la carenza di personale dell'EPA, priorità concorrenti e linee guida poco chiare da Washington come risultato dei "ritardi pluriennali" nella finalizzazione dei piani.

"Nessuno dei ritardi amministrativi della vostra agenzia ha avuto alcun impatto sulla salute pubblica perché la California è andata avanti con l'attuazione in assenza di un'azione dell'EPA degli Stati Uniti, "Nichols ha scritto. "In queste circostanze, la tua minaccia di sanzioni è nella migliore delle ipotesi infondata."

Wheeler aveva chiesto a Nichols di dire entro il 10 ottobre se lo stato prevedeva di ritirare gli oltre 130 piani arretrati per ridurre l'inquinamento. Nichols ha affermato che lo stato ritirerà quelli per i quali "l'azione dell'EPA non è più necessaria".

Il botta e risposta fa parte di una faida ad ampio raggio tra l'amministrazione Trump e i funzionari della California che si è recentemente intensificata sulla politica ambientale. L'EPA il mese scorso si è mosso per revocare il potere della California di ridurre le emissioni di gas serra delle automobili, e ha condannato lo stato per l'inquinamento legato alla popolazione senzatetto dello stato.

La California è stata a lungo conosciuta come un bastione liberale, politicamente e culturalmente, e il presidente Donald Trump attacca spesso le politiche dello stato e delle sue città, e lo ha fatto anche mentre tornava a Washington da una visita il mese scorso.

La lettera di Wheeler rimproverava la California per la qualità dell'aria, definendolo il peggiore della nazione e dicendo che lo stato "non è riuscito a svolgere i suoi compiti più basilari ai sensi del Clean Air Act".

Nichols ha fatto eccezione, definendo la sua accusa "semplicemente falsa".

"Piuttosto che definire erroneamente l'arretrato dell'EPA degli Stati Uniti come risultato della presunta mancata attuazione del Clean Air Act da parte della California e minacciando di trattenere i fondi di trasporto della California, "Nicols ha detto, "è imperativo che l'EPA si muova rapidamente per fare il suo lavoro e ridurre l'inquinamento dalle fonti che ha la responsabilità di regolamentare".

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