Un nuovo quadro di modellizzazione integrato potrebbe aiutare la regione del bacino dell'Indo a trovare soluzioni alle sfide delle risorse idriche e agli obiettivi di sviluppo sostenibile interconnessi. Il nuovo quadro, descritto in un articolo prospettico pubblicato oggi sulla rivista Una Terra , è stato sviluppato da ricercatori e colleghi di IIASA che lavorano sulle soluzioni integrate per l'acqua, Energia, e Territorio (ISWEL).

Il bacino del fiume Indo comprende parti di quattro paesi:Cina, India, Afghanistan, e pakistano, e ha una popolazione di 200 milioni di persone (circa lo stesso numero dell'intero paese del Pakistan). Dalle sue sorgenti in alto sull'altopiano tibetano, il fiume Indo scorre 3, 180 chilometri verso l'Oceano Indiano, attraverso una regione a lungo tormentata da conflitti per la terra e l'acqua. Si prevede che pressioni future come la crescita della popolazione e il cambiamento climatico mettano ulteriormente alla prova la regione, che già si trova di fronte a risorse idriche limitate, insicurezza alimentare, e l'accesso all'energia.

"Il trattato dell'Indo ha fornito a lungo un'ottima base per l'allocazione delle risorse idriche tra India e Pakistan, i due maggiori paesi rivieraschi all'interno del bacino, " afferma la ricercatrice IIASA Barbara Willaarts, che coordina il progetto ISWEL ed è stato coautore del documento. "Ma questo trattato non riflette le sfide esistenti e future legate al cambiamento climatico e alla crescita della popolazione e non considera altri conflitti emergenti all'interno del bacino".

Per affrontare queste sfide, il team di ricerca ISWEL ha progettato un processo per le parti interessate, combinato con modelli di valutazione integrata all'avanguardia, creare un sistema basato sull'evidenza, non politicizzato, e discussione neutrale sull'argomento.

"Globale, la grandezza delle sfide in questa parte del mondo è enorme, con il clima e la crescita della popolazione che dovrebbero avere enormi implicazioni e probabilmente esacerbare i problemi esistenti, ", afferma Yoshihide Wada, direttore del programma idrico IIASA, l'autore principale del nuovo articolo. "Quando si tratta di acqua, il processo decisionale avviene a livello di bacino. È necessario impegnarsi con le parti interessate per identificare le priorità, bozze di visioni, e sviluppare strumenti in grado di supportare il processo decisionale utilizzando la base di prove".

Gli strumenti sviluppati nell'ambito del progetto ISWEL rappresentano una suite completa di strumenti per supportare un processo decisionale inclusivo. Ciò include modelli di valutazione regionale completamente integrati per l'acqua, energia, e terra, così come altri strumenti qualitativi adatti a un pubblico meno tecnico come esercizi di simulazione, scenari partecipativi, e giochi seri.

"La combinazione di modelli con approcci più partecipativi è un approccio molto potente per aiutare a costruire prove per le decisioni utilizzando una forte conoscenza pratica delle parti interessate. Questo processo include anche le loro priorità e valori, che aiuta a colmare il divario tra scienza e processo decisionale, " spiega Wada.

Come progetto partecipativo, la progettazione della ricerca ha incluso la collaborazione con le parti interessate regionali in modo tale che i metodi del progetto stiano già contribuendo al processo decisionale nella regione. Più di 50 partecipanti provenienti dai quattro paesi rivieraschi, da 32 diverse organizzazioni all'interno del mondo accademico, governi regionali e federali, serbatoi di pensiero, e ONG hanno partecipato al progetto. I risultati tangibili includevano tre visioni condivise articolate per il bacino dell'Indo e l'analisi quantitativa delle opzioni di gestione delle risorse attraverso modelli di valutazione integrati.

I ricercatori affermano che il nuovo approccio metodologico potrebbe essere applicato anche in altre regioni che affrontano sfide di sviluppo altrettanto complesse e intrecciate, come il bacino del fiume Zambesi in Africa.

"IIASA nel suo ruolo di organizzazione scientifica neutrale e all'avanguardia può svolgere un ruolo significativo nel sostenere lo sviluppo delle capacità all'interno dei paesi rivieraschi per affrontare queste complesse sfide, "dice Willaarts.