"Pensando che rimarrai sorpreso, lo sei ancora di più nella realtà, " dice l'artista svizzera Sarah Bovet, 29
Kayak tra iceberg bianco-blu alla deriva vicino a un porto incontaminato, passeggiare tra case colorate o fare trekking nella natura innevata:luglio e agosto sono l'alta stagione per i turisti nella Groenlandia orientale.
Molti degli 85, 000 turisti che visitano ogni anno si dirigono verso la costa occidentale, ma la Groenlandia orientale, con i suoi ghiacciai, natura selvaggia e fauna selvatica con balene e orsi polari, sta anche attirando visitatori.
Sarah Bovet, un artista svizzero di 29 anni, ha detto che è difficile sapere cosa aspettarsi.
"Pensando che rimarrai sorpreso, lo sei ancora di più nella realtà, " disse stando fuori da un ostello nel piccolo villaggio di Kulusuk.
Bovet era in residenza artistica in Groenlandia quando ha visitato Kulusuk e le sue 250 anime.
Sebbene avesse immaginato un piccolo villaggio prima di arrivare, i suoi panorami mozzafiato e i colori vivaci sono ancora una sorpresa.
Con un solo supermercato, un aeroporto costruito negli anni '50 dall'esercito americano per servire una base radar della Guerra Fredda, e un porto circondato da case di legno dai colori vivaci, la maggior parte degli abitanti del villaggio apprezza le entrate extra del turismo.
Justus Atuaq, un giovane cacciatore a Kulusuk, porta i turisti in tour in slitta a marzo e aprile, l'alta stagione primaverile, guadagnando denaro che lo aiuta a nutrire e prendersi cura dei cani che usa per le corse e la caccia.
Kulusuk, popolazione 250, ha un solo aeroporto, un supermercato e un hotel
"Ora posso portare slitte trainate da cani per la caccia, e a volte anche i turisti provenienti da altri paesi vogliono andare in slitta, " disse fuori dalla sua casa di legno.
I turisti fanno anche gite in barca durante l'alta stagione estiva da luglio ad agosto.
Gli arrivi sull'isola sono cresciuti del 10% su base annua dal 2014 al 2017, e tre per cento nel 2018, secondo l'ufficio turistico, Visita la Groenlandia.
Molti avventurieri e amanti della natura arrivano in aereo, ma le navi da crociera portano anche ammiratori, abbracciando l'immagine perfetta della costa.
Crescente importanza strategica
Ma non sono i soli a interessarsi all'isola più grande del mondo.
Le ricche risorse naturali del territorio danese e la crescente importanza strategica con lo scioglimento della calotta glaciale artica hanno attirato l'attenzione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
La regione artica ha riserve di petrolio non sfruttate, gas e minerali, nonché abbondanti scorte di pesce e gamberi.
Per i cacciatori, portare i turisti in tour con le slitte trainate da cani a marzo e aprile, l'alta stagione primaverile, è un'ulteriore fonte di reddito
In agosto, Trump si è offerto di acquistare la Groenlandia, quindi ha annullato una visita a Copenaghen per il suo rifiuto di vendere.
La Danimarca ha colonizzato la Groenlandia nel 1700, concedendole l'autonomia nel 1979.
Oggi, molti partiti politici groenlandesi sostengono la piena indipendenza.
Il territorio riceve ancora un sussidio annuale da Copenaghen, che era di 4,3 miliardi di corone danesi (576 milioni di euro) nel 2017, e il turismo potrebbe aiutarla a diventare economicamente autosufficiente.
Come molte parti della Groenlandia, Kulusuk non ha strade asfaltate e i visitatori devono viaggiare in aereo o in barca.
La crescita del turismo potrebbe mettere a dura prova le infrastrutture del villaggio, e il settore affronta sfide uniche data la posizione della Groenlandia, tempo e il costo del viaggio lì.
I tour giornalieri di Kulusuk con voli dalla capitale islandese Reykjavik sono 97, 000 corone islandesi ($780, 700 euro).
Jakob Ipsen, un 48enne cresciuto tra la Danimarca e la costa occidentale della Groenlandia, gestisce l'unico hotel di Kulusuk.
I visitatori possono guardare gli iceberg alla deriva in estate
L'hotel di 32 camere sorge accanto a un fiordo, e dalla sua sala da pranzo, gli ospiti possono guardare gli iceberg alla deriva durante l'estate.
Ma l'isolamento della regione può essere problematico, Ipsen ammette.
"Dobbiamo portare tutte le nostre provviste con la prima nave per tutta la stagione estiva, e per la stagione invernale quando tutto è ghiacciato, dobbiamo portare tutte le nostre provviste con l'ultima nave per tutto l'inverno, " Egli ha detto.
'Tornano come persone diverse'
La Groenlandia deve affrontare le sue sfide infrastrutturali se vuole sviluppare il turismo, Visita Groenlandia dice.
Sono in corso lavori finanziati dal governo per estendere le piste della capitale Nuuk e Ilulissat, sia sulla costa occidentale, e un nuovo aeroporto è previsto nel sud.
L'ente turistico ha affermato che valuterà l'impatto ambientale del potenziamento delle infrastrutture, sia sull'ambiente che sulle comunità locali.
Ipsen è preoccupato per gli effetti del turismo incontrollato nella regione.
Visit Greenland ha affermato che avrebbe pesato l'impatto ambientale del potenziamento delle infrastrutture, sia sull'ambiente che sulle comunità locali
"Vogliamo cercare di mantenerlo così com'è, quindi non sta esplodendo, " Egli ha detto.
Già, disse Johanna Bjork Sveinbjornsdottir, che gestisce tour a Kulusuk per un'azienda con sede in Islanda, l'aumento del numero di visitatori si fa sentire.
"Nei campeggi qui fuori nella natura dove eri solo, ce ne sono due, tre gruppi alla volta, " lei disse.
come Ipsen, è anche preoccupata per l'effetto che l'aumento del numero di visitatori potrebbe avere sulla natura selvaggia intorno al villaggio.
"Se vuoi che la natura sopravviva a questo, devi costruire l'infrastruttura, " lei disse, sottolineando la mancanza di campeggi ufficialmente designati intorno a Kulusuk, senza cestini della spazzatura o servizi igienici per i viaggiatori all'aperto e nessuno che supervisiona i siti.
Nonostante le preoccupazioni, Sveinbjornsdottir spera che i visitatori continuino ad arrivare.
"Tornano come persone diverse, " ha detto. "Tutto è al di là di ciò che hai mai immaginato."
© 2019 AFP
