Le scelte di utilizzo del suolo possono avere un impatto significativo sulla mitigazione dei cambiamenti climatici e aiutare a soddisfare le maggiori ambizioni previste dal "Green Deal europeo". È tempo di intensificare gli sforzi per quantificare le emissioni e gli assorbimenti di carbonio del settore del suolo. uno studio, che vede la partecipazione della Fondazione CMCC analizza la normativa comunitaria vigente in materia, che ad oggi pongono ancora dei limiti al contributo che il settore dell'uso del suolo può dare al raggiungimento degli obiettivi climatici dell'Unione.

Nel 2014, I leader dell'UE hanno convenuto che tutti i settori dovrebbero contribuire all'obiettivo europeo di riduzione delle emissioni per il 2030, compreso il settore dell'uso del suolo, che non contavano ai fini del raggiungimento dei precedenti obiettivi di mitigazione del cambiamento climatico. Nel 2018, questo accordo è stato attuato dal regolamento sull'inclusione delle emissioni di gas serra e degli assorbimenti dall'uso del suolo, cambiamento dell'uso del suolo e silvicoltura (LULUCF) nel quadro dell'UE per il clima e l'energia 2030. Il regolamento stabilisce nuove regole per la contabilizzazione delle emissioni e degli assorbimenti del settore, e per valutare il rispetto di tali norme da parte degli Stati membri dell'UE. Per la prima volta, ciò consente al settore fondiario di contribuire, almeno in parte, al raggiungimento degli obiettivi di mitigazione del cambiamento climatico dell'UE.

Il documento "Dare un senso al regolamento LULUCF:molto rumore per nulla?" realizzato con la collaborazione della Fondazione CMCC, valuta l'importanza ed evidenzia i punti deboli e i punti di forza del regolamento LULUCF nel contesto delle attuali politiche dell'UE in materia di clima e sostenibilità.

Le tre autrici, tra cui Maria Vincenza Chiriacò e Lucia Perugini, ricercatori del CMCC all'interno della divisione dedicata allo studio dell'agricoltura, foreste e servizi ecosistemici—spiegano che il settore del suolo svolge un ruolo cruciale nella mitigazione dei cambiamenti climatici a causa di una particolarità:il settore può rilasciare gas serra nell'atmosfera, agendo come fonte di emissioni o, al contrario, immagazzinare carbonio e quindi fungere da pozzo. Considerando che alcuni settori possono ridurre o addirittura eliminare le proprie emissioni rinunciando all'uso di combustibili fossili (che può essere ottenuto attraverso una transizione alle fonti energetiche rinnovabili e interventi di maggiore efficienza energetica), altri settori, come la produzione alimentare e lo spreco, non possono. Con la sua capacità di assorbire CO ₂ , il settore del suolo può quindi compensare parte di queste emissioni inevitabili, diventando così un attore importante negli obiettivi di mitigazione dell'UE di riduzione delle emissioni del 40% prima del 2030.

"Dato il potenziale di mitigazione del cambiamento climatico insito nella buona gestione del settore LULUCF, e sottolineato nell'ultimo rapporto speciale dell'IPCC su "Cambiamento climatico e territorio, "è estremamente importante che si tenga conto delle emissioni e degli assorbimenti del settore del suolo, incentivare una gestione virtuosa delle foreste e dell'agricoltura nell'UE. Grazie a questo regolamento, il settore può finalmente contribuire agli obiettivi di mitigazione dell'UE. Ciò era necessario anche per allineare l'UE al requisito dell'accordo di Parigi per gli obiettivi di mitigazione a livello di economia. Sebbene il nuovo regolamento abbia notevolmente migliorato le norme contabili per il LULUCF, è ancora vincolato entro certi limiti. Possiamo considerare il regolamento LULUCF come un primo passo verso il suo pieno riconoscimento, "afferma Perugini, che è attualmente coinvolto nel processo negoziale nell'ambito dell'UNFCCC (Convenzione Quadro delle Nazioni Unite sui Cambiamenti Climatici) nell'ambito della delegazione italiana dedicata alla definizione del ruolo del settore del territorio.

Infatti, il regolamento richiede che gli Stati membri dell'UE garantiscano, tra il 2021 e il 2030, che il settore LULUCF rimanga "neutrale" in termini di emissioni, " e quindi non genera né accrediti né addebiti. Ad oggi, solo una piccola parte dei crediti generati dal LULUCF può essere utilizzata per compensare le emissioni generate in altri settori verso gli obiettivi climatici dell'UE. Per di più, il regolamento consente eventuali debiti derivanti dal settore fondiario, a determinate condizioni, per non essere contabilizzato dai singoli Stati membri.

Gli autori attendono con impazienza un'ulteriore revisione del quadro climatico dell'UE per il 2030, come previsto dal Green Deal dell'UE, come un'opportunità per sfruttare meglio il notevole potenziale di mitigazione del settore. "Con le accresciute ambizioni previste dal "Green Deal europeo, " che include l'obiettivo specifico di fare dell'UE il primo continente climaticamente neutro, l'inclusione dei contributi di ogni settore economico negli obiettivi dell'UE è ancora più importante, poiché incentiva tutti i settori a fare del loro meglio nella lotta ai cambiamenti climatici, " continua Chiriacò.

La roadmap disegnata dalla Commissione UE, con l'obiettivo finale di azzerare le emissioni nette di gas serra entro il 2050, prevede l'obiettivo di ridurre le emissioni di GHG di almeno il 50%, e possibilmente verso il 55%, entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990, e quindi aumentando le attuali ambizioni.

Il raggiungimento di questi obiettivi climatici richiederà un profondo taglio delle emissioni in tutti i settori.

"L'oggetto del regolamento LULUCF si interseca strettamente con quello di altri strumenti normativi e politici dell'UE in materia di agricoltura e silvicoltura, più salienti la Politica Agricola Comune (PAC) e la Direttiva sulle Energie Rinnovabili (RED). Gli ambiziosi obiettivi dell'UE richiedono un forte coordinamento e integrazione tra le diverse politiche di sostenibilità e climatiche legate al settore del territorio, dove sono contabilizzati tutti i debiti e i crediti generati, senza limitazioni. Solo in questo modo avremo la piena responsabilità delle emissioni e degli assorbimenti dei settori agricolo e forestale, che sarà fondamentale per monitorare i progressi e premiare coloro che si impegnano in comportamenti virtuosi, e penalizzare chi non lo fa, " conclude Perugini.