Un adattamento diffuso di diete più sane ridurrebbe notevolmente l'impatto ambientale dell'agricoltura e della produzione alimentare, secondo una nuova ricerca dell'Università del Minnesota e dell'Università di Oxford.

Per la prima volta, i ricercatori hanno collegato l'impatto degli alimenti sulla salute al loro impatto ambientale complessivo. Il rapporto, pubblicato lunedì sulla rivista Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze ( PNAS ), conclude che gli alimenti con esiti positivi sulla salute hanno un impatto ambientale tra i più bassi, mentre altri cibi, come la carne rossa, può essere particolarmente dannoso per entrambi.

"Gli alimenti che compongono la nostra dieta hanno un grande impatto sia su noi stessi che sul nostro ambiente. Questo studio mostra che mangiare in modo più sano significa anche mangiare in modo più sostenibile, "ha detto David Tilman, professore di ecologia, evoluzione e comportamento presso il College of Biological Sciences dell'Università del Minnesota.

"Normalmente, se un prodotto alimentare fa bene a un aspetto della salute di una persona, è meglio per altri risultati di salute, anche. Lo stesso vale per i risultati ambientali".

I ricercatori hanno esplorato il consumo di 15 diversi gruppi di alimenti, in media, associati a cinque diversi esiti sanitari e cinque aspetti del degrado ambientale.

I loro risultati mostrano che:

• quasi tutti gli alimenti associati a migliori risultati di salute (ad es. cereali integrali, frutta, la verdura, legumi, noci e olio d'oliva) hanno il minor impatto ambientale;
• allo stesso modo, alimenti con i maggiori aumenti dei rischi di malattia, principalmente carne rossa non trasformata e lavorata come maiale, Manzo, montone e capra:sono costantemente associati ai maggiori impatti ambientali negativi;
• le due eccezioni degne di nota sono il pesce, un alimento generalmente più sano con impatti ambientali moderati, e bevande zuccherate, che comportano rischi per la salute ma hanno un basso impatto ambientale.

I ricercatori hanno concluso che la transizione delle diete verso un maggiore consumo di cibi più sani migliorerebbe anche la sostenibilità ambientale.

Lo studio sottolinea le recenti raccomandazioni delle Nazioni Unite e di altri sull'impatto ambientale delle diete umane. Un rapporto di agosto dell'Intergovernmental Panel on Climate Change delle Nazioni Unite ha raccomandato alle persone di mangiare più cibi a base vegetale come un modo per adattarsi e limitare il peggioramento del cambiamento climatico.

"Questo studio mostra che sostituire la carne rossa con opzioni più nutrienti può migliorare notevolmente la salute e l'ambiente, "ha detto Jason Hill, professore di ingegneria dei bioprodotti e dei biosistemi presso l'Università del Minnesota College of Food, Scienze agrarie e delle risorse naturali.

"È importante che tutti noi pensiamo agli impatti sulla salute dei cibi che mangiamo. Ora sappiamo che rendere la nostra alimentazione una priorità pagherà dividendi per la Terra, anche."