Il fiume Mekong, un tempo potente, è stato ridotto a un sottile, collo d'acqua sporco in tratti del nord della Thailandia:minimi record attribuiti alla siccità e a una diga recentemente completata a monte.

La centrale idroelettrica di Xayaburi di proprietà thailandese da 4,47 miliardi di dollari è entrata in funzione questa settimana in Laos dopo anni di avvertimenti sul potenziale impatto sul flusso di pesce, sedimenti e livelli dell'acqua su un fiume che alimenta decine di milioni.

Lungo parti del confine nord-orientale della Thailandia a Loei, il chilometro (3, 300 piedi) il fiume si è raggrinzito a poche decine di metri, con massi e rocce che racchiudono pozze d'acqua fangose.

Da sopra, le sconfinate rive del Laos e della Thailandia sono ora un filo d'acqua a parte, limitare le zone di pesca a un canale sottile.

I pescatori danno la colpa a una combinazione del debole monsone di quest'anno e della diga di Xayaburi, circa 300 chilometri (185 miglia) a nord.

"Non voglio più la costruzione di dighe, " disse il pescatore Sup Aunkaew, che ha gettato un magro pescato nella sua barca, aggiungendo che le abitudini riproduttive dei pesci sono state "confuse" dai bassi livelli dell'acqua fuori stagione.

"Ma non possiamo davvero opporci ai loro piani se vogliono farlo".

Il Laos senza sbocco sul mare e impoverito ha puntato a diventare "la batteria dell'Asia", con 44 impianti idroelettrici operativi e altri 46 in costruzione molti sui principali affluenti del Mekong, secondo il monitor International Rivers.

La Commissione del fiume Mekong (MRC), un organismo di governo della diplomazia regionale dell'acqua, ha detto che i livelli dell'acqua da giugno a ottobre sono i più bassi in quasi 30 anni.

A Nong Khai, che si affaccia sulla capitale del Laos Vientiane, l'acqua è scesa a circa un metro (3,2 piedi) martedì, parecchie volte più superficiale della media, ha detto l'MCR.

Le misurazioni attraverso il fiume "sono significativamente al di sotto dei livelli minimi per questo periodo dell'anno e si prevede che diminuiranno ulteriormente", Lo ha detto in una nota all'Afp.

"La preoccupazione è per la prossima stagione secca".

'Morte dai mille tagli'

Gli esperti affermano che la frenesia per la costruzione di dighe in Cina e Laos ha aggravato la siccità.

"Questi stanno causando la morte del Mekong con una morte di mille tagli, " ha detto Brian Eyler, autore di "Gli ultimi giorni del potente Mekong".

Ha detto che la parte inferiore del fiume è in un "punto di crisi" fino a quando non torneranno le piogge l'anno prossimo.

Il Mekong, che sorge sull'altopiano tibetano e attraversa la Cina, Birmania, Laos, Tailandia, Cambogia e Vietnam:sostiene decine di milioni di persone lungo le sue sponde attraverso la pesca e l'agricoltura.

L'1, La diga di Xayaburi da 285 megawatt è stata costruita da CKPower, una sussidiaria del costruttore thailandese e azionista di maggioranza CH Karnchang, che è andata avanti con la costruzione nonostante le proteste in Thailandia, che sta comprando la maggior parte dell'elettricità.

Quando ha iniziato le operazioni, questa settimana la società ha tappezzato i giornali thailandesi di pubblicità che si riferiva alla "grandezza del Mekong" e chiamava la diga "amica dei pesci".

Non ha risposto a diverse richieste di commento ma l'azienda ha sbandierato il proprio impegno a pulire, energia sostenibile.

A luglio l'operatore della diga ha negato che i test sulla megastruttura fossero responsabili del prosciugamento del fiume a valle nel nord-est della Thailandia.

© 2019 AFP