Gli scolari protestano davanti al ministero dell'ambiente indiano contro i livelli allarmanti di inquinamento in città, a Nuova Delhi, India, Martedì, 5 novembre 2019. L'inquinamento atmosferico a Nuova Delhi e negli stati dell'India settentrionale raggiunge il picco in inverno quando gli agricoltori nelle regioni agricole limitrofe danno fuoco per liberare la terra dopo il raccolto e prepararsi per la prossima stagione del raccolto. Picco di inquinamento anche nella capitale indiana dopo le celebrazioni del Diwali, la festa della luce indù, quando la gente accende i fuochi d'artificio. (Foto AP/Ganguly Shonal)
Sakshi Chauhan non ha lasciato la sua casa in una tranquilla baraccopoli del centro città della capitale indiana negli ultimi sei giorni per ordine del suo medico.
L'operatore di un call center di 22 anni si sta riprendendo da una grave infezione alla gola e il denso smog che ora sta ricoprendo Nuova Delhi ha reso pericoloso anche il respiro.
"Nel momento in cui esco, non riesco a respirare bene, " ha detto. "Non ho mai visto questo livello di inquinamento in tutta la mia vita".
I 20 milioni di abitanti di Nuova Delhi, già una delle città più inquinate del mondo, hanno sofferto per settimane sotto una foschia tossica che è fino a 10 volte peggiore dei limiti superiori di ciò che è considerato salutare. La crisi dell'inquinamento sta accumulando pressioni pubbliche sul governo per affrontare le cause profonde della foschia persistente.
L'inquinamento atmosferico a Nuova Delhi e negli stati dell'India settentrionale raggiunge il picco in inverno quando gli agricoltori nelle regioni agricole limitrofe danno fuoco per liberare la terra dopo il raccolto e prepararsi per la prossima stagione del raccolto. Picco di inquinamento anche nella capitale indiana dopo le celebrazioni del Diwali, la festa della luce indù, quando la gente accende i fuochi d'artificio.
Da cinque giorni in città è in atto un'emergenza sanitaria dichiarata. Le scuole sono rimaste chiuse e le autorità hanno distribuito mascherine antinquinamento gratuite ai bambini.
Il governo di Nuova Delhi ha introdotto un sistema che impedisce a molti veicoli privati di circolare per due settimane. Ha ordinato ai vigili del fuoco di spruzzare acqua dai grattacieli per depositare la polvere, ha cercato di spegnere gli incendi dei rifiuti e ha ordinato ai costruttori di coprire i cantieri per impedire alla polvere di avvolgere l'area.
Il ministro della salute indiano in precedenza ha minimizzato le conseguenze sulla salute dell'aria sporca, insistere è principalmente una preoccupazione per coloro che hanno condizioni polmonari preesistenti. Medici nella capitale, però, dicono che molti dei loro pazienti in questi giorni si lamentano di disturbi che derivano dall'aria sporca che respirano.
I volontari indossano maschere antiinquinamento mentre si trovano a un incrocio trafficato con lo striscione che dice obbedire dispari e pari, rimuovere l'inquinamento, a Nuova Delhi, India, Lunedì, 4 novembre 2019. Le autorità di Nuova Delhi stanno limitando l'uso di veicoli privati sulle strade secondo uno schema "dispari" basato sulle targhe per controllare l'inquinamento veicolare mentre la capitale nazionale continua a boccheggiare sotto lo smog tossico. (Foto AP/Manish Swarup)
Dottor Salil Sharma, uno specialista della gola, ha detto che il 95% dei pazienti che ha curato negli ultimi 10 giorni sono malati a causa dell'aria viziata.
"Ho pazienti di tutte le età e la maggior parte di loro sono non fumatori che lamentano dispnea, congestione toracica, stanchezza e debolezza, " ha detto Sharma. "In alcuni casi, Ho dovuto mettere alcuni pazienti su un ventilatore perché non potevano respirare".
"Siamo nel bel mezzo di un'emergenza sanitaria, " Egli ha detto.
Uno studio pubblicato su la lancetta stimato che nel 2017 l'inquinamento atmosferico ha ucciso 1,24 milioni di indiani, metà dei quali aveva meno di 70 anni, abbassando l'aspettativa di vita media del paese di quasi 1,7 anni.
Lunedì la Corte suprema indiana ha affermato che il soffocamento della capitale ogni anno "non può essere consentito in un paese civile".
In una sentenza che ha fatto seguito alle petizioni presentate dagli attivisti, i giudici della Corte Suprema hanno ordinato l'immediata sospensione della pratica dei contadini che bruciano i loro campi negli stati limitrofi che circondano la capitale.
Alcune persone sconvolte dall'inquinamento stanno pensando di lasciare la città per sempre.
Devendra Verma, un venditore ambulante, non è andato a lavorare per tre giorni la scorsa settimana. Ha detto che era troppo debole per lasciare la sua casa perché l'aria sporca lo faceva sentire stanco.
"La città non è più vivibile, " ha detto. "A volte penso che dovrei fare le valigie e lasciare Delhi per una volta per tutte."
© 2019 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
