Se vogliamo affrontare il cambiamento climatico e proteggere il nostro futuro sulla Terra, le società dovranno adottare un modello di decrescita, in cui consumiamo meno, e utilizzare meno materiali e risorse. Data la nostra dipendenza dal modello di crescita, questa non sarà una transizione facile.

Due ricercatori nel Regno Unito e in Svezia hanno ricevuto l'ultimo Atlas Award per aver esaminato questo dibattito in corso e in crescita sulla strategia per affrontare il cambiamento climatico dal punto di vista della decrescita. Selezionato da un comitato scientifico internazionale, Dott.ssa Milena Büchs, Università di Leeds, Regno Unito e il prof. Max Koch, Università di Lund, La Svezia ha ricevuto il premio durante un dibattito sul clima a Lund, Svezia questa settimana. Il loro articolo appare in Futures , pubblicato da Elsevier. Il premio Atlas riconosce la ricerca che può (o ha già avuto) un impatto significativo sulla vita delle persone in tutto il mondo.

Sebbene la decrescita non significhi tornare a uno stile di vita preistorico, significa ridurre i nostri consumi. Per far funzionare il modello, dobbiamo capire il suo impatto sul benessere delle persone, e quindi le preoccupazioni che potrebbero avere sulla decrescita. Questo approccio è radicalmente diverso dal modello di crescita adottato dalla maggior parte dei paesi del mondo, e per questo, passare a un modello di decrescita può avere conseguenze di vasta portata.

"Le persone aspirano a comprare una casa, avere una macchina e volare in vacanze davvero esotiche; queste sono le aspettative con cui siamo cresciuti, " ha affermato il dott. Büchs spiegando lo stretto legame tra consumo e identità delle persone. "Penso che questo sarà il cambiamento necessario, non vedere il consumo di beni e servizi materiali come qualcosa che può soddisfare il nostro bisogno di avere un'identità e un qualche tipo di status nella società. La domanda è come questo può essere affrontato in modi a zero emissioni di carbonio".

Nella carta, Il Dr. Büchs e il Prof. Koch esplorano le preoccupazioni che le persone hanno riguardo all'impatto che la decrescita potrebbe avere sul loro benessere a breve e medio termine. I legami più ampi che la decrescita ha con la nostra cultura e società hanno anche implicazioni per il benessere che potrebbero ostacolarne l'adozione; molte delle istituzioni sociali legate al welfare si affidano al modello di crescita:il sistema educativo; il mercato del lavoro; e l'ordinamento giuridico, Per esempio.

Cambiare tutto questo sarebbe un'impresa senza precedenti, ma è vitale per la nostra stessa sopravvivenza, secondo il Dr. Büchs e il Prof. Koch. "Se non comprendiamo le potenziali implicazioni della decrescita sul benessere delle persone, non diventerà mai realtà, " ha detto il dottor Büchs. "Abbiamo bisogno del sostegno del pubblico per questo, che richiede molta discussione e cambiamento culturale."

I ricercatori stanno pianificando ulteriori ricerche in questo settore, incluso guardare al coinvolgimento delle persone nella transizione, in modo che possano comprendere meglio le preoccupazioni e superare le barriere. La ricerca aiuterà a capire le soglie entro le quali possiamo vivere:la quantità minima di consumo, uso delle risorse o viaggi, e come soddisferemo i nostri bisogni primari e qual è il livello massimo che il pianeta può sostenere entro i limiti del cambiamento climatico.

"Se non facciamo niente, se continuiamo come al solito, molto presto la nostra sopravvivenza sarà minacciata, " ha detto il prof. Koch. "Uno degli argomenti contrari alla decrescita è che i 'decresciti' vogliono rendere le persone più povere e che questo avrebbe implicazioni negative sul benessere; Penso che ciò che si dovrebbe chiarire è che il benessere di tutti sarà minato dal cambiamento climatico se non agiamo ora".