Un nuovo studio degli scienziati di The Nature Conservancy (TNC), l'Università di Bristol e la società di analisi delle inondazioni Fathom, cerca di rispondere a un'importante domanda relativa alle inondazioni negli Stati Uniti:paga ora per proteggere le aree non sviluppate che potrebbero essere soggette a inondazioni in futuro o consentire agli sviluppi di andare avanti e pagare i danni quando si verificano.

La carta, pubblicato oggi sulla rivista Sostenibilità della natura ne ha individuati 270, 000 chilometri quadrati di terreno, un'area grande più o meno come il Colorado, in pianure alluvionali dove la conservazione sarebbe un modo economicamente valido per evitare futuri danni da inondazioni.

tali terre, descritte come pianure alluvionali "100 anni", sono aree di terreno che hanno una probabilità superiore all'1% di inondazioni in un dato anno, o una probabilità superiore al 26% di inondazioni durante un periodo di 30 anni.

Kris Johnson, Il vicedirettore dell'agricoltura per il Nord America di TNC, chi è coautore del documento, ha detto:"In queste zone, abbiamo scoperto che investire un dollaro per proteggere queste pianure alluvionali oggi potrebbe risparmiare almeno cinque dollari in potenziali danni futuri delle inondazioni.

"Lo studio ci dice anche che avrebbe ancora più senso dal punto di vista economico acquisire e proteggere aree con una probabilità del 5% o superiore di inondazioni ogni anno, o le cosiddette pianure alluvionali di 20 anni.

"Non solo investire ora per conservare le terre non sviluppate nelle pianure alluvionali probabilmente farebbe risparmiare decine di miliardi di dollari in danni evitati dalle inondazioni, ma proteggere queste terre fornirebbe anche una serie di vantaggi aggiuntivi per l'habitat, animali selvatici, qualità dell'acqua e ricreazione, rafforzare ulteriormente la logica economica per la conservazione delle pianure alluvionali".

Oliver Ala, uno scienziato e ricercatore del rischio di alluvioni presso la School of Geographical Sciences dell'Università di Bristol, che è anche coautore del documento, ha aggiunto:"Il nostro lavoro ha dimostrato che i cambiamenti socio-economici previsti da soli negli Stati Uniti potrebbero quasi raddoppiare le perdite annuali delle inondazioni entro la fine del secolo.

"Un modo per prevenire ciò è semplicemente garantire che lo sviluppo avvenga in terreni a basso rischio. Abbiamo scoperto che un'area di terreno più grande di quella del Regno Unito potrebbe essere più economica da acquistare oggi di quanto non lo sarebbe per coprire i costi di danni futuri. ai potenziali sviluppi.

"Quantifichiamo, per la prima volta, il valore della conservazione naturale delle pianure alluvionali per mitigare la perdita delle inondazioni e trovare tratti di terra in ciascuno dei 48 stati inferiori in cui questa è una strategia conveniente".

La squadra di Bristol, composto da idrologi e mappatori di alluvioni che hanno elaborato le analisi utilizzate per determinare i risultati della ricerca, ha anche scoperto che mentre la conservazione del sottosviluppato, le aree soggette a inondazioni sarebbero ampiamente efficaci in tutta la nazione, è probabile che sia particolarmente vantaggioso nel sud-ovest, i Grandi Laghi orientali, gli Appalachi, e aree in cui è prevista la crescita della popolazione in aree a rischio di inondazioni.

Queste informazioni saranno utilizzate da TNC e, sperano i ricercatori, pianificatori e decisori negli Stati Uniti per informare le strategie di conservazione che considerano i potenziali costi di consentire uno sviluppo senza sosta in aree a rischio.

Finora, Il 2019 è stato l'anno più piovoso mai registrato nei 48 stati degli Stati Uniti inferiori, e le inondazioni sono state particolarmente diffuse e distruttive.

Le inondazioni sono tra i più comuni disastri naturali, ed è il più costoso con perdite medie per inondazioni negli Stati Uniti che aumentano costantemente fino a quasi $ 10 miliardi all'anno. Nel frattempo, il National Flood Insurance Program, sostenuto dai contribuenti americani, ha un debito record di quasi 25 miliardi di dollari.