Nell'era di FOMO (paura di perdersi) e YOLO (si vive una volta sola), le persone perseguono più che mai sensazioni e ricordi sui prodotti materiali.

Le statistiche di Barclaycard mostrano che nel Regno Unito, spesa in parchi a tema, attrazioni turistiche, centri di giardinaggio, pub e ristoranti è in crescita, mentre le vendite per i grandi magazzini, capi di abbigliamento, regali ed elettrodomestici stanno cadendo. Tendenze simili sono in movimento altrove.

Il passaggio di "roba di punta" ha il potenziale per essere una buona notizia per il pianeta. Man mano che la società diventa sempre più consapevole che il consumo sta mettendo a dura prova il pianeta, condividere le esperienze può essere un modo più sostenibile per mostrare apprezzamento per noi stessi, i nostri amici, e la nostra famiglia.

Ma questo non è scontato. Molte aziende stanno capitalizzando sull'aumento del consumo esperienziale con nuovi e costosi modi per creare ricordi, e molti di loro sono altrettanto dannosi per il pianeta. Per evitare queste insidie, dobbiamo pensare locale.

Spostare la nostra attenzione dal prodotto al processo ha molti vantaggi etici. Prendere parte a qualcosa, come un corso di ceramica, è gratificante sia mentalmente che fisicamente. Per esempio, l'impegno nelle arti e nei mestieri creativi può migliorare il benessere, espressione di se, e coinvolgimento della comunità.

Questo coinvolgimento crea anche una consapevolezza e un senso di responsabilità per ciò che usiamo in un modo che non avviene cliccando passivamente e collezionando. Quando ad esempio mettiamo insieme una vacanza, siamo molto più consapevoli degli elementi che entrano in questo rispetto a quando ne scegliamo uno dallo scaffale.

Questa maggiore consapevolezza può aiutare a colmare il divario del consumo verde, in cui la maggioranza dei consumatori è preoccupata per le questioni ambientali, ma solo una minoranza sceglie opzioni più sostenibili. L'istruzione è riconosciuta da organizzazioni come l'UNESCO come uno degli strumenti più potenti per aiutarci a fare scelte più responsabili.

Coinvolgere noi stessi nel processo di consumo genera anche un senso di proprietà su di esso. Questo è importante, perché consente alle persone di sentire che possono controllare come e cosa consumano. Questo crea opportunità per la percezione popolare che è troppo difficile essere verdi per essere infranti, specialmente se le esperienze insegnano abilità che possono ridurre l'impronta ecologica di una persona.

Il lato oscuro

Ma il consumo esperienziale può avere un lato oscuro che incoraggia i consumatori a ignorare piuttosto che impegnarsi con la sostenibilità. Spesso è particolarmente edonistico:al posto dello scambio materiale, incoraggia l'indulgenza nel momento.

Le aziende sono state veloci nel realizzare il potenziale commerciale di questo. Piuttosto che mostrare quanta roba possediamo, possiamo mostrare quanto siano attive le nostre vite. Per esempio, sfide di fitness estremo sempre più popolari consentono ai partecipanti di mostrare la loro abilità in un mondo competitivo.

Ciò potrebbe non comportare sempre danni ambientali. Ma nel caso del turismo, un settore in cui il potenziale dell'economia dell'esperienza è stato riconosciuto precocemente, la crescente domanda di esperienze nuove e lontane ha contribuito a raddoppiare le emissioni dei trasporti negli ultimi 40 anni e sta mettendo a dura prova gli ecosistemi nelle destinazioni popolari.

Nuove destinazioni alla moda sorgono ogni pochi anni e ondate di turisti, spesso denudano un luogo e poi si spostano lasciandosi dietro problemi. Maya Bay in Thailandia, reso famoso dal famoso film The Beach, ha ricevuto un calpestio così pesante che la maggior parte del corallo della zona è morta, costringendo le autorità a chiudere l'area per tre anni per consentire agli ecosistemi di riprendersi. L'Artico sta vivendo un boom simile nel turismo, portando nuovi stress a ecosistemi già fragili.

Anche se le esperienze vengono vendute come sostenibili, la natura edonistica delle vacanze può sopraffare le buone intenzioni. Sapere che un'esperienza è sostenibile può effettivamente aumentare i consumi. Per esempio, le persone che soggiornano negli ecolodge possono finire per utilizzare più acqua ed energia di quanto farebbero altrimenti. Anche pianificare di fare del bene in futuro dà alle persone la licenza di essere cattive ora.

Se vogliamo sposare la ricerca dell'esperienza con la sostenibilità, dobbiamo essere consapevoli di queste tendenze. Abbiamo anche bisogno di ridefinire le nostre idee di esperienza gratificante lontano dal costoso e lontano e verso il locale. Alcuni dei ricordi più belli provengono da incontri e scambi nuovi e inaspettati con gli altri, ma la loro distanza da casa non deve essere importante.

Se stiamo viaggiando lontano, aiuta a scegliere esperienze che coinvolgano attivamente i residenti, che hanno un maggiore interesse nella cura dell'ambiente locale e possono garantire la risoluzione dei problemi derivanti dal turismo.

Quanto ai viaggi verso queste destinazioni, più possiamo attenerci a forme di viaggio più lente ma a basse emissioni di carbonio, meglio è. Condiviso con i propri cari, il viaggio può essere divertente quanto la destinazione. Lanciarsi dalle nove alle cinque e trasferirsi in un furgone convertito per viaggiare per il mondo, noto come "#vanlife", può essere un modo più sostenibile di vivere e viaggiare se ci si sposta a un ritmo lento, cultura della sostenibilità ed è attualmente uno degli hashtag più popolari sui social. I cicli a lunga distanza e i trekking a piedi sono un modo ancora migliore per trasformare la destinazione in un viaggio e vivere il mondo senza danneggiarlo.

Consumo in aumento

Certo, la crescente popolarità delle esperienze rispetto ai prodotti non significa automaticamente che il consumo sia in declino. Anche i produttori di prodotti affermati stanno scoprendo modi per dare una svolta esperienziale alle cose. Hurom, un produttore coreano di spremiagrumi di fascia alta commercializza le proprie macchine per rendere la vita degli utenti più sana e più significativa per andare oltre il prodotto stesso ed evocare l'esperienza sensoriale. Ha persino allestito succhi di frutta per offrire ai consumatori l'esperienza di assaggiare il succo e lo spremiagrumi prima di effettuare un acquisto.

Infatti, gli ultimi dati di vendita del "giorno dei single" della Cina Venerdì nero, e il Cyber ​​Monday suggeriscono che il consumo complessivo è ancora in aumento.

In definitiva, se i suoi prodotti o le esperienze che stiamo acquistando, non c'è modo di sfuggire alla realtà che dobbiamo acquistare di meno ed essere consapevoli dell'impatto di coloro che acquistiamo. Questo potrebbe non essere popolare tra le aziende desiderose di spingerci verso attività costose per proteggere i loro profitti. Ma è esattamente ciò di cui il pianeta ha bisogno.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.