Il cambiamento climatico è un argomento carico di emozioni che può suscitare discussioni politiche e ispirare le persone ad agire. Come la gente ne parla, in particolare i mezzi di informazione e le organizzazioni dedicate alla lotta al problema, può influenzare il modo in cui le persone pensano al cambiamento climatico, un ricercatore dell'Università del Kansas mostra in un paio di nuovi studi.

Argomenti convincenti nelle notizie sui cambiamenti climatici

In uno studio, Hong Tien Vu, assistente professore di giornalismo e comunicazioni di massa presso KU, e i coautori hanno esaminato il concetto di "argomenti convincenti" nei mezzi di informazione e come influenza l'opinione pubblica. Lo studio ha analizzato i dati delle università George Mason e Yale che hanno intervistato gli americani due volte l'anno tra il 2009 e il 2015. Ha confrontato tali dati con la copertura mediatica del cambiamento climatico da Il New York Times e giornale di Wall Street pubblicati prima di ogni raccolta di dati. La ricerca precedente si è concentrata su come viene comunicata la copertura, ma l'attuale studio ha incorporato il sentimento e l'emozione della copertura e dei lettori.

"Quello che volevamo vedere è, quando si incorpora l'emozione, se influisce sul modo in cui le persone pensano al cambiamento climatico, " Vu ha detto. "Quando teniamo conto di queste variabili, possiamo vedere che in effetti influenza il modo in cui le persone vedono il problema".

Lo studio appare in Il diario dell'impostazione dell'agenda ed è stato scritto insieme a Maxwell McCombs dell'Università del Texas ad Austin, Annelise Russell dell'Università del Kentucky e Paromita Pain dell'Università del Nevada Reno. Ha analizzato tre attributi della copertura delle notizie:esistenza, effetti e soluzioni, o se la copertura indica che il problema esiste, gli effetti che ha sul pianeta e cosa si può fare al riguardo. Questo è stato confrontato con il modo in cui le persone hanno riferito di sentirsi riguardo al problema, nelle emozioni positive o negative, rabbia o tristezza.

I risultati hanno mostrato che gli effetti del cambiamento climatico sono stati menzionati maggiormente nella copertura, seguito da soluzioni, poi l'esistenza. La rabbia ha avuto la più forte influenza sulla rilevanza del problema per il pubblico, poiché più copertura usava la rabbia come un modo per discutere il problema, meno le persone lo sentivano importante. Le emozioni positive nella copertura erano correlate con il pubblico che vedeva l'importanza del problema. La priorità della questione è aumentata anche con l'uso delle emozioni negative incluse nella copertura. Anche la rabbia ha svolto il ruolo più importante rispetto alla copertura degli effetti e delle soluzioni del cambiamento climatico. Quando sono state incluse le informazioni demografiche, solo l'identificazione politica ha avuto un effetto significativo su come le persone si sono sentite riguardo al cambiamento climatico, dimostrando che la questione è stata altamente politicizzata negli Stati Uniti.

I risultati mostrano che il modo in cui i media coprono l'argomento può influenzare il modo in cui le persone lo pensano. I media e gli studiosi dei media hanno a lungo sottoscritto una dottrina di presentare due lati di un problema, anche se non sono pari o ci sono pochi argomenti a favore di una determinata parte. Nelle notizie di affari pubblici di grande importanza, come il cambiamento climatico, i media hanno la responsabilità di informare adeguatamente il pubblico.

"Quando si parla di cambiamento climatico, è piuttosto astratto. I media devono aiutare le persone a dargli un senso, " Vu ha detto. "Quello che abbiamo trovato è stato, quando incorporiamo le emozioni, il livello di significatività è più alto, oppure gli effetti della notizia sull'opinione pubblica sono maggiori. Coprire i fatti da soli è importante, ma vediamo chiaramente quando l'emozione è inclusa, ha un effetto sulle percezioni del pubblico. È una linea sottile da percorrere".

ONG e attivismo sui social media per il cambiamento climatico

Come ha dimostrato lo studio sull'inquadramento dei messaggi dei media, il cambiamento climatico è stato fortemente politicizzato, che ha portato alcune testate giornalistiche a non riferire sull'argomento o a farlo in un modo che supporti un determinato ordine del giorno. Con quello in mente, Vu e colleghi hanno condotto uno studio in cui hanno analizzato il modo in cui le organizzazioni non profit per il clima globale hanno comunicato il problema attraverso Facebook.

"Ciò rende molto difficile per le persone comprendere il problema, Vu ha detto della scarsa copertura delle notizie. "Ecco dove vedo che il ruolo delle ONG è importante. Perché sono a terra, possono creare risonanza con il pubblico, compreso il pubblico e i politici. Le ONG hanno a loro disposizione gli strumenti dell'ambiente mediatico emergente".

Lo studio ha analizzato i messaggi sui cambiamenti climatici su Facebook di 289 ONG per il clima in 18 paesi. In uscita sulla rivista Comunicazione della scienza , è stato scritto insieme a Matthew Blomberg, Hyunjin Seo, Yuchen Liu e Fatemeh Shayesteh, della Scuola di giornalismo e comunicazioni di massa di KU, e Hung Viet Do di Trader Interactive. Ha analizzato i frame che le organizzazioni utilizzano nei loro messaggi, compreso l'impatto, azione ed efficacia. L'impatto si riferisce al fatto che i messaggi parlassero degli effetti del cambiamento climatico a livello nazionale o globale e se si verificassero in passato, stanno accadendo ora o accadranno in futuro. Azione applicata a chi può e deve agire, mentre l'efficacia ha esaminato se i messaggi creassero un senso di speranza che le azioni delle persone facessero la differenza.

L'analisi ha rivelato che, nei loro messaggi volti alla persuasione, le ONG hanno utilizzato il quadro d'azione più frequentemente, seguito da impatto. L'efficacia è stata usata meno. I ricercatori hanno anche confrontato le caratteristiche della nazione d'origine di ciascuna ONG e l'effetto che ha avuto sui frame di messaggi utilizzati. Hanno scoperto che le nazioni sviluppate avevano maggiori probabilità di discutere di azioni per il clima rispetto ai paesi sviluppati, che si è concentrato maggiormente sull'impatto, e ha inquadrato il cambiamento climatico come una questione globale che riguarda tutti.

"Se guardiamo al problema a livello globale, i paesi sono molto diversi tra loro e competono tra loro, Vu ha detto. "Ci sono state differenze nel modo in cui tutti i paesi dovrebbero lavorare insieme per combattere il cambiamento climatico. Le ONG globali per il clima possono lavorare in tutto il mondo per colmare queste differenze e mobilitare i paesi affinché lavorino insieme. Il modo in cui comunicano il cambiamento climatico è, perciò, importante."

I risultati hanno anche mostrato che le ONG tendono a utilizzare più spesso un quadro diagnostico. In altre parole, la maggior parte dei loro messaggi si concentrava sull'identificazione dei problemi più che sul trovare soluzioni o motivare le persone a comprendere il problema o ad agire.

Capire come le ONG comunicano tramite i social media è vitale, data la loro capacità unica di raggiungere un pubblico di persone dedite a combattere il problema e i responsabili delle politiche, aggirando i tradizionali guardiani dei media, Vu ha detto. In precedenza ha condotto ricerche su come le ONG discutono l'argomento su Twitter, e tale analisi può aiutare a illustrare quali metodi sono i più efficaci, quali parti del mondo stanno conducendo la conversazione e come motivare al meglio le persone ad agire.