Una rivolta ambientale delle città indigene messicane

Pattuglia di polizia comunitaria nella città indigena messicana di Cheran, che è praticamente uno stato indipendente riconquistato dalla gente del posto dai taglialegna illegali e dai cartelli della droga

Quando il disboscamento illegale è diventato verde, colline ricoperte di pini in un deserto ecologico, gli abitanti della città indigena messicana di Cheran decisero di armarsi di fucili e reclamare la loro terra.

Oggi, otto anni dopo essersi ribellata contro i taglialegna illegali e il cartello della droga alle loro spalle, Cheran è praticamente un'enclave indipendente nascosta tra le montagne senza legge del Messico occidentale.

I suoi residenti hanno un proprio sistema di governo basato su assemblee comunitarie. Hanno le loro forze di polizia.

E gestiscono ambiziosi programmi ambientali che hanno iniziato a coprire il loro nudo, di nuovo terreno carbonizzato tra pini verdeggianti.

"Come potete vedere, la foresta è ricresciuta. Tutto è di nuovo verde. Abbiamo lavorato duramente per salvare il nostro ambiente, " ha detto Luz Torres, una casalinga di 43 anni che tiene un orto biologico e raccoglie piante medicinali.

L'area è stata trasformata dai tempi in cui si sono presentati i sicari del cartello Familia Michoacana armati di AK-47, cercando di espandersi in altre attività illegali mentre il governo messicano ha intrapreso una guerra totale contro il traffico di droga.

Gli uomini armati si sono impossessati di un'operazione di disboscamento illegale che ha abbattuto vaste aree di foresta per vendere il legno al mercato nero.

I taglialegna hanno poi bruciato i ceppi rimanenti, forse per far posto agli alberi di avocado, un raccolto redditizio ma gravoso per l'ambiente coinvolto in sanguinose guerre per il territorio tra cartelli della droga rivali a Michoacan, lo stato afflitto dalla violenza in cui si trova Cheran.

I pini ricoprono ancora una volta vaste aree di Cheran nello stato messicano di Michoacan

"Portavano fuori 100 o 200 camion di legna al giorno, e (le autorità) non hanno detto una parola, " disse Torres.

I narcotrafficanti "hanno detto che dopo aver finito di abbattere i pini, avrebbero rapito le donne che gli piacevano e avrebbero preso le case che volevano".

Quindi, all'alba del 15 aprile 2011, risuonarono le campane della chiesa di Cheran:il segnale per lanciare la rivolta.

Chiamata alle armi

Residenti armati hanno bloccato le strade nella città indigena di Purepecha, allestire posti di blocco e accendere falò per fare la guardia durante la notte ad ogni incrocio.

La ribellione ha portato a una serie di sparatorie tra cittadini e uomini armati del cartello. Negli scontri sono morti due residenti.

Da allora, altri sei sono stati assassinati, presumibilmente da taglialegna illegali che cercano di bonificare la terra, secondo le autorità indigene.

Le guardie della comunità controllano i posti di blocco a Cheran e consegnano i presunti criminali alla polizia

Ma Cheran è riuscita a riprendere il controllo.

I residenti ora pattugliano le foreste armati di fucili calibro 7,62.

Hanno istituito un "Grande Consiglio" modellato sul sistema di governo dei loro antenati.

E le aziende comunali ora proteggono l'ambiente e gestiscono uno dei programmi di riciclaggio più avanzati del Messico.

"Le cose erano andate troppo oltre. Stavano minacciando di rapire i nostri figli. Ora possiamo vivere le nostre vite in pace, " ha detto una guardia della comunità, che ha chiesto di non essere identificato per motivi di sicurezza, armata della sua pistola da nove millimetri.

La comunità ha rimboschito più della metà dei 12, 000 ettari (30, 000 acri) di pini che sono andati perduti, reclamando un'area delle dimensioni di oltre 17 Central Park.

Frutto proibito

A Cheran, ora è illegale coltivare avocado.

Messico, il più grande produttore mondiale di frutta, l'anno scorso ha esportato 2,4 miliardi di dollari di avocado, ma Cheran ha preso una decisione collettiva per vietare il raccolto dal suo territorio.

I posti di blocco a Cheran operano 24 ore al giorno

Gli alberi di avocado consumano troppa acqua, sono troppo dispendiose in termini di risorse e attirano troppa attenzione indesiderata dai cartelli, hanno deciso.

"È l'opposto del pino. I pini ci danno acqua e ossigeno, " disse Miguel Macias, 62, responsabile del vivaio comunale.

"Questa è come un'isola di pini... Abbiamo lottato per farla così."

Zero sprechi

Al centro di riciclaggio della città, Samuel Martinez si asciuga il sudore dalla fronte mentre finisce il suo turno.

I lavoratori del centro hanno dispositivi di sicurezza limitati e attrezzature per il compostaggio arrugginite, ma Martinez si dice "orgoglioso" di contribuire all'attuazione di un'altra delle politiche ambientali chiave della comunità:zero rifiuti.

Cheran divide la sua spazzatura in sei categorie, il doppio delle famiglie di Città del Messico. L'obiettivo è riutilizzare, riciclare o compostare tutto.

"Separa i rifiuti meglio di qualsiasi altro comune del Messico, " ha detto Ana Martinez, responsabile del programma di riciclaggio inclusivo di AVINA, una fondazione per lo sviluppo sostenibile.

Cheran ospita uno dei programmi di riciclaggio più avanzati del Messico
I residenti di Cheran sperano di ricoprire ancora una volta le loro colline di pini verdi:qui, i pini sono allevati in una serra
Un lavoratore messicano carica sacchi con bottiglie di plastica vuote in un centro di riciclaggio a Cheran