L'aumento delle emissioni di triclorofluorometano (CFC-11) recentemente scoperto potrebbe ritardare di oltre un decennio il recupero del buco dell'ozono antartico se continua, suggerisce uno studio modellistico in Comunicazioni sulla natura . Sebbene esistano incertezze sui livelli di emissioni di CFC-11 e su come possono variare, un arresto rapido del loro verificarsi può limitare il ritardo a pochi anni.

Il CFC-11 contribuisce per circa un quarto del cloro antropogenico trasportato nella stratosfera e la sua produzione è controllata dal Protocollo di Montreal del 1987. A seguito dell'attuazione del protocollo, il ritorno del buco dell'ozono antartico ai livelli pre-esaurimento del 1980 dovrebbe avvenire all'inizio della seconda metà del 21° secolo. Però, nel 2018 è stato riferito che le emissioni di CFC-11 non erano diminuite come previsto dalla metà degli anni 2000. È probabile che ciò sia correlato alle emissioni derivanti dalla produzione non dichiarata per l'uso di schiuma in Cina.

Martyn Chipperfield e colleghi hanno utilizzato un modello dettagliato di trasporto chimico atmosferico per studiare l'impatto di queste emissioni aggiuntive sul recupero dell'ozono polare. Gli autori hanno studiato tre possibili percorsi di emissione di CFC-11:le emissioni si fermano immediatamente, continuano ad un livello costante, o vengono gradualmente eliminati nei prossimi 10 anni. Le simulazioni suggeriscono che l'impatto sul buco dell'ozono è stato finora limitato. Però, se le emissioni continuano a un livello costante, questo potrebbe ritardare di circa 18 anni il ritorno dell'ozono ai valori del 1980. Se le emissioni venissero gradualmente eliminate nel prossimo decennio, il ritardo sarà probabilmente non più di due anni.