Sydney è stata avvolta nel fumo tossico mentre gli incendi divampavano a nord, sud e ovest, alcuni a soli 130 chilometri (80 miglia) dalla città più grande dell'Australia
Un'ondata di caldo torrido ha intensificato gli incendi boschivi che hanno devastato parti dell'Australia sabato, e gli incendi fuori controllo che circondano Sydney sono peggiorati in condizioni "catastrofiche".
La costa orientale dell'Australia è stata colpita da un'ondata di caldo record, che si è trasferito dall'ovest del paese, alimentando centinaia di fuochi sul suo cammino.
Sydney è stata avvolta nel fumo tossico mentre gli incendi divampavano a nord, sud e ovest, alcuni a soli 130 chilometri (80 miglia) dalla città più grande dell'Australia.
"Oggi è stata una giornata terribile, " Lo ha detto sabato pomeriggio il commissario per i vigili del fuoco del New South Wales Shane Fitzsimmons.
Si prevedeva che le temperature raggiungessero il picco di 47 gradi Celsius (116 Fahrenheit) in alcune parti dello stato, le più popolose del paese, comprese alcune parti della parte occidentale di Sydney.
L'Australia subisce incendi boschivi ogni anno, ma l'inizio precoce e intenso di questa stagione, insieme alle temperature record, ha alimentato le preoccupazioni sul riscaldamento globale.
Gli incendi hanno incendiato almeno tre milioni di ettari (7,4 milioni di acri) di terra in tutto il paese, un'area equivalente alle dimensioni del Belgio, con almeno 10 persone uccise e più di 800 case distrutte.
Un "mega fuoco" che ne brucia oltre 460, 000 ettari a nord di Sydney sono aumentati sabato, così come un fuoco che bruciava su più fronti nelle Blue Mountains, dove le autorità hanno detto che un numero imprecisato di proprietà stava bruciando.
Alcuni 3, 000 vigili del fuoco in tutto lo stato si stavano preparando per un cambiamento di vento nel pomeriggio, dovrebbe portare "pericoloso e difficile, condizioni volatili", Fitzsimmons ha aggiunto.
Gran parte dell'Australia è stata devastata dagli incendi boschivi
"Non riusciremo a superare questi incendi finché non avremo una pioggia decente, " Fitzsimmons ha detto delle prospettive.
"Stiamo assistendo a uno schema implacabile di caldo, aria secca che domina le caratteristiche meteorologiche in questo momento, " Ha aggiunto.
Erano in corso le evacuazioni nel comune di Bargo, sulla parte anteriore di un 185, Un incendio di 000 ettari che giovedì ha devastato la zona circostante.
"È orribile, è devastante andare in giro. Ci sentiamo piuttosto isolati dove siamo con i blocchi stradali. I nostri cari non possono venire a trovarci, "Corey Cartes, residente a Bargo, ha detto all'AFP.
A Cartes è stato detto di partire due giorni fa, ma è rimasto a difendere la sua proprietà.
"Tutti si stanno offrendo di aiutare, ma non possono farci niente. Non per noi ora, resta fuori e stai al sicuro e speriamo che i vigili del fuoco (pompieri) possano fare il loro lavoro."
Nello stato dell'Australia Meridionale, che nei giorni scorsi ha risentito dell'ondata di caldo, più di 1, 500 vigili del fuoco hanno combattuto incendi che hanno dilaniato più di 40, 000 ettari.
Due persone sono morte negli incendi negli ultimi due giorni, e decine di vigili del fuoco e residenti sono stati curati per lesioni e inalazione di fumo.
Le squadre di emergenza erano in allerta anche nello stato meridionale di Victoria, dove gli incendi ardevano dopo giorni di temperature torride.
Si prevedeva che le temperature raggiungessero il picco di 47 gradi Celsius (116 Fahrenheit) in alcune parti dello stato più popoloso del paese, Nuovo Galles del Sud
'Emergenza sanitaria'
I principali medici hanno avvertito di un'"emergenza sanitaria pubblica" dato l'inquinamento da fumo tossico senza precedenti che soffoca Sydney.
"Praticamente l'intera popolazione del New South Wales è esposta a fumo prolungato e poiché non l'abbiamo mai sperimentato prima, non sappiamo quale sarà l'esito finale, "Kim Loo ha detto all'Afp.
"Probabilmente non sarà ovvio per mesi, o anche anni, "aggiunse Loo, anche un membro del gruppo di advocacy Medici per l'Ambiente.
Gli ospedali hanno registrato un forte aumento delle visite al pronto soccorso per esaurimento da calore e problemi respiratori.
Loo ha detto che i pazienti anziani, così come i bambini e i lavoratori all'aperto erano i più a rischio, avvertendo che il settore sanitario "non è preparato" ad affrontare casi del genere.
Le persone vulnerabili nel Nuovo Galles del Sud sono state esortate a rimanere in casa in mezzo alle preoccupazioni che il caldo torrido combinato con il fumo tossico potrebbe causare "gravi malattie, ricoveri ospedalieri e persino la morte”.
Sabato, Len Renekov, residente a Sydney, ha detto all'AFP di essere molto preoccupato di "portare tutte le particelle di fumo nei miei polmoni e nel mio cuore".
Il 67enne indossava una maschera, ancora uno spettacolo raro, mentre nelle vicinanze una dozzina di abitanti di Sydney sudava durante il normale allenamento del sabato mattina sotto il ponte del porto, senza rivestimenti per il viso.
"Una settimana fa era peggio, non riuscivo a vedere il Teatro dell'Opera, " Egli ha detto.
© 2019 AFP
