Un canguro salvato riceve cure dopo essere stato salvato dagli incendi alla periferia di Sydney
Quando la volontaria Sarah Price ha trovato un cucciolo di canguro spaventato ma miracolosamente vivo nel marsupio della madre morente circondato dalle braci degli incendi in Australia, sembrava giusto chiamarlo Chance.
La coppia pelosa è sopravvissuta alle fiamme che hanno dilaniato gran parte dell'Australia sudorientale, ma gli organi della madre in seguito sono collassati a causa dello stress acuto, rendendola uno degli oltre un miliardo di animali stimati finora morti nella crisi.
La possibilità si sta lentamente riprendendo, procurarsi cibo e acqua regolari e nascondersi in una borsa in una stanza buia:una rara storia di successo in mezzo a un disastro che ha scioccato anche i volontari abituati ai frequenti incendi boschivi e alla siccità prolungata in Australia.
"Non stiamo vedendo la quantità di animali che vengono in cura o che necessitano di salvataggio che normalmente ci aspetteremmo, " Prezzo, che lavora con il gruppo di salvataggio della fauna selvatica WIRES, ha detto all'Afp. "Pensiamo che molte persone siano morte negli incendi".
Immagini inquietanti di koala con la pelliccia bruciacchiata, opossum con zampe bruciate o innumerevoli carcasse di canguro carbonizzate hanno fatto il giro del mondo e sono diventati il simbolo di una nazione e di un ambiente che si piegano sotto il peso di una crisi alimentata dal cambiamento climatico.
Le popolazioni di creature meno visibili, come le rane, insetti, invertebrati e rettili, dovrebbero anche essere stati devastati.
Un koala viene curato per ustioni alle zampe
Gli esperti avvertono che anche quegli animali che sopravvivono affrontano una pericolosa lotta per sopravvivere.
"Molti animali muoiono dopo l'incendio per mancanza di cibo e di riparo, Ha detto all'AFP Mathew Crowther dell'Università di Sydney.
"Potrebbero essere mangiati da altri animali, o non riescono a procurarsi cibo a sufficienza per se stessi."
Nello stato di Victoria, dove la stagione degli incendi è ancora agli inizi, i veterinari hanno detto di aver incontrato koala, uccelli, wallaby e opossum che soffrono non solo di ustioni, ma problemi respiratori.
"Molti devono essere umanamente soppressi, ma alcuni possono essere salvati, con una manciata di essere restituita all'habitat rimanente, e tre affidati... finora, " ha detto una portavoce di Zoos Victoria.
"Olocausto di distruzione"
Il tasso di estinzione dei mammiferi in Australia è già il più alto al mondo, ma ci sono crescenti timori che gli incendi boschivi di quest'anno possano causare estinzioni localizzate.
Si ritiene che finora siano stati uccisi migliaia di Koala
"I mob (canguro) generalmente cercheranno di riorganizzarsi. Quando torneranno, ovviamente l'erba... non è più verde, il fogliame non c'è, i cespugli sono andati, gli alberi sono bruciati, "Prezzo ha detto.
Un terzo di Kangaroo Island, un paradiso per la fauna selvatica al largo della costa dello stato del South Australia, è stata rasa al suolo e si teme che alcune specie uniche della zona possano essere state spazzate via.
"Non c'è quasi nessun habitat considerevole rimasto per molte specie. Ciò porta a eventi di estinzione locali, " John Woinarski del Threatened Species Recovery Hub ha dichiarato all'emittente nazionale ABC, descrivendo gli incendi come un "olocausto di distruzione" per la fauna selvatica.
Almeno la metà dell'unica popolazione di koala indenne in Australia a Kangaroo Island, una "popolazione assicurativa" chiave per il futuro della specie, è temuto morto con più gravemente ferito.
Gli esperti avvertono che anche quegli animali che sopravvivono affrontano una pericolosa lotta per rimanere in vita
Sarah Price del gruppo di salvataggio della fauna selvatica WIRES è tra i volontari che aiutano a salvare e riabilitare gli animali colpiti dagli incendi boschivi
I chirurghi veterinari hanno detto di aver incontrato koala, uccelli, wallaby e opossum che soffrono non solo di ustioni, ma problemi respiratori
Selezione di animali uccisi o minacciati da catastrofici incendi boschivi in Australia.
Il Dunnart di Kangaroo Island, già una delle 10 specie di mammiferi minacciate prioritarie prese di mira nella strategia per le specie minacciate del governo nazionale, potrebbe rischiare l'estinzione.
Il professore dell'Università di Sydney Chris Dickman ha affermato che la sua stima di oltre un miliardo di animali uccisi è "altamente prudente".
"Probabilmente stiamo guardando come potrebbe apparire il cambiamento climatico per altre parti del mondo nelle prime fasi in Australia in questo momento".
Quando i fuochi si placano, Crowther ha affermato che alcune popolazioni potrebbero diventare così piccole da poter essere portate in cattività per cercare di salvare la loro specie.
Alcune parti della boscaglia impiegheranno decenni per riprendersi e gli esperti affermano che potrebbero essere necessari investimenti sostanziali per ripristinare gli habitat se animali come Chance vogliono avere un'altra possibilità di sopravvivenza.
© 2020 AFP
