Il Pakistan è al terzo posto nel mondo per numero di morti causate dall'inquinamento
Lo smog tossico che ha coperto parti del Pakistan per settimane ha esposto il torpore ufficiale per l'inquinamento dilagante che ha ucciso migliaia di persone in più rispetto a quelle morte in anni di militanza.
L'aria inquinata che ha indugiato a Islamabad negli ultimi giorni è stata finalmente dissipata dalla pioggia di questa settimana, riportando alla vista le circostanti colline di Margalla.
A Lahore, dove la situazione era più critica, il livello di PM2,5 - particelle microscopiche che si depositano in profondità nei polmoni - era sceso a 159 mercoledì da più di 1, 000 durante il picco di inquinamento, secondo PakistanAirQuality, un'iniziativa di monitoraggio guidata dai cittadini.
Ma ciò che sembra buono per il Pakistan è ancora molto negativo:159 è sei volte superiore al limite di sicurezza dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
"La domanda è, un cambiamento da #Pericoloso a Molto #Non salutare può essere definito un miglioramento?", ha twittato PakistanAirQuality.
Il Pakistan è già al terzo posto nel mondo, dietro Cina e India, per numero di morti causate dall'inquinamento, con 125, 000 persone uccise ogni anno, secondo un provvedimento dell'Istituto per la metrica e la valutazione della salute, un istituto di ricerca fondato dalla Fondazione Gates.
La cifra è ben oltre i 60 stimati, 000 persone che sono morte negli anni della battaglia contro l'estremismo del paese devastato dalla militanza.
"Non voglio minimizzare il rischio dell'estremismo militante, ma dobbiamo capire che i nostri cittadini sono più vulnerabili alle malattie nell'aria che ai terroristi armati a terra, ", ha scritto questa settimana la senatrice dell'opposizione Sherry Rehman sul quotidiano Express Tribune.
"Dobbiamo agire. E dobbiamo agire ora."
Gli ospedali hanno lottato per far fronte a migliaia di pazienti affetti da problemi respiratori
Eppure il governo pakistano non fornisce quasi dati affidabili sull'inquinamento, rendendo difficile dire con certezza perché lo smog è diventato così pervasivo, soprattutto negli ultimi due anni, molto meno affrontarne le cause.
I sospetti evidenti includono emissioni industriali incontrollate, milioni di veicoli mal tenuti, e una completa mancanza di gestione dei rifiuti, con tonnellate di spazzatura spesso bruciate nelle strade.
Questi fattori sono aggravati dalla combustione annuale post-raccolta delle stoppie delle colture, accusato di aver alimentato la recente crisi dell'inquinamento in tutta l'Asia meridionale.
Ambiente 'in fondo alla lista'
Mentre lo smog ha raggiunto il picco nelle ultime settimane, circa 1, 000 nuovi pazienti sono stati curati ogni giorno per problemi respiratori nei nove ospedali pubblici del Punjab, Lo hanno detto i funzionari del ministero della salute.
Ma anche se i centri medici con risorse insufficienti faticano a farcela, La reazione ufficiale del Pakistan è letargia.
"E' una questione di emergenza ma i funzionari interessati non hanno fatto altro che prendere il tè nei loro uffici, " disse Syed Mansoor Ali Shah, presidente della Corte Suprema di Lahore.
Ha parlato lunedì durante un'udienza di emergenza in cui un partito di opposizione ha accusato il governo provinciale del Punjab, di cui Lahore è la capitale, di non riuscire a controllare lo smog.
I funzionari provinciali avevano ritardato gli orari di inizio delle scuole e chiuso alcune delle aziende più inquinanti, e dissero che avevano anche ordinato di sospendere temporaneamente l'incendio dei raccolti.
Il governo pakistano non fornisce quasi dati affidabili sull'inquinamento
Ma Shah ha detto in tribunale che non era abbastanza, aggiungendo:"Perché non hai emesso l'allerta rossa sullo smog perché sai che è dannoso per la salute delle donne in gravidanza, soprattutto anziani e cardiopatici?"
Accusare i funzionari dell'ambiente di mentire alla corte, ordinò loro di mettere a disposizione del pubblico i dati sull'inquinamento.
A differenza di Pechino, che sta reprimendo l'inquinamento, e Nuova Delhi, che almeno controlla la sua aria e lancia avvisi ai suoi cittadini, Le autorità pakistane "non si sono ancora svegliate", disse Abid Omar, l'imprenditore dietro PakistanAirQuality.
"L'ambiente sembra essere in fondo alla lista, " Egli ha detto.
Eppure "il Pakistan è estremamente vulnerabile dal punto di vista ambientale, Ha avvertito l'avvocato ambientalista e attivista Ahmad Rafay Alam.
Ha invitato il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP) a considerare la dichiarazione di "emergenza" del Pakistan e l'apertura di un ufficio a Lahore.
Il rappresentante dell'OMS per il Pakistan, Mohammad Assai, ha detto di sperare che la situazione inizi a migliorare man mano che si diffonde "più consapevolezza".
Eppure, anche se i cittadini hanno respirato un po' meglio mercoledì, i residenti del Punjab si sono lamentati del fatto che le famigerate fornaci di mattoni della provincia stessero eruttando fumo nell'atmosfera ancora una volta.
"Molti stanno ancora correndo, "Un agricoltore ha detto all'Afp.
© 2017 AFP
