I tiratori a bordo di elicotteri hanno ucciso più di 5, 000 cammelli in un abbattimento di cinque giorni di mandrie selvatiche che minacciavano le comunità indigene nelle aree colpite dalla siccità dell'Australia meridionale, i funzionari hanno detto martedì.

I leader aborigeni dello stato dell'Australia meridionale hanno affermato che mandrie estremamente grandi di cammelli non nativi sono state spinte verso le comunità rurali dalla siccità e dal caldo estremo, minacciando cibo scarso e acqua potabile, infrastrutture dannose, e creando un pericolo pericoloso per i conducenti.

L'abbattimento nelle terre di Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara (APY), che ospitano circa 2, 300 popolazioni indigene nell'arido nord-ovest dell'Australia Meridionale - si sono concluse domenica, ha detto il direttore generale di APY Richard King.

"Apprezziamo le preoccupazioni degli attivisti per i diritti degli animali, ma c'è una significativa disinformazione sulla realtà della vita per gli animali selvatici non nativi, in quello che è tra i luoghi più aridi e remoti della Terra, "King ha detto in una dichiarazione martedì.

"Come custodi della terra, dobbiamo affrontare un parassita introdotto in un modo che protegga le preziose risorse idriche per le comunità e metta la vita di tutti, compresi i nostri bambini piccoli, gli anziani, e prima la flora e la fauna autoctone."

King ha detto che i cammelli indeboliti spesso si bloccavano e morivano nelle pozze d'acqua, contaminare le fonti d'acqua necessarie alla gente del posto e agli animali e uccelli nativi.

"Il lungo periodo di siccità, mentre non è difficile per la fauna selvatica nativa, porta a un'estrema angoscia per i cammelli selvatici, " Egli ha detto.

I funzionari dell'APY hanno affermato che l'operazione ha rimosso più di 5, 000 cammelli.

L'abbattimento è avvenuto quando l'Australia ha vissuto l'anno più caldo e secco mai registrato nel 2019, con la grave siccità che ha causato l'esaurimento dell'acqua in alcune città e ha alimentato incendi boschivi mortali che hanno devastato il sud-est del paese.

I cammelli furono introdotti per la prima volta in Australia nel 1840 per aiutare nell'esplorazione del vasto interno del continente, con un massimo di 20, 000 importati dall'India nei sei decenni successivi.

Ora si pensa che l'Australia abbia la più grande popolazione di cammelli selvatici del mondo, con stime ufficiali che suggeriscono che più di un milione si aggirano per i deserti interni del paese.

Gli animali sono considerati un parassita, poiché inquinano le fonti d'acqua e calpestano la flora nativa mentre cercano cibo su vaste distanze ogni giorno.

I proprietari tradizionali nelle terre APY hanno raccolto e venduto per anni cammelli selvatici.

Ma più recentemente "non sono stati in grado di gestire la scala e il numero di cammelli che si radunano in condizioni di siccità", secondo l'assessorato all'ambiente.

© 2020 AFP