Un ricercatore della Penn State sta sviluppando un modo per ricercare costantemente l'acqua e i suoi effetti sulla biologia e sulla salute umana.

"Mentre l'acqua è stata studiata in molti modi diversi attraverso i campi, e diversi aspetti dell'acqua o rischi di disidratazione sono stati studiati da diversi ricercatori in biologia umana, fino ad oggi non c'è stato un lavoro unificante che riunisse tutte le diverse sfaccettature in un unico luogo, "ha detto Asher Rosinger, l'Ann Atherton Hertzler Early Career Professor in Global Health e direttore del Water, Laboratorio di salute e nutrizione a Penn State.

Rosinger e la sua collega Alexandra Brewis, Professore del Presidente presso l'Arizona State University, hanno proposto un quadro per lo studio della "biologia umana dell'acqua" in un numero speciale del Giornale americano di biologia umana , rilasciato oggi (15 gennaio).

"Studiare la connessione tra l'acqua e la biologia umana è più importante ora che mai con i cambiamenti climatici e le proiezioni di aumento dell'insicurezza idrica e alimentare di fronte a una popolazione globale in crescita, " ha detto Rosinger. "Abbiamo messo insieme questo numero speciale per concentrarci su questo problema sempre più tempestivo e per fornire un kit di strumenti in modo che il confronto dei dati tra gli studi diventi più fattibile, fornendo future domande di ricerca su cui altri potranno costruire."

Ci sono molti pezzi del puzzle associati alla salute umana e al suo rapporto con l'acqua, da quanta acqua ha bisogno una persona per sopravvivere oltre che per essere sana, allo stress psicologico associato all'acquisizione di acqua.

Gli effetti fisiologici e sulla salute mentale delle esperienze che circondano l'acqua sugli esseri umani non sono ancora completamente compresi, così come queste esperienze cambiano i comportamenti futuri, ha osservato Rosinger.

"Questo quadro emergente della 'biologia umana dell'acqua' che presentiamo... riconosce che l'accesso e l'uso dell'acqua si estendono in ogni ambito della biologia e della salute umana:nutrizione, fatica, sviluppo, riproduzione, allattamento, crescita, morbilità da malattie infettive e croniche, mortalità, storia di vita, adattamento, fisiologia e comportamento, "Rosinger e Brewis scrivono nell'articolo introduttivo del numero. "Cioè, la quantità e la qualità della nostra acqua sono intrecciate nelle intersezioni tra salute umana, cultura, e biologia, proprio come lo sono per il cibo."

Dodici articoli separati nel numero speciale iniziano ad affrontare la variazione nell'accesso all'acqua pulita in tutto il mondo e come influisce sulla salute umana, sia mentalmente che biologicamente.

Uno degli articoli di ricerca è scritto da Rosinger, esaminando come adattamenti, gli ambienti dei primi anni di vita e il corso della vita possono influenzare l'omeostasi dell'acqua nel corpo.

Rosinger esamina la ricerca esistente sull'omeostasi dell'acqua corporea e sull'assunzione di acqua, sia in modelli umani che animali. Scopre che i primi anni di vita influenzano, anche in utero e durante l'allattamento, può influenzare i setpoint della sete per la vita e che l'insicurezza dell'acqua può influenzare i modelli di consumo dell'acqua, ma che c'è anche molta flessibilità nell'assunzione di acqua.

"Stiamo solo iniziando a capire le implicazioni di vasta portata delle esperienze delle persone con l'acqua, " Rosinger ha detto. "Sarà sempre più importante per la ricerca esaminare questi problemi in un'ampia gamma di ambienti e con popolazioni diverse per scoprire ulteriormente come le esperienze relative ai problemi dell'acqua differiscano o siano simili, e come influenzano la salute non solo a breve termine ma anche a lungo termine, tra generazioni".