L'attività vulcanica non ha avuto un ruolo diretto nell'evento di estinzione di massa che ha ucciso i dinosauri, secondo un internazionale, Team di ricercatori guidato da Yale. Riguardava l'asteroide.

In una pausa da una serie di altri studi recenti, L'assistente professore di geologia e geofisica di Yale Pincelli Hull e i suoi colleghi discutono in un nuovo documento di ricerca in Scienza che gli impatti ambientali delle massicce eruzioni vulcaniche in India nella regione nota come Trappole del Deccan si sono verificati molto prima dell'evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene 66 milioni di anni fa e quindi non hanno contribuito all'estinzione di massa.

La maggior parte degli scienziati riconosce che l'evento di estinzione di massa, noto anche come K-Pg, si è verificato dopo che un asteroide si è schiantato sulla Terra. Alcuni ricercatori si sono anche concentrati sul ruolo dei vulcani in K-Pg a causa di indicazioni che l'attività vulcanica è avvenuta nello stesso periodo.

"I vulcani possono provocare estinzioni di massa perché rilasciano molti gas, come SO2 e CO2, che possono alterare il clima e acidificare il mondo, " disse Hull, autore principale del nuovo studio. "Ma il lavoro recente si è concentrato sui tempi dell'eruzione della lava piuttosto che sul rilascio di gas".

Per individuare i tempi dell'emissione di gas vulcanico, Hull e i suoi colleghi hanno confrontato il cambiamento di temperatura globale e gli isotopi di carbonio (un isotopo è un atomo con un numero di neutroni maggiore o minore del normale) dei fossili marini con modelli dell'effetto climatico del rilascio di CO2. Hanno concluso che la maggior parte del rilascio di gas è avvenuta molto prima dell'impatto dell'asteroide e che l'asteroide è stato l'unico responsabile dell'estinzione.

"L'attività vulcanica nel tardo Cretaceo ha causato un graduale riscaldamento globale di circa due gradi, ma non l'estinzione di massa, " ha detto l'ex ricercatore di Yale Michael Henehan, che ha compilato i record di temperatura per lo studio. "Un certo numero di specie si è spostato verso i poli nord e sud, ma è tornato indietro molto prima dell'impatto dell'asteroide".

Aggiunto scafo, "Molte persone hanno ipotizzato che i vulcani fossero importanti per K-Pg, e stiamo dicendo, 'No, non l'hanno fatto.'"

Recenti lavori sulle trappole del Deccan, in India, ha anche indicato massicce eruzioni subito dopo l'estinzione di massa del K-Pg. Questi risultati hanno sconcertato gli scienziati perché non esiste un evento di riscaldamento da abbinare. Il nuovo studio suggerisce una risposta a questo enigma, anche.

"L'estinzione del K-Pg è stata un'estinzione di massa e questo ha profondamente alterato il ciclo globale del carbonio, ", ha affermato Donald Penman, associato post-dottorato di Yale, il modellatore dello studio. "I nostri risultati mostrano che questi cambiamenti consentirebbero all'oceano di assorbire un'enorme quantità di CO2 su scale temporali lunghe, forse nascondendo gli effetti di riscaldamento del vulcanismo all'indomani dell'evento".