Un granchio talpa del Pacifico, o un granchio di sabbia, in un acquario. Puoi vedere che le appendici di alimentazione stanno provando il cibo nell'acqua. La ricercatrice della PSU Dorothy Horn ha esaminato gli effetti dell'esposizione alle microfibre sulla mortalità degli adulti, capacità riproduttiva e sviluppo embrionale del granchio della sabbia. Credito:Dorothy Horn
granchi di sabbia, una specie chiave negli ecosistemi balneari, si è scoperto che aumentavano la mortalità degli adulti e diminuivano il successo riproduttivo se esposti a microfibre di plastica, secondo un nuovo studio della Portland State University.
Dorothy Corno, un dottorato di ricerca candidato nella Terra di PSU, Programma Ambiente e Società, ha esaminato gli effetti dell'esposizione alle microfibre sulla mortalità degli adulti, rendimento riproduttivo e sviluppo embrionale del granchio della sabbia, un organismo dominante sulle spiagge sabbiose dalla British Columbia alla Bassa California, Messico. granchi di sabbia, che mangiano filtrando piccole particelle dall'acqua, sono considerate specie indicatrici perché la loro salute riflette la salute dell'ecosistema.
"Quando gli inquinanti colpiscono i granchi di sabbia, sta anche interessando la maggior parte degli organismi che lo circondano in quell'ecosistema, "Ha detto Horn. "Noi non li mangiamo, ma sono una luce brillante lampeggiante per 'C'è un problema in quest'area.'"
Horn ha trovato microplastiche in tutti i campioni di sabbia analizzati da 19 spiagge lungo la costa dell'Oregon. Ha quindi condotto un esperimento di laboratorio per imitare le concentrazioni di microfibre a cui i granchi sarebbero stati esposti sulla spiaggia.
Lo studio ha rilevato che con un numero crescente di fibre microplastiche internalizzate, la mortalità dei granchi è aumentata mentre il numero di giorni in cui un granchio ha tenuto uova vive/vibili è diminuito. L'esposizione alle microplastiche ha anche causato variabilità nei tassi di sviluppo embrionale di un granchio.
Un granchio talpa del Pacifico, o granchio di sabbia, in un barattolo di acquario con la ricercatrice PSU Dorothy Horn sullo sfondo. Horn ha esaminato gli effetti dell'esposizione alle microfibre sulla mortalità degli adulti, capacità riproduttiva e sviluppo embrionale del granchio della sabbia. Credito:Dorothy Horn
Horn ha detto che i granchi di sabbia sono preda degli uccelli costieri, pesci costieri e alcuni mammiferi marini, e la loro maggiore mortalità e diminuzione delle prestazioni riproduttive a seguito dell'esposizione alle microplastiche potrebbero avere potenziali effetti sulle specie più in alto nella catena alimentare.
"Abbiamo dimostrato che sta causando loro del male, e può avere effetti dannosi su questi altri organismi, " disse Corno.
