Sia che si chiami i boschi, una foresta o qualche altra variazione sul nome, un appezzamento di terreno che è occupato dagli alberi e gli altri esseri viventi associati agli alberi sono ciò che i biologi specializzati in l'ecologia chiama una comunità. Altri esempi di comunità sarebbero le comunità di pascoli e le comunità di zone umide. Ogni comunità ha una suite di organismi che vivono, interagiscono e funzionano insieme. Nel bosco, un gruppo particolare di alberi e altre piante fanno parte della comunità.

Felci

Le felci sono piante comuni nei boschi in molte regioni del mondo. Solo gli Stati Uniti hanno dozzine di specie di felci autoctone presenti nei suoi boschi. Poiché si riproducono per spore, i botanici classificano le felci come piante non fiorenti. La foglia o la foglia di una felce è spesso divisa o divisa in molte parti separate chiamate volantini. Quando i volantini vengono ulteriormente divisi, quelle suddivisioni sono chiamate subleaflet. Questo effetto di divisione dà a molte felci il loro aspetto lacy.

Wildflowers

Molte piante crescono basse nel terreno e hanno steli che non diventano duri e legnosi come quelli di alberi e arbusti. I botanici usano il termine "erbaceo" per descrivere questa caratteristica. La maggior parte delle piante comunemente definite fiori selvatici che crescono nei boschi sono piante erbacee. Esempi sono le orchidee selvatiche, come la scarpetta da donna rosa, e un gruppo di piante chiamate trilliums che hanno foglie e parti di fiori in gruppi di tre. Un trilcio di terreno boscoso comune è il giglio rosso.

Querce

La maggior parte delle foreste o dei boschi ospita molte specie di alberi, ma alcuni tipi di alberi spesso dominano una determinata area. Uno di questi è il gruppo di alberi che i botanici chiamano le querce. Ci sono molte specie di quercia. Collettivamente, dominano le foreste in molte regioni. Negli Stati Uniti orientali, il castagno americano un tempo dominava i boschi. Tuttavia, una malattia fungina invasiva ha quasi spazzato via il castagno, e ora molte specie di querce hanno preso il loro posto come alberi dominanti in molte aree.

Arbusti

Gli arbusti sono come alberi in che hanno steli legnosi. La distinzione tra un grande arbusto e un piccolo albero può essere imprecisa, ma in generale gli arbusti sono relativamente piccoli. Quando sono maturi, occupano uno strato nel bosco ben al di sotto del baldacchino formato dagli alberi più alti. Alcuni esempi di arbusti comuni includono alloro di montagna, azalee selvatiche, amamelide e mirtilli selvatici.