Lego mira a migliorare i materiali che utilizza piuttosto che abbandonare la plastica
Potrebbe esserci una rivolta globale contro la plastica, ma il produttore di giocattoli danese Lego, famosa per i suoi mattoncini da costruzione in plastica multicolori, rimane un successo strepitoso, anche se, pure, mira a diventare verde.
Una volta rivoluzionario, poi un materiale onnipresente, la plastica viene sempre più evitata a causa del danno duraturo che i suoi componenti chimici fanno al pianeta.
Di conseguenza, Lego ha promesso che i suoi iconici mattoncini saranno sostenibili al 100% entro il 2030.
Con pezzi praticamente indistruttibili e riutilizzabili per generazioni, Lego—il cui nome è una contrazione in danese di "Leg Godt" o "Play Well"—ha sempre avuto la sostenibilità come leitmotiv, Tim Brooks, responsabile della responsabilità aziendale, ha detto all'Afp.
Ora, l'azienda deve solo adattarsi alle esigenze ambientali e dei consumatori.
Uno studio del gruppo di ricerche di mercato NPD ha mostrato che il 47% degli acquirenti di Natale in tutto il mondo ha scelto di non acquistare un giocattolo a causa di problemi di sostenibilità.
"I produttori di giocattoli stanno davvero abbracciando questo argomento... C'è molta innovazione sia nell'imballaggio che nel materiale per i giocattoli, "Frédérique Tutt, un esperto del settore dei giocattoli presso NPD, ha detto all'Afp.
Lego, con sede nella città danese occidentale di Billund, non ha intenzione di abbandonare la plastica. Piuttosto, mira a migliorare i materiali che utilizza.
Attualmente, la maggior parte dei suoi pezzi sono realizzati in acrilonitrile-butadiene-stirene (ABS), una sostanza a base di petrolio utilizzata anche per realizzare elettrodomestici.
"Vogliamo usare la plastica in modo responsabile, e in particolare dove è di alta qualità, applicazione durevole e riutilizzabile. Ed ecco cosa sono i mattoncini Lego, " ha detto Brooks.
Per adesso, due per cento dei suoi pezzi di plastica, o 80 dei circa 3, 600 pezzi da costruzione, sono realizzati con un materiale di origine biologica, un polietilene a base di canna da zucchero.
Lego ha promesso che i suoi iconici mattoncini saranno sostenibili al 100% entro il 2030
Questi pezzi sono per lo più alberi, foglie e cespugli nei kit, che non devono soddisfare gli stessi requisiti di durabilità dei mattoni, che devono aderire saldamente.
È una sfida tecnica, poiché Lego vuole garantire che i clienti non notino alcuna differenza tra la vecchia plastica e gli eventuali nuovi materiali.
"Non vogliamo che te ne accorga, " ha insistito Brooks.
I pezzi nuovi devono avere le stesse proprietà fisiche di quelli vecchi:resistenza, solidità del colore e potere adesivo, per rimanere compatibile con i pezzi più vecchi.
Passando il mattone
Negli anni, l'azienda danese si è evoluta da semplici kit di mattoni a progetti complessi, come i suoi kit a tema Harry Potter o architettura, e ha fatto una forte incursione nei videogiochi, app, film, cartoni animati e parchi divertimento.
Questa diversificazione ha aiutato il gruppo a riprendersi dai suoi problemi finanziari nei primi anni 2000. Nel 2019, ha registrato un aumento del sei per cento delle vendite.
Lego incoraggia i clienti a tramandare i loro mattoncini alle generazioni più giovani.
"Il mattoncino è compatibile dal 1958. Oggi puoi comprare qualcosa dagli scaffali che funzioni con qualcosa della fine degli anni '50, " ha detto Brooks.
La società stima che il 96% dei consumatori trattiene i propri kit Lego o li trasmette, sottolineando la distinzione tra mattoncini Lego e plastica monouso.
L'azienda stima che il 96% dei consumatori trattiene i propri kit Lego o li trasmette
Riciclaggio e parchi eolici
Oltre allo sviluppo di bioplastiche, Lego, che sta conducendo un progetto negli Stati Uniti che fornisce kit di seconda mano a bambini svantaggiati, sta facendo progressi cauti nel campo della plastica riciclata.
"I materiali riciclati sono un'area molto interessante, ma è necessario capire da dove proviene quel materiale, " ha detto Brooks.
L'azienda si rifiuta di divulgare i suoi segreti di produzione, ma insiste nel riutilizzare i propri rifiuti di plastica nella sua produzione.
Nel 2014, Lego ha promesso di ridurre la sua impronta di carbonio, in collaborazione con il gruppo ambientalista WWF. Dice di aver fatto affidamento esclusivamente su fonti di energia rinnovabile dal 2017.
"Hanno risparmiato sul clima e sono passati a più unità eoliche, ora stanno cercando alternative alla loro plastica, " ha detto il capo del WWF Danimarca, Bo Oksnebjerg, degli sforzi della società.
Kirkby, La società madre di Lego, ha nel frattempo investito quasi 1 miliardo di dollari in parchi eolici.
Lego sta lavorando anche per migliorare il suo packaging, riducendo la quantità di sacchetti di plastica che separano i pezzi e tagliando le dimensioni delle sue scatole per ridurre i volumi di trasporto.
Mira a utilizzare solo materiali riciclati o rinnovabili entro il 2025.
Antidia Citores, portavoce del gruppo ambientalista Surfrider Europe, ha sottolineato intanto che Lego doveva guardare anche alla fine della produzione, poiché sostituire una plastica con un'altra non ridurrebbe le emissioni.
"Cambiare una plastica con un'altra non è una rivoluzione, non in termini di inquinamento o emissioni di carbonio, " lei disse.
© 2020 AFP
