La produzione di bestiame e i fertilizzanti azotati utilizzati nei terreni coltivati ​​emettono molta ammoniaca, che è il gas alcalino più abbondante nell'aria ambiente. Negli ultimi anni, Gli scienziati cinesi hanno suggerito di ridurre le emissioni di ammoniaca come misura efficace per alleviare l'inquinamento da aerosol perché l'ammoniaca può reagire con i gas acidi per formare aerosol e inquinamento.

"Anche l'ammoniaca è reattiva e appiccicosa, e può essere rimosso rapidamente dall'atmosfera. Chiamiamo questo processo deposizione secca, " ha affermato il dott. Shen Jianlin dell'Istituto di agricoltura subtropicale (ISA) dell'Accademia cinese delle scienze (CAS). "Le fonti agricole contribuiscono alla maggior parte delle emissioni di ammoniaca, ma è urgente valutare se tutta l'ammoniaca emessa dall'agricoltura entra nell'atmosfera".

Questa è la motivazione alla base di uno studio condotto dal Dr. Shen e dai suoi colleghi. Lo studio è stato recentemente pubblicato su Lettere di scienze atmosferiche e oceaniche , che è ospitato dall'Istituto di Fisica dell'Atmosfera (IAP) del CAS.

L'intensità delle emissioni di ammoniaca è relativamente alta nelle regioni collinari subtropicali della Cina. Il modello di distribuzione dei terreni coltivati ​​o degli allevamenti di animali che accompagnano gli ecosistemi naturali circostanti in questa regione può comportare il deposito di una grande proporzione dell'ammoniaca emessa nelle vicinanze delle sorgenti prima di entrare nell'atmosfera. Così, è importante determinare il destino dell'ammoniaca emessa in queste regioni collinari subtropicali della Cina.

"Le risaie costituiscono un importante tipo di terreno coltivato nelle regioni collinari subtropicali della Cina. Abbiamo sviluppato un metodo per misurare la deposizione secca di ammoniaca intorno alle fonti di emissione di ammoniaca, e lo ha utilizzato per misurare le concentrazioni di ammoniaca e la deposizione secca entro 100 m intorno alle risaie (0,6 ha) con doppia coltivazione del riso nella zona collinare subtropicale della Cina meridionale, " ha detto il dottor Shen.

I ricercatori hanno scoperto che c'erano alte concentrazioni di ammoniaca nei siti sottovento entro 100 m dalle risaie, verificatisi durante i 15 giorni successivi all'applicazione del fertilizzante azotato. All'aumentare della distanza dalle risaie, la concentrazione di ammoniaca atmosferica nei siti sottovento è diminuita esponenzialmente. La deposizione di ammoniaca entro 100 m sottovento dalle risaie rappresentava circa l'80% dell'ammoniaca emessa dalle risaie, e quindi solo il 20% circa dell'ammoniaca emessa è entrata nell'atmosfera per formare aerosol.

Lo studio indica che la deposizione di ammoniaca nelle vicinanze delle sorgenti può ridurre ampiamente la quantità di ammoniaca emessa che entra nell'atmosfera, e quindi può ridurre l'inquinamento atmosferico da ammoniaca.

Questo meccanismo dovrebbe essere preso in considerazione nella compilazione dell'inventario al fine di valutare obiettivamente il potenziale impatto delle emissioni di ammoniaca agricola sull'inquinamento atmosferico. Misure per aumentare il livello di deposizione di ammoniaca intorno alle fonti, come piantando alberi, sono raccomandati per ridurre la quantità di inquinamento da ammoniaca, secondo Shen.

"Questo studio è solo un caso di studio. In futuro, intendiamo studiare la deposizione secca di ammoniaca attorno a sorgenti con diverse intensità di emissione per valutare il destino dell'ammoniaca quando viene emessa da queste sorgenti, " ha detto Shen.