Uno dei satelliti della NASA in grado di misurare la velocità con cui si verificano le precipitazioni durante le tempeste è passato sul potente ciclone tropicale Harold subito dopo essere atterrato a Vanuatu, nell'Oceano Pacifico meridionale.

Il ciclone tropicale Harold si è sviluppato da un sistema di bassa pressione osservato la scorsa settimana a est della Papua Nuova Guinea, e ha seguito a sud-est, dove ha già causato inondazioni e perdite di vite umane nelle Isole Salomone.

Ora un ciclone di categoria 4, il più potente ancora del 2020, Harold è approdato nella nazione di Vanuatu, nel Pacifico meridionale, lunedì, 6 aprile non molto tempo prima che la missione Global Precipitation Measurement o GPM passasse sopra di loro. I dati GPM Precipitation Radar e GPM Microwave Imager a doppia frequenza hanno fornito dati sui tassi di pioggia. "I tassi più alti erano nella fascia della pioggia a sud-est dell'occhio, a 48 mm (1,8 pollici) all'ora, " ha detto B. Jason West, Analista di dati scientifici presso il Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, Md. "Vicino all'occhio, le velocità in alcune aree hanno anche superato i 40 mm (1,6 pollici) all'ora."

I primi rapporti da Vanuatu indicano gravi inondazioni e danni alle proprietà.

Il servizio meteorologico di Vanuatu (VMS) ha pubblicato l'avviso di ciclone tropicale numero 27 per il Sanma, Penama, Province di Malampa e Shefa. Alle 8:00 EDT (23:00 ora locale di Vanuatu), VMS ha osservato che "Il grave ciclone tropicale Harold si trovava a 16,0 gradi di latitudine sud e 168,8 gradi di longitudine est, circa 80 chilometri (50 miglia) a nord-est di Ambrym e 105 km (65 miglia) a nord-est di Epi. Il grave ciclone tropicale Harold si è mosso in direzione est-sudest a 19 km/h (10 nodi/12 mph) nelle ultime 3 ore. I venti massimi sostenuti vicino al centro sono stimati a 230 km/h (125 nodi/143 mph).

L'avviso VMS ha osservato, "Venti di burrasca dannosi, su Sanma sono previsti venti distruttivi di forza di tempesta e venti di forza di uragano con forti piogge e inondazioni improvvise su aree basse e aree vicine alle rive dei fiumi, comprese inondazioni costiere, Penama, Stasera le province di Malampa e Shefa, inclusa la provincia di Torba. Stanotte sono attesi mari da molto mossi a fenomenali con mareggiate da pesanti a fenomenali sulle acque aperte e costiere settentrionali e centrali mentre il sistema continua a spostarsi sulle isole centrali di Vanuatu. L'allerta vento d'alto mare e l'allerta vento forte marino sono correnti per tutte le acque costiere e aperte di Vanuatu. Le persone, comprese le navi marittime, si consiglia vivamente di non uscire in mare all'interno dell'area interessata fino a quando il sistema non si sarà spostato fuori dall'area".

Il Vanuatu National Disaster Management Office (NDMO) informa che l'allarme rosso è in vigore per Sanma, Penama, Province di Malampa e Shefa, mentre allerta gialla per le province di Torba.