Questa foto di dispensa non datata ricevuta il 6 aprile Il 2020 del Centro di eccellenza ARC per gli studi sulla barriera corallina della James Cook University mostra un'indagine aerea sullo sbiancamento dei coralli sulla Grande Barriera Corallina
La Grande Barriera Corallina australiana ha subito il più diffuso sbiancamento dei coralli mai registrato, gli scienziati hanno detto martedì in un terribile avvertimento sulla minaccia rappresentata dai cambiamenti climatici per il più grande organismo vivente del mondo.
Il professore della James Cook University Terry Hughes ha affermato che un sondaggio completo il mese scorso ha rilevato che le temperature record del mare hanno causato il terzo sbiancamento di massa del 2, 300 chilometri (1, 400 miglia) sistema di barriera corallina in soli cinque anni.
Lo sbiancamento si verifica quando i coralli sani vengono stressati dai cambiamenti delle temperature oceaniche, inducendoli ad espellere le alghe che vivono nei loro tessuti che li drena dei loro colori vibranti.
"Abbiamo intervistato 1, 036 scogliere dall'aria durante le ultime due settimane di marzo per misurare l'entità e la gravità dello sbiancamento dei coralli in tutta la regione della barriera corallina, "ha detto Hughes.
"Per la prima volta, un forte sbiancamento ha colpito tutte e tre le regioni della Grande Barriera Corallina:la parte settentrionale, centrali e ora gran parte dei settori meridionali".
Il danno è arrivato quando febbraio ha portato le più alte temperature mensili del mare sulla Grande Barriera Corallina da quando l'Australia ha iniziato a tenere registri nel 1900.
La barriera corallina vale circa $ 4 miliardi all'anno di entrate turistiche per l'economia australiana, ma rischia di perdere il suo ambito status di patrimonio mondiale perché gli oceani più caldi causati dal cambiamento climatico hanno danneggiato la sua salute.
La Grande Barriera Corallina australiana ha subito il più diffuso sbiancamento dei coralli mai registrato, gli scienziati dicono, in un terribile avvertimento sulla minaccia rappresentata dai cambiamenti climatici per il più grande organismo vivente del mondo
Eventi di sbiancamento back-to-back nel 2016 e nel 2017 hanno spinto l'agenzia governativa che supervisiona la barriera corallina a declassare le sue prospettive a lungo termine a "molto scadenti".
Lo sbiancamento è stato visto per la prima volta sulla barriera corallina nel 1998, all'epoca l'anno più caldo mai registrato, ma poiché i record di temperatura continuano a crollare, la sua frequenza è aumentata, dando al corallo meno tempo per riprendersi.
Il professore della James Cook University Morgan Pratchett ha affermato che sebbene lo sbiancamento non uccida necessariamente tutti i coralli, ci si aspettava che alcuni andassero peggio di altri.
Più della metà dei coralli di acque poco profonde nella parte settentrionale della barriera corallina è morta nello sbiancamento del 2016.
"Torneremo sott'acqua entro la fine dell'anno per valutare le perdite di coralli di questo evento più recente, " ha detto Pratchet.
© 2020 AFP
