In questo mercoledì, 25 marzo 2020, foto, India Gate è visto dalle colline Raisina con cielo limpido a Nuova Delhi, India. Il blocco prolungato dell'India per frenare l'epidemia di coronavirus ha chiuso le scuole, ambienti di lavoro, industrie, trasporto, e costringere le persone a restare a casa. Ha anche portato a un bonus inaspettato nel paese con sei su 10 delle città più inquinate del mondo:aria più pulita. (Foto AP/Manish Swarup)
Il blocco prolungato dell'India per frenare l'epidemia di coronavirus ha chiuso le scuole, ambienti di lavoro, industrie, trasporto, e costringere le persone a restare a casa.
Ha anche portato a un bonus inaspettato nel paese con sei su 10 delle città più inquinate del mondo:aria più pulita.
"È un inferno di un cambiamento, " disse Kunal Chopra, che soffre di bronchite cronica e le cui passeggiate mattutine non iniziano più con un'iniezione di un inalatore. "L'aria è molto più fresca e i miei problemi respiratori sono diminuiti".
L'India è responsabile del più alto numero di decessi legati all'inquinamento al mondo con oltre 2 milioni di persone ogni anno, secondo un rapporto del dicembre 2019 della Global Alliance of Health and Pollution.
Il 25 marzo, il primo giorno di lockdown, i livelli medi di PM 2,5 sono diminuiti del 22% e il biossido di azoto, che proviene dalla combustione di combustibili fossili, è diminuito del 15%, secondo i dati sull'inquinamento atmosferico analizzati dal Centro di ricerca sull'energia e l'aria pulita.
"Sono tempi straordinari, " disse Anumita Roychowdhury, direttore esecutivo presso il Centro per la scienza e l'ambiente, un'organizzazione di ricerca e advocacy a Nuova Delhi. Ha attribuito il calo degli inquinanti atmosferici a meno veicoli sulla strada, attività di costruzione, e fabbriche che chiudono.
In questo venerdì, 17 aprile 2020, foto, colline lontane e un corpo idrico sono chiaramente visibili durante il blocco per controllare la diffusione del coronavirus a Dharmsala, India. Il blocco prolungato dell'India per frenare l'epidemia di coronavirus ha chiuso le scuole, ambienti di lavoro, industrie, trasporto, e costringere le persone a restare a casa. Ha anche portato a un bonus inaspettato nel paese con sei su 10 delle città più inquinate del mondo:aria più pulita. (Foto AP/Ashwini Bhatia)
"Le persone sono più vulnerabili durante una pandemia in aree ad alto inquinamento, " ha detto. "I nostri polmoni e i nostri cuori sono già compromessi, e non possiamo combattere il virus".
L'India ha riportato quasi 20, 000 casi confermati di COVID-19 e oltre 600 decessi.
Le rigorose misure di blocco che dovrebbero essere revocate il 3 maggio hanno avuto un effetto anche sui fiumi indiani.
Immagini di acque limpide e incontaminate del Gange, Il fiume più lungo dell'India considerato sacro dagli indù, sono stati condivisi con entusiasmo sui social media poche settimane dopo il blocco. L'organismo indiano di monitoraggio dell'inquinamento ha affermato che l'acqua era persino diventata adatta alla balneazione in alcune aree, secondo monitor in tempo reale posizionati lungo il 2, 575 chilometri (1, 600 miglia) - lungo fiume.
Una recente analisi del Delhi Pollution Control Board ha rilevato che anche la qualità del fiume Yamuna che scorre lungo Nuova Delhi è migliorata durante il blocco. Il rapporto ha citato una diminuzione dei deflussi da 28 distretti industriali e meno spazzatura.
In questo martedì, 21 aprile 2020, foto, rive deserte del Sangam, la confluenza dei fiumi Gange e Yamuna è vista durante il blocco per controllare la diffusione del coronavirus a Prayagraj, India. Il blocco prolungato dell'India per frenare l'epidemia di coronavirus ha chiuso le scuole, ambienti di lavoro, industrie, trasporto, e costringere le persone a restare a casa. Ha anche portato a un bonus inaspettato nel paese con sei su 10 delle città più inquinate del mondo:aria più pulita. (Foto AP/Rajesh Kumar Singh)
"Il lockdown ci ha detto chiaramente quali sono le principali fonti di inquinamento, " disse Vimlendu Jha, ambientalista e fondatore di Swechha, un'organizzazione non governativa che aiuta i giovani a combattere il cambiamento climatico. "Gli effluenti sono costretti nei nostri corpi fluviali, e questa è la ragione principale per cui i nostri fiumi sono neri".
Jha e altri esperti avvertono che i miglioramenti ambientali potrebbero essere di breve durata poiché il governo alla fine rimuoverà il blocco e riprenderà l'attività economica dilagante.
"In che modo un blocco di poche settimane è stato in grado di ottenere ciò che i governi non hanno potuto per decenni?" ha detto Jha, chi crede che le autorità dovrebbero studiare i dati raccolti durante il blocco per elaborare migliori politiche ambientali.
Roychowdhury ha suggerito che i luoghi di lavoro privati che hanno spostato il loro lavoro online durante il blocco dovrebbero istituzionalizzare il lavoro da casa per considerare l'impatto del pendolarismo sull'inquinamento atmosferico.
In questo venerdì, 10 aprile 2020, foto, Himachal Pradesh Cricket Association and the distant hills are clearly visible during lockdown to control the spread of the coronavirus in Dharmsala, India. India's extended lockdown to curb the coronavirus outbreak has shut down schools, workplaces, industrie, trasporto, and forced people to stay home. It also led to an unexpected bonus in the country with six out of 10 of the world's most polluted cities:cleaner air. (AP Photo/Ashwini Bhatia)
In questo venerdì, 10 aprile 2020, foto, snowcapped Dhauladhar range of the Himalaya are clearly visible during lockdown to control the spread of the coronavirus in Dharmsala, India. India's extended lockdown to curb the coronavirus outbreak has shut down schools, workplaces, industrie, trasporto, and forced people to stay home. It also led to an unexpected bonus in the country with six out of 10 of the world's most polluted cities:cleaner air. (AP Photo/Ashwini Bhatia)
But that's not everyone.
Ashok Mandal, a scrawny rickshaw driver in New Delhi, spends hours scanning the streets for a passenger. He finds none. Used to making at least 400 rupees ($5) every day ferrying passengers in a residential neighborhood, his income has been slashed to a meager 70 rupees ($1) for picking up and delivering groceries.
"Clean air means nothing to me, " Mandal said. "I am just trying to make it through each day."
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