Attraverso la storia, persone di culture e fasi evolutive diverse hanno trovato il modo di adattarsi, con successo variabile, al graduale riscaldamento dell'ambiente in cui vivono. Ma può il passato informare il futuro, ora che il cambiamento climatico sta avvenendo più velocemente che mai?

Sì, dicono un team internazionale di antropologi, geografi e scienziati della terra in Canada, gli Stati Uniti e la Francia guidati dall'antropologa dell'Université de Montréal Ariane Burke.

In un articolo pubblicato oggi su Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze , La professoressa Burke e i suoi colleghi sostengono una disciplina nuova e in evoluzione chiamata "l'archeologia del cambiamento climatico".

È una scienza interdisciplinare che utilizza i dati degli scavi archeologici e le registrazioni del paleoclima per studiare come gli esseri umani hanno interagito con il loro ambiente durante gli eventi del cambiamento climatico del passato come il riscaldamento che ha seguito l'ultima era glaciale, più di 10, 000 anni fa.

Ciò che gli scienziati sperano di identificare sono i punti di svolta nella storia del clima che hanno spinto le persone a riorganizzare le loro società per sopravvivere, mostrando come la diversità culturale, una fonte di resilienza umana in passato, è importante oggi quanto un baluardo contro il riscaldamento globale.

"L'archeologia del cambiamento climatico combina lo studio delle condizioni ambientali e le informazioni archeologiche, "disse Burke, che gestisce il gruppo di ricerca sulla dispersione degli ominidi e il laboratorio di ecomorfologia e paleoantropologia.

"Ciò che questo approccio ci consente di fare identificare la gamma di sfide affrontate dalle persone in passato, le diverse strategie che hanno usato per affrontare queste sfide e, in definitiva, che ci siano riusciti o meno".

Ad esempio, studiando il rapido riscaldamento che si è verificato tra il 14, 700 e 12, 700 anni fa, e come gli umani l'hanno affrontato come evidenziato nella documentazione archeologica, può aiutare gli specialisti del clima a modellare i possibili risultati del cambiamento climatico in futuro, ha detto Burke.

Il suo articolo è co-autore con l'antropologo UdeM Julien Riel-Salvatore e colleghi della Bishop's University, Università del Québec a Montréal, l'Università del Colorado e il CNRS, in Francia.

Storicamente, persone di diversa estrazione sociale hanno trovato una varietà di modi per adattarsi al riscaldamento del loro clima, e questi possono informare il presente e aiutare a preparare il futuro, dicono i ricercatori.

Per esempio, le pratiche agricole tradizionali, molte delle quali praticate ancora oggi, sono valide alternative che possono essere utilizzate per ridisegnare l'agricoltura industriale, rendendolo più sostenibile in futuro, dicono.

Le culture indigene hanno un ruolo importante da svolgere nell'insegnarci come rispondere ai cambiamenti climatici:nell'Artico canadese, ad esempio, Le popolazioni indigene hanno una conoscenza dettagliata dell'ambiente che è fondamentale per essere essenziale per pianificare una risposta sostenibile, disse Burke.

"Allo stesso modo, gli agricoltori indigeni di tutto il mondo coltivano un'ampia varietà di tipi di colture che non risponderanno tutte allo stesso modo alle mutevoli condizioni climatiche, " ha detto. "Stanno preservando la diversità delle colture nella catena alimentare globale e se e quando i principali tipi di colture su cui attualmente contiamo falliscono, questa diversità potrebbe rivelarsi un'ancora di salvezza.

Un altro esempio è la riadozione nel nord-est del Nord America di un'agricoltura multi-colturale basata sulle "tre sorelle":mais, zucca e fagioli. "Ci sono modelli archeologici per questo, "disse Burke, "e il punto è usarli per trovare soluzioni più sostenibili, metodi di agricoltura su scala locale che garantiranno la sicurezza alimentare negli anni a venire.

"L'archeologia del cambiamento climatico:il caso della diversità culturale, " di Ariane Burke et al, è stato pubblicato il 19 luglio nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .