La pandemia di COVID-19 è emersa in un momento in cui le politiche climatiche ed energetiche stavano ricevendo maggiore attenzione e, in alcuni casi, maggiore slancio. Ma la conseguente emergenza sanitaria globale e la crisi economica fanno sì che le circostanze in cui sono state concepite queste politiche climatiche ed energetiche siano drasticamente cambiate. In un commento pubblicato il 29 aprile sulla rivista Joule , ricercatori di politica energetica e climatica in Svizzera e Germania forniscono un quadro per l'integrazione responsabile e significativa delle politiche a sostegno della transizione verso l'energia pulita nella risposta COVID-19 nelle settimane, mesi, e anni a venire.

"Stiamo scrivendo questo commento poiché il COVID-19 cambia radicalmente l'ambiente economico della transizione verso l'energia pulita, richiedere ai responsabili politici di prendere decisioni importanti in tempi brevi, ", afferma l'autore senior Tobias S. Schmidt dell'ETH di Zurigo. "Mentre molti blog o commenti propongono liste della spesa di quali politiche attuare o quali tecnologie supportare, gran parte dei consigli mancava di struttura."

Nel loro commento, Schmidt e i suoi colleghi discutono contro le piccole "vincite verdi" a breve termine che potrebbero impedire cambiamenti significativi a lungo termine. "I salvataggi dovrebbero escludere i settori chiaramente incompatibili con l'accordo di Parigi, come lo sviluppo delle sabbie bituminose, ma allo stesso tempo, le decisioni di salvataggio devono in primo luogo considerare il valore sociale del servizio ininterrotto e della salvaguardia dei posti di lavoro, Schmidt dice. "Invece, i responsabili politici dovrebbero considerare di aumentare la loro influenza per modellare le attività commerciali per percorsi compatibili con l'accordo di Parigi in futuro, ad esempio, prendendo quote di partecipazione o assicurandosi voce in capitolo nella strategia futura delle società salvate".

"Il pubblico in generale dovrebbe capire che le riduzioni delle emissioni a breve termine che stiamo vivendo a causa dei blocchi non avranno effetti importanti sui cambiamenti climatici, " dice Schmidt. "Per decarbonizzare i nostri sistemi energetici e l'industria, abbiamo bisogno di un cambiamento strutturale, significa più e non meno investimento."

Una volta passata la crisi immediata, quando molti paesi dovranno affrontare una grave recessione economica, gli autori affermano che bassi tassi di interesse e massiccia spesa pubblica potrebbero offrire importanti opportunità per la transizione verso l'energia pulita. "È essenziale non ripetere gli errori dei salvataggi post-crisi finanziaria, che spesso ha portato a massicci aumenti delle emissioni di CO2, "dice Schmidt.

Andando avanti, lui dice, "Pensiamo che la pandemia di COVID-19 ci abbia ricordato che abbiamo bisogno di politiche che siano a prova di shock esogeni, e speriamo che la ricerca futura sosterrà i responsabili politici nello sviluppo di progetti politici a prova di shock".