I prezzi globali del petrolio sono crollati ai minimi storici negli ultimi giorni mentre la domanda crolla a causa del blocco forzato.

Mentre una riduzione del volume di carbonio che entra nell'atmosfera può sembrare un gradito sollievo per l'ambiente, uno scienziato di spicco della Heriot-Watt University avverte che l'attuale volatilità del mercato potrebbe avere un impatto sulla capacità di un paese di raggiungere gli obiettivi di emissione, particolarmente nel mondo in via di sviluppo.

Scrivendo in Voce energetica , Professor Eric Mackay, Direttore dell'Istituto di GeoEnergy Engineering, afferma che le industrie hanno ridotto gli incentivi economici a passare alle energie rinnovabili a causa della disponibilità di petrolio a basso costo.

Il professor Mackay ha dichiarato:"La cattiva notizia è che le riduzioni dei prezzi del petrolio non aiuteranno a decarbonizzare le economie.

"Mentre i paesi che sono importatori netti di petrolio beneficeranno di prezzi più bassi, paesi come l'Ecuador, Iraq e Nigeria dipendono dal petrolio fino al 98% dei loro proventi da esportazione, e potrebbero vedere questi guadagni diminuire di ben oltre il 50%. Paradossalmente, loro e altri paesi simili semplicemente non avranno i mezzi finanziari per decarbonizzare le loro economie. Lo shock per l'economia mondiale significa anche che i paesi in via di sviluppo in generale avranno meno reddito disponibile da investire in fonti energetiche alternative per sostituire gli idrocarburi, soprattutto carbone».

Durante il blocco in Cina l'analisi mostra che la CO ₂ le emissioni sono state ridotte del 25% ma, Il professor Mackay ha aggiunto, è probabile che si tratterà solo di una riduzione temporanea delle emissioni.

Ha continuato:"Questo non eliminerà la necessità di un'azione a lungo termine se gli obiettivi di emissioni sanciti dalla legge devono essere raggiunti.

"Ci sono forse altri cambiamenti di comportamento su larga scala che, se persistono oltre la pandemia, influenzeranno le emissioni, come la misura in cui viaggiamo per andare al lavoro, e la misura in cui viaggiamo per lavoro."

L'Istituto di GeoEnergy Engineering presso l'Università Heriot-Watt sta insegnando alla prossima generazione di ingegneri, scienziati e manager nell'industria petrolifera e del gas. Il professor Mackay afferma che ora c'è un ulteriore imperativo per formare gli studenti su come adattare al meglio le loro competenze tecniche e i loro modelli di business per fornire energia che sia economica e sostenibile.

Ha detto:"Il semplice fatto è che la migliore opportunità che abbiamo per decarbonizzare un'economia mondiale improvvisamente fragile entro i tempi previsti per gli obiettivi di emissioni è quella di cogliere l'entusiasmo della prossima generazione di professionisti internazionali dell'energia. Sono incredibilmente motivati ​​ad essere responsabili amministratori del pianeta che stanno ereditando, nonostante la crisi attuale. Dobbiamo dare loro gli strumenti, le competenze e la fiducia necessarie per realizzare ciò che l'attuale generazione non ha ancora raggiunto. Nell'Istituto di GeoEnergy Engineering useremo la nostra esperienza nella gestione dei sistemi energetici sotterranei per mostrare a questa nuova generazione come impegnarsi con urgenza, realisticamente, responsabile ed efficace nella transizione energetica".