Milioni di persone sono state trasferite in sicurezza martedì mentre uno dei cicloni più feroci degli ultimi decenni si è diretto verso l'India e il Bangladesh, con piani di evacuazione complicati dalle precauzioni del coronavirus.

Entrambi i paesi sono in varie fasi di blocco a causa della malattia, con infezioni ancora in aumento.

Le autorità del Bangladesh hanno pianificato di evacuare 2,2 milioni di persone, temendo che il ciclone Amphan sarà più distruttivo di Sidr nel 2007, quando 3, Morirono 500 persone, principalmente dall'innalzamento dei mari che inondano le zone basse.

Il ministro junior per la gestione dei disastri Enamur Rahman ha affermato che il numero di rifugi è stato raddoppiato per garantire il distanziamento sociale, e tutti sarebbero costretti a indossare maschere.

"Stiamo anche mantenendo stanze di isolamento separate nei rifugi per eventuali pazienti infetti, " ha detto all'Afp.

Ma il gruppo di aiuto del Catholic Relief Services (CRS) ha affermato che gli abitanti delle coste hanno dovuto affrontare "una scelta impossibile" di sfidare il ciclone rimanendo fermi, o rischiare di essere contagiati dal coronavirus in un rifugio.

Snigdha Chakraborty del CRS ha avvertito di "tetri giorni a venire" poiché l'accesso limitato all'acqua potabile e alle strutture sanitarie mette a dura prova i locali i cui mezzi di sussistenza sono già stati devastati dalla pandemia.

Martedì Amphon era ancora a diverse centinaia di chilometri (miglia) al largo del Golfo del Bengala, vento fino a 235 km/h e raffiche fino a 255 km/h.

L'atterraggio era previsto per mercoledì pomeriggio o in prima serata.

Decine di migliaia evacuati

In India, Il direttore generale dell'ufficio meteorologico Mrutyunjay Mohapatra ha dichiarato ai media locali che Amphon sarebbe stato il sistema meteorologico più potente da quando un superciclone nel 1999 ha ucciso 10 persone, 000 persone nello stato orientale dell'Odisha.

Il funzionario dello stato del Bengala occidentale Manturam Pakhira ha detto che più di 200, 000 persone venivano evacuate dai distretti costieri e dalle Sundarbans, una vasta area di foresta di mangrovie.

"Le autorità stanno anche fornendo mascherine e disinfettanti e prendendo accordi in modo che possano mantenere una distanza di sicurezza l'uno dall'altro, " Egli ha detto.

In Odisha, il commissario per i soccorsi Pradeep Kumar Jena ha detto all'AFP che 20, 000 persone sono state evacuate, con 600 squadre di risposta alle catastrofi in attesa.

"Evacueremo più persone a seconda della situazione. A nessuno sarà permesso di stare in capanne con tetti di paglia nelle zone costiere, " ha detto Jena.

Il primo ministro indiano Narendra Modi ha twittato che stava pregando per la sicurezza di tutti dopo aver presieduto un incontro virtuale sui preparativi lunedì.

Sebbene non si prevedesse di trovarsi sulla traiettoria diretta della tempesta, il sud-est del Bangladesh ospita quasi un milione di rifugiati Rohingya dal Myanmar, la maggior parte vive in vasti campi di baracche.

I primi casi di coronavirus sono stati segnalati lì la scorsa settimana, e martedì c'erano sei casi confermati.

L'ONU ha detto che i prodotti di emergenza come cibo, teloni e pastiglie per la purificazione dell'acqua erano state accumulate.

costa del Bangladesh, casa di 30 milioni di persone, e l'est dell'India è regolarmente colpito da cicloni che hanno causato la morte di centinaia di migliaia di persone negli ultimi decenni.

un tifone, tornado e inondazioni hanno ucciso 139, 000 in Bangladesh nel 1991, mentre nel 2008 il ciclone Nargis ha lasciato 138, 000 persone morte o disperse in Myanmar.

Mentre la frequenza e l'intensità delle tempeste sono aumentate, in parte attribuite al cambiamento climatico, le morti sono diminuite grazie a evacuazioni più rapide, migliori previsioni e più rifugi.

© 2020 AFP