La necessità di evacuare un'unità di terapia intensiva (UTI) o un complesso di una sala operatoria durante un incendio o un'altra emergenza è un evento raro ma potenzialmente irto di difficoltà:non solo c'è il rischio che i pazienti possano subire danni significativi, ma anche che il personale possa essere ferito e inabile al lavoro.

Perciò, l'Associazione degli Anestesisti e la Società di Terapia Intensiva pubblicano oggi le nuove linee guida 2021 in materia di sicurezza antincendio ed evacuazione di emergenza di unità di terapia intensiva e sale operatorie in Anestesia (rivista dell'Associazione degli anestesisti).

Queste linee guida sono state redatte da un gruppo multiprofessionale che include medici in prima linea, esperti di vigili del fuoco sanitari, esperti di fattori umani, psicologi clinici e rappresentanti del National Fire Chiefs Council, Dirigente per la salute e la sicurezza (HSE), Miglioramento del SSN, Autorità di regolamentazione dei medicinali e dei prodotti sanitari (MHRA), e rappresentanti delle industrie interessate.

Negli ultimi 10 anni si sono verificati tre incendi nelle unità di terapia intensiva del Regno Unito:al Royal Marsden Hospital, Londra (2008), il Royal United Hospital Bath (2011) e il Royal Stoke Hospital (2017) - che hanno richiesto l'evacuazione di emergenza su vasta scala dei pazienti, personale e parenti. Almeno cinque grandi incendi in terapia intensiva si sono verificati in tutto il mondo durante la pandemia di COVID-19, e nelle ultime settimane tre tragici incendi si sono verificati nelle unità di terapia intensiva in India e Iraq dove erano in cura un gran numero di pazienti COVID-19, provocando molteplici morti.

Durante la pandemia di COVID-19, questioni relative alla sicurezza antincendio, le evacuazioni di emergenza e l'uso sicuro dell'ossigeno sono diventati particolarmente importanti, e questi sono discussi più dettagliatamente in un'appendice alle linee guida (maggiori dettagli di seguito).

"Le nostre nuove linee guida includono molte strategie messe in atto a Bath in seguito al nostro incendio in terapia intensiva, compresa la formazione antincendio aggiuntiva per il personale nel luogo di lavoro, schede di evacuazione antincendio e di emergenza personalizzate posizionate accanto a tutti i punti di chiamata antincendio manuali e modifiche al modo in cui utilizziamo le bombole di ossigeno, " spiega l'autrice principale, la dott.ssa Fiona Kelly, Royal United Hospitals Bath NHS Foundation Trust, Bagno, UK.

"Altri problemi di sicurezza sollevati dal nostro fuoco hanno richiesto la discussione con esperti a livello nazionale e sono stati il ​​motore per la creazione del nostro gruppo di lavoro:questi includono la formazione del personale clinico nominato per selezionare e utilizzare in sicurezza gli estintori, migliore ventilazione delle aree cliniche in cui vengono utilizzati flussi di ossigeno elevati e raccomandazioni aggiornate per la progettazione di nuove unità di terapia intensiva e sale operatorie. Ci auguriamo che la pubblicazione di queste nuove linee guida consentirà ad altri ospedali di imparare dalla nostra esperienza. Sebbene queste linee guida siano progettate per le unità di terapia intensiva e le sale operatorie, sono anche rilevanti per le aree ad alta cura respiratoria, pronto soccorso, unità coronariche e letti monitorati in altre parti dell'ospedale".

Le linee guida raccomandano una serie di modifiche alla formazione e alla preparazione, Compreso:

1. Il personale clinico di tutti i gradi dovrebbe ricevere una formazione multidisciplinare nel proprio luogo di lavoro come parte della formazione obbligatoria annuale, che copre la gestione di un incendio e l'evacuazione della loro area di lavoro. Il personale clinico designato deve essere formato per selezionare e utilizzare gli estintori.
2. La progettazione di unità di terapia intensiva e sale operatorie nuove e rinnovate è un'opportunità per incorporare caratteristiche obbligatorie di sicurezza antincendio. Le nuove strategie trattate in queste linee guida includono i moderni sistemi di irrigazione, illuminazione di emergenza a basso livello e tubazioni dell'ossigeno progettate in modo tale da interrompere l'erogazione di ossigeno a un'area di terapia intensiva colpita da un incendio senza interrompere l'alimentazione di ossigeno all'intera terapia intensiva.
3. La ventilazione delle unità di terapia intensiva e delle aree cliniche in cui sono in uso ossigeno nasale ad alto flusso e supporto respiratorio non invasivo dovrebbe essere sufficientemente buona da prevenire l'arricchimento di ossigeno nell'atmosfera ambientale:la velocità minima di ventilazione raccomandata di queste aree è di 10 ricambi d'aria all'ora.
4. Schede laminate per azioni antincendio ed evacuazione di emergenza, specifico per quell'area clinica, devono essere posizionati accanto a tutti i punti di chiamata antincendio manuali in modo che possano essere seguiti in caso di incendio o se è necessaria un'evacuazione di emergenza per un altro motivo.
5. Le bombole di ossigeno devono essere conservate, manipolato e utilizzato secondo le istruzioni del fornitore del gas, utilizzando la corretta sequenza di azioni durante la somministrazione di ossigeno e utilizzando sempre una staffa per il letto della bombola di ossigeno.
6. La pianificazione degli incidenti gravi dovrebbe includere piani per gli incidenti interni, dove il personale stesso è vittima e incapace di lavorare e dove le suite di terapia intensiva e teatro diventano inutilizzabili per la cura del paziente. Tutto il personale coinvolto in un incendio o in un'emergenza simile dovrebbe essere supportato dopo l'evento e valutato dal proprio team di medicina del lavoro prima di riprendere il lavoro.

Problemi specifici del COVID

Incendi in terapia intensiva in Russia, Romania, Tacchino, Si credeva che l'Ucraina e l'India fossero state causate da ventilatori difettosi, apparecchiature elettriche difettose e/o problemi elettrici e hanno reso necessaria l'evacuazione su larga scala di pazienti e personale con molti decessi. Le questioni specifiche relative alla pandemia di COVID-19 nel Regno Unito includono:

• La natura a pianta aperta degli ospedali Nightingale senza possibilità di porte tagliafuoco o compartimentazione, alcuni con una ventilazione minima e con il potenziale per l'arricchimento di ossigeno nell'aria ambiente e per la propagazione estremamente rapida di un incendio
• Aree di escalation in terapia intensiva create nelle sale operatorie e nei reparti per fornire ulteriore capacità di terapia intensiva e trattare il maggior numero possibile di pazienti, con capacità limitata/nessuna di compartimentare un incendio e politiche di evacuazione esistenti non adeguate per i pazienti in terapia intensiva
• Letti aggiuntivi aggiunti alle unità di terapia intensiva esistenti e alle stanze laterali per creare capacità aggiuntiva, potenzialmente bloccare le vie di evacuazione di emergenza
• Significativo aumento dell'uso di ossigeno, compreso ossigeno nasale ad alto flusso e supporto respiratorio non invasivo sia all'interno che all'esterno delle aree di terapia intensiva. Ciò ha sollevato preoccupazioni per l'arricchimento di ossigeno nell'aria ambiente e un possibile rischio di incendio se i livelli di ossigeno nell'ambiente superassero il 23%:per questo motivo, le nostre linee guida raccomandano una ventilazione potenziata delle aree cliniche in cui vengono utilizzati flussi di ossigeno elevati a livelli superiori a 10 ricambi d'aria all'ora (vedere il collegamento al documento su questo di seguito)
• * The need to don Personal Protective Equipment (PPE) before entering an isolation room or tend to a patient, which takes time and slows down the response to an emergency. Inoltre, the fact that most PPE is flammable creates additional fire safety issues
• Reservist staff in temporary ICUs being, nella maggior parte dei casi, non-ICU trained and not necessarily aware of the evacuation policies for that unit or of guidelines for the safe use and storage of oxygen cylinders
• Use of electrical extension cables and multiple devices on one socket

Dr. Fiona Kelly commented:"The COVID-19 pandemic has made all who work in ICUs and operating theatres look again at the risk of a fire in a clinical area, and at the practicalities of carrying out an emergency evacuation. We hope that improved fire safety and emergency evacuation procedures will be one of the good things to come out of the COVID-19 pandemic and will improve the safety of our patients and staff for years to come. Our thoughts are with all the patients, families and staff involved in the terrible fires elsewhere in the world that have occurred during the COVID-19 pandemic."

Dr. Mike Nathanson, President of the Association of Anaesthetists, said:"Fires in ICUs have occurred for many years. This guideline is hugely important right now following the recent oxygen therapy related fires during the COVID-19 pandemic. Dr. Fiona Kelly and colleagues are to be congratulated on producing this document; every life lost is a tragedy and we hope further deaths from such awful incidents can be avoided."

President of the Intensive Care Society, Dr. Stephen Webb said:"The emergency evacuation of an ICU or operating theatres is complex. Our patients are critically unwell and are likely to be receiving some form of mechanical intervention or organ support which creates a challenge in moving them in an emergency."

"Alongside technical experts in this field, the Intensive Care Society and the Association of Anaesthetists have produced this important guidance. It shares learning from previous evacuations, seeks to help support staff in these emergencies and to safeguard vulnerable patients. It provides the baseline on which standard operating procedures should be built and encourages best practice in emergency planning and preparedness."

Dr. Kelly, Dr. Webb and Dr. Nathanson finish with "We are all deeply saddened by the recent fires in India, Iraq, and Romania and it is our hope the publication of this guidance will support our Intensive Care and Anaesthesia colleagues across the globe, help keep their patients safe and reduce the risk of fire and the need for emergency evacuation in the future."