Le emissioni globali di anidride carbonica sono diminuite drasticamente a causa del COVID-19. Un nuovo studio individua dove la domanda di energia è diminuita di più, stima l'impatto sulle emissioni annuali e indica la strada per un futuro meno inquinato. Credito:Rob Jackson / Università di Stanford
Il blocco globale del COVID-19 ha avuto un effetto "estremo" sulle emissioni giornaliere di carbonio, ma è improbabile che duri, secondo una nuova analisi di un team internazionale di scienziati.
Lo studio pubblicato sulla rivista Cambiamenti climatici naturali mostra che le emissioni giornaliere sono diminuite del 17% - o 17 milioni di tonnellate di anidride carbonica - a livello globale durante il picco delle misure di confinamento all'inizio di aprile rispetto ai livelli medi giornalieri nel 2019, scendendo ai livelli osservati per l'ultima volta nel 2006.
Emissioni da trasporto di superficie, come i viaggi in macchina, rappresentano quasi la metà (43%) della diminuzione delle emissioni globali durante il picco di confinamento del 7 aprile. Le emissioni dell'industria e dell'energia insieme rappresentano un ulteriore 43% della diminuzione delle emissioni globali giornaliere.
L'aviazione è il settore economico più colpito dal lockdown, ma rappresenta solo il 3% delle emissioni globali, o il 10% della diminuzione delle emissioni durante la pandemia.
L'aumento dell'uso di edifici residenziali da parte di persone che lavorano da casa ha compensato solo marginalmente il calo delle emissioni degli altri settori.
Nei singoli paesi, le emissioni sono diminuite in media del 26% al culmine del loro confinamento.
L'analisi mostra anche che le risposte sociali da sole, senza aumenti di benessere e/o infrastrutture di supporto, non guiderà le riduzioni profonde e sostenute necessarie per raggiungere le emissioni nette zero.
Prof Corinne Le Quéré dell'Università dell'East Anglia, nel Regno Unito, condotto l'analisi. Ha detto:"Il confinamento della popolazione ha portato a drastici cambiamenti nell'uso di energia e CO 2 emissioni. Tuttavia, queste diminuzioni estreme potrebbero essere temporanee, poiché non riflettono i cambiamenti strutturali dell'economia, trasporto, o sistemi energetici.
"La misura in cui i leader mondiali considerano i cambiamenti climatici quando pianificano le loro risposte economiche post COVID-19 influenzerà la CO . globale 2 percorsi delle emissioni per i decenni a venire.
"Esistono opportunità per rendere reale, durevole, cambiamenti ed essere più resilienti alle crisi future, attuando pacchetti di stimolo economico che aiutino anche a raggiungere gli obiettivi climatici, soprattutto per la mobilità, che rappresenta la metà della diminuzione delle emissioni durante il confinamento.
"Ad esempio nelle città e nelle periferie, sostenere le passeggiate a piedi e in bicicletta, e la diffusione delle biciclette elettriche, è molto più economico e migliore per il benessere e la qualità dell'aria rispetto alla costruzione di strade, e preserva il distanziamento sociale".
Il team ha analizzato le politiche del governo sul confinamento per 69 paesi responsabili del 97% della CO . globale 2 emissioni. Al culmine della reclusione, regioni responsabili dell'89% della CO . globale 2 le emissioni erano sotto un certo livello di restrizione. I dati sulle attività indicativi di quanto ogni settore economico è stato colpito dalla pandemia sono stati poi utilizzati per stimare la variazione della CO . fossile 2 emissioni per ogni giorno e paese da gennaio ad aprile 2020.
La variazione totale stimata delle emissioni della pandemia ammonta a 1048 milioni di tonnellate di anidride carbonica (MtCO 2 ) fino alla fine di aprile. Di questo, i cambiamenti sono maggiori in Cina, dove è iniziato il confinamento, con una diminuzione di 242 MtCO 2 , poi negli USA (207 MtCO 2 ), Europa (123 MtCO 2 ), e India (98 MtCO 2 ). La variazione totale nel Regno Unito per gennaio-aprile 2020 è stimata in 18 MtCO 2 .
Si prevede che l'impatto del confinamento sulle emissioni annuali del 2020 sarà compreso tra il 4% e il 7% circa rispetto al 2019, a seconda della durata del lockdown e dell'entità della ripresa. Se le condizioni di mobilità e attività economica pre-pandemia torneranno entro metà giugno, il calo sarebbe intorno al 4%. Se alcune restrizioni permangono in tutto il mondo fino alla fine dell'anno, sarebbe intorno al 7%.
Questo calo annuale è paragonabile alla quantità di riduzioni annuali delle emissioni necessarie di anno in anno per decenni per raggiungere gli obiettivi climatici dell'Accordo di Parigi delle Nazioni Unite.
Il professor Rob Jackson della Stanford University e presidente del Global Carbon Project, coautore dell'analisi, ha aggiunto:"Il calo delle emissioni è sostanziale ma illustra la sfida di raggiungere i nostri impegni climatici di Parigi. Abbiamo bisogno di un cambiamento sistemico attraverso l'energia verde e le auto elettriche, non riduzioni temporanee da comportamenti forzati”.
Gli autori avvertono che la corsa ai pacchetti di stimolo economico non deve aumentare le emissioni future ritardando i New Green Deals o indebolendo gli standard sulle emissioni.
