La salute della democrazia negli Stati Uniti ha raggiunto il punto più basso da quando un gruppo di esperti di politica accademica ha iniziato a monitorare le sue prestazioni nel 2017.

Risultati del sondaggio di agosto 2020 di Bright Line Watch, un progetto di ricerca in scienze politiche della facoltà dell'Università di Rochester, l'Università di Chicago, e il Dartmouth College, mostrano un piccolo ma percettibile calo nella valutazione degli esperti sulla qualità complessiva della democrazia statunitense.

Durante i primi due anni di indagini di esperti di Bright Line Watch, da febbraio 2017 a marzo 2019, i punteggi medi erano generalmente negli anni '60 alti su una scala 0-100, con un calo nel periodo prima delle elezioni di medio termine del 2018 e poi un aumento nel marzo 2019. Da allora, però, tre indagini consecutive di esperti hanno mostrato cali successivi, portando le valutazioni della democrazia statunitense a un nuovo minimo di 61 sulla scala Bright Line Watch nel loro ultimo sondaggio.

Sebbene ci siano alcuni punti positivi nell'ultimo rapporto, il quadro complessivo è motivo di costernazione, osserva Gretchen Helmke, professore di scienze politiche all'Università di Rochester.

Da febbraio 2017, il gruppo apartitico di scienziati politici, che include Helmke e Mitchell Sanders '97 (Ph.D.) di Meliora Research, ha intervistato il pubblico americano, così come i colleghi del mondo accademico, nel tentativo di misurare il relativo benessere della democrazia della nazione.

"È preoccupante che ci sia stata così tanta erosione su tutta la linea su così tanti principi, ", afferma Helmke. "Da un po' di tempo assistiamo a crescenti divari tra l'importanza di un principio e le sue prestazioni, in particolare nelle aree relative ai limiti istituzionali del governo e della responsabilità. Ma l'ultimo sondaggio ci ha mostrato quanto terreno è stato perso da marzo".

In un modo o nell'altro, Il COVID-19 ha toccato miliardi di vite in tutto il mondo e ha gettato un'ombra sulla politica degli Stati Uniti. Ad oggi, più di 185, 000 persone sono morte solo negli Stati Uniti. Campagne per la presidenza, Congresso, e altri uffici pubblici si svolgono in un mezzo in gran parte virtuale. Allo stesso tempo, dal Giorno della Memoria, quando George Floyd morì mentre era sotto la custodia degli agenti di polizia di Minneapolis, le proteste per la morte di Floyd e la risposta del governo alle proteste hanno evidenziato le sfide al governo democratico. Il sondaggio è stato completato prima della sparatoria della polizia a Jacob Blake il 23 agosto a Kenosha, Wisconsin.

Nella sua undicesima indagine di esperti, il gruppo di controllo accademico ha chiesto agli scienziati politici in tutto il paese come è andata la democrazia negli Stati Uniti durante la pandemia.

I 776 esperti che rispondono, votato tra il 27 luglio e il 17 agosto, vedere la qualità complessiva della democrazia statunitense continuare la sua tendenza al ribasso, raggiungendo il punto più basso da quando Bright Line Watch ha iniziato le sue indagini all'inizio del 2017.

Principali risultati del sondaggio di agosto 2020 di Bright Line Watch

• Il calo delle prestazioni da marzo 2020 è maggiore per le protezioni della libertà di parola, tolleranza della protesta pacifica, e protezione dalla violenza politica.
• Gli esperti vedono cali considerevoli dal 2017 nell'attuazione dei principi democratici relativi ai limiti al potere del governo e alla responsabilità per il suo uso improprio.
• Gli esperti sono preoccupati per lo stato delle elezioni americane. Sebbene relativamente pochi esprimano preoccupazioni significative sulla frode, la maggioranza non crede che le elezioni siano libere da influenze straniere. Due terzi degli esperti non pensano che i cittadini abbiano pari opportunità di voto, o che tutti i voti abbiano lo stesso impatto.
• Il divario tra le valutazioni degli esperti sull'importanza di numerosi principi e le prestazioni su tali principi si è ampliato. Nel passato, l'importanza e le valutazioni delle prestazioni erano altamente correlate; gli esperti hanno percepito prestazioni migliori per principi più importanti. Quel rapporto si è indebolito.

Performance su principi democratici

Bright Line Watch ha chiesto agli esperti di valutare quanto bene gli Stati Uniti "si incontrano pienamente, " "per lo più incontra, " "si incontra in parte, " o "non soddisfa" gli standard per 28 principi democratici.

Globale, gli esperti valutano che gli Stati Uniti si stiano comportando bene su questioni relative a diritti e libertà, come partiti politici, opinioni, e discorso. Valutano che gli Stati Uniti si comportano male su dimensioni associate alla civiltà e al comportamento, come il patriottismo, compromesso, e fatti, e disfunzioni elettorali, come distretti di parte, contributi alla campagna, e disparità di voti. Gli esperti esprimono giudizi più contrastanti su questioni che coinvolgono la responsabilità dei titolari di cariche e delle istituzioni.

"I risultati più allarmanti, anche se non particolarmente sorprendente, sono i forti cali nella protezione del governo per la protesta pacifica e la prevenzione della violenza politica, " dice Helmke. "Questa è davvero una tendenza nuova e piuttosto preoccupante, e, Certo, il nostro sondaggio per questo sondaggio ha avuto luogo anche prima degli eventi di Kenosha."

Nello specifico, da marzo, gli esperti percepiscono cali sostanziali nella protezione del governo per le proteste pacifiche (-31 punti percentuali), prevenzione della violenza politica (-16,7 punti percentuali), e tutele per la libertà di parola (-12,4 punti percentuali). Secondo Bright Line Watch, tali diminuzioni possono essere attribuite alle risposte dell'amministrazione a proteste e manifestazioni, compreso l'uso di armi non letali contro i manifestanti e il dispiegamento di agenti federali a Portland e Washington, DC.

Le valutazioni degli esperti sono diminuite anche per i principi secondo cui le statistiche e i dati del governo non sono influenzati da considerazioni politiche (-14,3 punti percentuali), che le indagini sui funzionari pubblici rimangano libere da interferenze politiche (-10,9 punti percentuali), e che la partecipazione degli elettori alle elezioni è generalmente elevata (-9 punti percentuali).

L'unico miglioramento significativo delle prestazioni si basa sul principio che la magistratura può effettivamente limitare l'esecutivo, che è passato dal 44 percento al 58 percento degli esperti che affermano che gli Stati Uniti "per lo più" o "pienamente" soddisfano questo standard. Questo aumento potrebbe riflettere le recenti decisioni della Corte Suprema che hanno impedito al presidente Trump di bloccare il rilascio dei suoi documenti finanziari e hanno annullato la sua decisione di rescindere il programma Deferred Action for Childhood Arrivals, secondo il team di Bright Line Watch.

La visione lunga

Quando inserito in un contesto a lungo termine, le valutazioni degli esperti sulla performance democratica degli Stati Uniti sono diminuite di più dall'inizio di Bright Line Watch nel 2017 per i seguenti cinque elementi:

• Il governo protegge il diritto degli individui a partecipare a proteste pacifiche
• L'autorità esecutiva non può essere estesa oltre i limiti costituzionali
• Il legislatore è in grado di limitare efficacemente il potere esecutivo
• La magistratura è in grado di limitare efficacemente il potere esecutivo
• Le agenzie governative non sono utilizzate per monitorare, attacco, o punire gli oppositori politici