Il confinamento della popolazione ha portato a drastici cambiamenti nell'uso dell'energia e nelle emissioni di CO2.
Le emissioni globali di CO2 da combustibili fossili sono destinate a diminuire fino al 7% nel 2020 a causa della pandemia di coronavirus, ma anche questo drammatico declino, il più netto dalla seconda guerra mondiale, intaccherebbe a malapena il riscaldamento globale a lungo termine, i ricercatori hanno riferito martedì.
All'inizio di aprile, i blocchi del coronavirus hanno portato a una riduzione del 17% in tutto il mondo dell'inquinamento da carbonio rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, secondo la prima valutazione peer-reviewed dell'impatto della pandemia sulle emissioni di CO2, pubblicato in Cambiamenti climatici naturali .
Quattro paesi o blocchi:Cina, gli Stati Uniti, l'Unione europea e l'India hanno rappresentato i due terzi della flessione nei primi quattro mesi del 2020, equivalente a più di un miliardo di tonnellate di CO2.
Le emissioni totali dell'industria e dell'energia lo scorso anno hanno raggiunto la cifra record di 37 miliardi di tonnellate.
"Il confinamento della popolazione ha portato a drastici cambiamenti nell'uso di energia e nelle emissioni di CO2, " ha detto l'autore principale Corinne Le Quere, professore al Tyndall Center for Climate Change Research presso l'Università dell'East Anglia.
"È probabile che queste diminuzioni estreme siano temporanee, però, poiché non riflettono i cambiamenti strutturali dell'economia, trasporti o sistemi energetici”.
Se l'economia globale tornerà alle condizioni pre-pandemia entro metà giugno, uno scenario improbabile, si prevede che le emissioni di CO2 nel 2020 diminuiranno solo del 4%, Le Quere e il suo team hanno calcolato.
Ma se le restrizioni di blocco persistono per tutto l'anno, il calo sarà di circa il sette per cento.
Con quasi cinque milioni di infezioni confermate e 320, 000 morti, la pandemia di COVID-19 ha distolto l'attenzione dalla crisi climatica che ha dominato le preoccupazioni globali nel 2019.
Ma la minaccia climatica resta altri esperti avvertono.
"Questo intaccherà a malapena il continuo accumulo di anidride carbonica nell'atmosfera, " ha detto Richard Betts, capo della ricerca sugli impatti climatici presso il Met Office Hadley Centre in Gran Bretagna.
Se le restrizioni di blocco persistono durante tutto l'anno, il calo sarà di circa il sette percento
Come riempire una vasca da bagno
"Dobbiamo smetterla del tutto di metterlo lì, non solo metterlo lì più lentamente, " Egli ha detto.
"È come se stessimo riempiendo una vasca da bagno e avessimo abbassato leggermente il rubinetto, ma non averlo chiuso. L'acqua sta ancora salendo, solo non così veloce."
Finora la temperatura media della superficie terrestre è aumentata di un grado Celsius rispetto ai livelli preindustriali, abbastanza da amplificare le siccità mortali, ondate di caldo e supertempeste alimentate dall'innalzamento dei mari.
Con il trattato di Parigi sul clima del 2015, quasi 200 nazioni si sono impegnate a limitare il riscaldamento globale a "ben al di sotto" di 2°C.
Ma l'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) delle Nazioni Unite ha successivamente stabilito che 1,5°C è un parapetto di temperatura molto più sicuro.
La pandemia ha sottolineato quanto sarà difficile raggiungere questo obiettivo più ambizioso.
Le emissioni devono diminuire del 7,6%, in linea con lo scenario di blocco peggiore per il 2020, ogni anno in questo decennio per garantire il limite di 1,5°C, a meno che non si trovino altri mezzi per rimuovere il carbonio dall'atmosfera, gli scienziati calcolano.
"La pandemia ci ha mostrato che sono necessari importanti cambiamenti strutturali nei sistemi di trasporto ed energia, " ha osservato Mark Maslin, professore di climatologia all'University College di Londra.
Alcuni esperti hanno suggerito che la pandemia potrebbe accelerare questa transizione.
"I combustibili fossili sembrano essere colpiti più duramente rispetto alle rinnovabili, "Glen Peters, direttore della ricerca del Center for International Climate Research di Oslo, ha detto all'Afp.
La pandemia ha sottolineato quanto sarà difficile raggiungere quell'obiettivo più ambizioso
I settori colpiscono in modo non uniforme
"Se questo (continua) potremmo uscire dal COVID con una diminuzione delle emissioni, poiché le rinnovabili hanno potuto occupare più spazio relativo, spingendo fuori alcuni dei combustibili fossili più inquinanti, soprattutto carbone».
Ma i pacchetti di salvataggio multimiliardari, specialmente negli Stati Uniti e in Cina, assemblati frettolosamente per evitare un'altra Grande Depressione inviano segnali contrastanti quando si tratta di costruire un'economia globale verde.
"C'è un alto rischio che la miopia porti i governi a perdere di vista il quadro più ampio e a investire denaro in settori altamente inquinanti che non hanno posto in una società a zero emissioni di carbonio, " ha detto Joeri Rogelj, ricercatore al Grantham Institute e all'Imperial College di Londra.
Diversi settori dell'economia sono stati colpiti in modo non uniforme dalle misure adottate per fermare la pandemia, lo studio ha rivelato.
Il 7 aprile, il giorno in cui l'inquinamento globale di CO2 è diminuito di più, le emissioni del trasporto terrestre hanno rappresentato oltre il 40% della diminuzione, mentre l'industria, generazione di elettricità, e l'aviazione ha rappresentato 25, 19 e 10 per cento, rispettivamente.
Il calcolo delle emissioni globali di CO2 e metano, un altro potente gas serra, di solito richiede mesi o più, ma i metodi utilizzati nello studio potrebbero aiutare a guidare il processo decisionale, hanno detto gli autori.
"Se possiamo vedere l'effetto di una politica nell'arco di mesi anziché anni, allora possiamo perfezionare le politiche più rapidamente, " disse Pietro.
© 2020 AFP
