Dalla crisi degli incendi boschivi della scorsa estate, c'è stato un cambiamento epocale nella consapevolezza pubblica della gestione del fuoco aborigena. Ora è più ampiamente compreso che gli aborigeni hanno usato la combustione del paesaggio per sostenere la biodiversità e sopprimere i grandi incendi boschivi.

La commissione reale per gli incendi boschivi del governo Morrison, che ha iniziato le udienze questa settimana, riconosce il potenziale dell'incorporazione delle conoscenze aborigene nella gestione tradizionale degli incendi.

I suoi termini di riferimento cercano di comprendere i modi in cui "le pratiche tradizionali di gestione della terra e degli incendi degli indigeni australiani potrebbero migliorare la resilienza dell'Australia ai disastri naturali".

Incorporare le conoscenze aborigene è essenziale per affrontare le future crisi di incendi boschivi. Ma rischia di perpetuare ingiustizie storiche, appropriandosi della conoscenza aborigena senza riconoscimento o compensazione. Quindi, mentre la minaccia degli incendi richiede un'azione urgente, dobbiamo anche prenderci cura.

Accomodare la conoscenza tradizionale del fuoco è un accompagnamento atteso da tempo ai recenti progressi nei diritti fondiari e nel titolo nativo. È una parte essenziale del lavoro incompiuto dell'Australia post-coloniale.

Un record vivente

Prima del 1788, Le culture aborigene di tutta l'Australia usavano il fuoco per gestire deliberatamente e abilmente la boscaglia.

A grandi linee, ha coinvolto numerosi, frequenti incendi che creavano mosaici su piccola scala di macchie bruciate e incombuste. Sviluppato nel corso di migliaia di anni, tale combustione rendeva rari gli intensi incendi boschivi e rendeva più abbondanti i cibi vegetali e animali. Ciò ha giovato alla fauna selvatica e ha sostenuto una biodiversità di animali e piante.

A seguito dell'insediamento europeo, Gli aborigeni furono espropriati della loro terra e dell'opportunità di gestirla con il fuoco. Da allora, la boscaglia australiana ha visto un drammatico declino della biodiversità, invasione di alberi delle praterie e incendi boschivi più frequenti e distruttivi.

In molte parti dell'Australia, zone particolarmente densamente abitate, le pratiche di combustione culturale sono state gravemente interrotte. Ma in alcune regioni, come le proprietà dei clan nell'Arnhem Land, tradizioni ininterrotte di gestione del fuoco risalgono alla metà al tardo Pleistocene circa 50, 000 anni fa.

Non tutte le nazioni possono attingere a questi documenti viventi della tradizionale gestione degli incendi.

Popoli indigeni di tutto il mondo, anche in Europa occidentale, usava il fuoco per gestire i paesaggi infiammabili. Ma l'industrializzazione l'agricoltura intensiva e la colonizzazione portarono alla perdita di queste pratiche.

Nella maggior parte dei casi, i documenti storici sono l'unico modo per conoscerli.

Risorgendo dalle ceneri

In Australia, molti aborigeni stanno riaccendendo pratiche culturali, talvolta in collaborazione con gestori del territorio non indigeni. Stanno attingendo alla conoscenza conservata della comunità delle pratiche antincendio passate e, in alcuni casi, abbracciare pratiche di altre regioni.

I programmi di masterizzazione possono essere adattati alle sfide di un mondo in rapida evoluzione. Questi includono la necessità di proteggere i beni, e nuove minacce come erbacce, cambiamento climatico, perturbazioni forestali dovute al disboscamento e agli incendi, e animali selvatici.

Questo processo è ben delineato nel recente libro di Victor Steffensen Fire Country:How Indigenous Fire Management Could Help Save Australia. Steffensen descrive come, come un uomo aborigeno nato in due culture, ha fatto un viaggio alla scoperta di sé, imparando a gestire il fuoco mentre era guidato e guidato da due anziani aborigeni.

Insieme, hanno reintrodotto il fuoco nelle terre tradizionali di Cape York. Queste pratiche erano state vietate dopo l'imposizione di sistemi europei di proprietà e gestione della terra.

Steffensen ha esteso la sua esperienza al rinnovamento culturale e al restauro ecologico in tutta l'Australia, sostenendo che questo era fondamentale per affrontare la crisi degli incendi boschivi:

"La linea di fondo per me è che dobbiamo lavorare verso un'intera altra divisione di vigili del fuoco sulla terra […] Una squadra qualificata di persone indigene e non indigene che lavora con l'intera comunità, agenzie e servizi di emergenza per fornire una strategia efficace ed educativa nel futuro. Uno che è culturalmente basato e si collega a tutti i benefici per la comunità".

Realizzarlo

Allora come realizziamo questo ideale? Politiche di azione affermativa esplicite, finanziato dai governi statali e federali, sono un modo pratico per proteggere ed estendere le culture aborigene in fiamme.

Nello specifico, tali programmi dovrebbero fornire alle popolazioni e alle comunità aborigene modi per:

• sviluppare le proprie conoscenze e capacità di gestione degli incendi
• mantenere e rinnovare le pratiche culturali tradizionali
• entrare nella gestione del fuoco tradizionale, anche in ruoli di leadership
• entrare in un ampio spaccato di agenzie, e gruppi comunitari coinvolti nella gestione degli incendi.

Ciò richiederà un rapido sviluppo della capacità di addestrare e impiegare i vigili del fuoco aborigeni.

In alcuni casi, dove l'impatto della colonizzazione è stato più intenso, è necessaria un'azione per aiutare le comunità aborigene a ristabilire i rapporti con le aree boschive, dopo generazioni di allontanamento forzato dal proprio Paese.

È importante sottolineare che questo potenziamento consentirà alle comunità aborigene di ristabilire le proprie priorità e pratiche culturali nella cura del Paese. Laddove questi differiscono dai valori eurocentrici dell'Australia tradizionale, dobbiamo comprendere e rispettare la saggezza di coloro che da millenni sono custodi di questo paesaggio infiammabile.

Anche gli australiani non indigeni dovrebbero pagare per queste antiche abilità. I programmi di finanziamento potrebbero includere formazione, e garantire che i programmi di azione affermativa siano implementati e raggiungano i loro obiettivi.

Coinvolgere le popolazioni e le comunità aborigene nello sviluppo della gestione degli incendi garantirà che la conoscenza culturale sia condivisa in termini culturalmente concordati.

gente del fuoco, paese del fuoco

In molti modi, la stagione degli incendi della scorsa estate ricorda la brutale acquisizione di terreni in Australia e le sue continue conseguenze per tutti gli australiani.

Le sfide coinvolte nell'aiutare a correggere questo torto, consentendo agli aborigeni di utilizzare le loro pratiche di gestione del fuoco, sono complessi. abbracciano la giustizia sociale, finanziamento, responsabilità legale, diritti culturali, scienza e gestione del fuoco.

Fondamentalmente, dobbiamo riconoscere che gli aborigeni sono "persone del fuoco" che vivono nel "paese del fuoco". È tempo di abbracciare questo fatto antico.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.