L'incorporazione di colture di copertura con la lavorazione del terreno secondo quanto riferito comporta un aumento dei tassi di decomposizione delle colture di copertura e una maggiore mineralizzazione dei nutrienti dalla biomassa delle colture di copertura. Diversi studi hanno riportato risultati contrastanti per i raccolti di mais-soia quando piantati dopo le colture di copertura.

In un articolo recentemente pubblicato su Giornale di Agronomia , i ricercatori hanno riportato i risultati di uno studio di quattro anni sulla rotazione mais-soia. I trattamenti sono stati completati con la lavorazione convenzionale o senza lavorazione, e con e senza coltura di copertura. I ricercatori hanno incluso tre rotazioni:cereali segale-soia-veccia pelosa-mais, cereali segale-soia-avena+ravanello-mais, e nessuna coltura da copertura-soia-nessuna coltura da copertura-mais.

Il team ha scoperto che la rotazione con la veccia pelosa come coltura di copertura precedente ha aumentato la resa in granella di mais del 14,09 e del 12,35% rispetto alle rotazioni senza colture di copertura e avena + ravanello come colture di copertura precedenti, rispettivamente. La biomassa della coltura di copertura della segale di cereali aveva un assorbimento di N maggiore di 16-20 kg ha-1 rispetto alle infestanti annuali invernali in rotazione senza colture di copertura. I ricercatori hanno riferito che la segale di cereali prima della soia ha ridotto la resa della soia di 0,3-0,6 Mg ha-1 rispetto alla soia senza colture di copertura.

Le colture di copertura sono propagandate per i loro benefici legati alla qualità del suolo e dell'acqua. Però, la loro adozione e successo dipenderanno dalla selezione delle specie di colture di copertura disponibili che non riducano la resa dei cereali nelle colture successive.