Le superfici sommergibili con equipaggio dopo il tramonto dopo una missione fallita per recuperare un ROV (veicolo azionato a distanza) incagliato, nell'Oceano Indiano vicino alle Seychelles, mercoledì 13 marzo, 2019. Il giorno precedente, un incidente ha reciso il cavo che collega il drone alla nave madre della missione britannica Nekton. Il ROV con videocamera è uno strumento vitale per la raccolta di immagini che può andare più in profondità dei sommergibili. (Foto AP/David Keyton)
Una missione scientifica marina britannica al largo delle Seychelles non è riuscita mercoledì a recuperare un drone sottomarino chiave dal fondo del mare, dove era caduto dopo che il suo cavo era stato tagliato il giorno prima.
I sommergibili hanno tentato due volte di riportare in superficie il veicolo telecomandato perduto, ma forti correnti sottomarine li ostacolavano.
La missione Nekton ha intrapreso un'esplorazione senza precedenti dell'Oceano Indiano per documentare i cambiamenti in atto sotto le onde che potrebbero interessare miliardi di persone nella regione circostante nei prossimi decenni.
Questo non era il tipo di compito che la missione di Nekton aveva previsto:come usare blocchi di schiuma galleggiante e sacchi di sabbia per recuperare l'equipaggiamento incagliato e rimettere in carreggiata la loro ricerca in stallo.
"Stiamo usando la sabbia per neutralizzare la galleggiabilità del dispositivo di galleggiamento che stiamo usando per sollevare il ROV in superficie, ", ha detto Mike Pownall di Nekton. "Una volta che l'abbiamo collegato al ROV, la sabbia verrà rilasciata e il ROV galleggerà in superficie."
Il giubbotto di salvataggio improvvisato è stato raschiato usando oggetti trovati a bordo e attaccato a uno dei sommergibili della missione.
Il pilota Robert Carmichael era ottimista riguardo alla sfida.
"Le possibilità di questo lavoro sono probabilmente circa 50-50, " ha detto. "Ma daremo una spintarella sul lato positivo perché siamo qui fuori a cercare di fare del bene. E oggi capita che sia il mio compleanno, quindi andiamo a prenderne un po'".
I sommergibili inviati per recuperare un ROV (Remotely Operated Vehicle) perso al largo della piccola isola di Alphonse Seychelles, mercoledì 13 marzo, 2019. Il giorno precedente, un incidente ha reciso il cavo che collega il drone alla nave madre della missione britannica Nekton. Il ROV con videocamera è uno strumento vitale per la raccolta di immagini che può andare più in profondità dei sommergibili. (Foto AP/David Keyton)
Quasi tutto il lavoro scientifico si è fermato mercoledì, con il focus sul tentativo di recupero. Il ROV, che trasporta videocamere, è un'attrezzatura vitale per gli scienziati nel loro lavoro di raccolta dei dati degli oceani profondi.
Alla fine della giornata è stato fatto scendere un sommergibile, il suo rozzo dispositivo di salvataggio chiaramente visibile mentre scivolava sotto le onde al largo della remota Alphonse Island.
Nella soffocante sala di controllo, i colleghi aspettavano con ansia mentre il pilota si concentrava sul suo obiettivo.
Ma non doveva essere. Il dispositivo di galleggiamento improvvisato è stato rilasciato troppo presto e si è allontanato dalla corrente.
Le superfici sommergibili con equipaggio dopo il tramonto dopo una missione fallita per recuperare un ROV (veicolo azionato a distanza) incagliato, mercoledì 13 marzo, 2019. Il giorno precedente, un incidente ha reciso il cavo che collega il drone alla nave madre della missione britannica Nekton. Il ROV con videocamera è uno strumento vitale per la raccolta di immagini che può andare più in profondità dei sommergibili. (Foto AP/David Keyton)
Il secondo sottomarino della missione è sceso per provare un approccio più semplice:attaccare una linea per tirarlo su.
Uno scienziato, il suo lavoro sospeso, guardato il dramma e ha adottato un approccio filosofico.
"Il mare è onnipotente. È un ambiente ostile e dobbiamo solo conviverci, ", ha detto la professoressa Louise Allcock.
Il sole tramonta dietro la piccola isola di Alphonse alle Seychelles, mercoledì 13 marzo, 2019. Una missione per recuperare un ROV (Remotely Operated Vehicle) arenato sul fondo del mare è andata avanti fino a tarda sera mentre i sommergibili faticavano a raggiungere il drone sottomarino. Il ROV con videocamera è uno strumento vitale per la raccolta di immagini che può andare più in profondità dei sommergibili. (Foto AP/David Keyton)
Al calar della notte, il tentativo è stato annullato, poiché le correnti rendevano impossibile avvicinarsi al ROV. Ci riproveranno giovedì.
L'Associated Press è l'unica agenzia di stampa che lavora con gli scienziati britannici del team di ricerca Nekton nella sua missione in acque profonde che mira a svelare i segreti dell'Oceano Indiano. La copertura video AP includerà l'esplorazione di profondità fino a 300 metri (1, 000 piedi) al largo delle Seychelles in sottomarini a due persone, la ricerca di catene montuose sommerse e vita marina sconosciuta, uno sguardo dietro le quinte della vita a bordo, interviste ai ricercatori e riprese aeree della missione. La spedizione di sette settimane dovrebbe durare fino al 19 aprile.
La scienziata marina Louise Allcock guarda il mare mentre aspetta l'esito di una missione per recuperare un ROV (Remotely Operated Vehicle) perduto al largo della costa della piccola isola di Alphonse, Seychelles, mercoledì 13 marzo, 2019. L'incidente ha avuto un impatto sulla missione scientifica poiché il ROV dotato di fotocamera è uno strumento vitale per la raccolta di immagini che può andare più in profondità dei sommergibili. Il giorno precedente, un incidente ha reciso il cavo che collega il drone alla nave madre della missione britannica Nekton. (Foto AP/David Keyton)
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