La Nuova Zelanda ha dichiarato martedì che ridurrà i suoi progetti scientifici in Antartide per mantenere il continente praticamente disabitato libero da COVID-19.

Antartide Nuova Zelanda, l'agenzia governativa che fa ricerche ambientali sulla massa continentale desolata e sull'Oceano Antartico, ha affermato che limitare il numero di persone in visita è stata la chiave per fermare la diffusione del coronavirus.

L'agenzia ha affermato di aver deciso di sostenere "solo il monitoraggio scientifico a lungo termine, attività operativa essenziale e manutenzione programmata in questa stagione" presso la sua base Scott dopo aver consultato altri programmi di ricerca nella regione.

Secondo i rapporti, il numero di progetti è stato ridotto da 36 a 13 durante la prossima stagione di ricerca da ottobre a marzo.

"Antarctica New Zealand si impegna a mantenere e migliorare la qualità della ricerca scientifica antartica della Nuova Zelanda, "Ha detto l'amministratore delegato Sarah Williamson.

"Però, le circostanze attuali impongono che la nostra capacità di supportare la scienza sia estremamente limitata in questa stagione".

L'Antartide Nuova Zelanda ha affermato che sta sviluppando un piano di isolamento gestito con più agenzie governative per garantire che il COVID-19 non raggiunga il continente.

Scott Base è l'unica stazione di ricerca antartica della Nuova Zelanda ed è 3, 800 chilometri (2, 360 miglia) a sud di Christchurch e 1350 km (840 miglia) dal Polo Sud, secondo l'Antartide Nuova Zelanda.

Fino a 86 scienziati, il personale e i visitatori di solito possono rimanere lì in qualsiasi momento.

© 2020 AFP