Quanta plastica usiamo davvero, e possiamo vivere senza di essa? Queste sono tra le domande affrontate da uno strumento che calcola la portata e la portata dell'uso domestico della plastica, sviluppato dal centro di ricerca sulla plastica dell'Università di Exeter Business School.

L'Exeter Multidisciplinary Plastics Research Hub (ExeMPLaR) ha stimato quanta "plastica invisibile" c'è nelle nostre case, così come la quantità di materiali plastici che entrano come prodotti e lasciano le case come rifiuti ogni anno.

Utilizzando una combinazione di statistiche e indagini nazionali, rapporti di settore, ricerca accademica e informazioni proprietarie, sono stati quindi in grado di calcolare la nostra impronta plastica diretta domestica.

Hanno scoperto che nel 2018 un residente nel Regno Unito aveva in media 473 kg di plastica in casa. Per famiglia la cifra era 1, 136 chilogrammi, il peso equivalente di una piccola automobile.

La plastica si trovava principalmente negli elettrodomestici, veicoli, tessili e prodotti per l'edilizia come le finestre.

I rifiuti di plastica per persona sono stati stimati in 70 kg, con imballaggi di articoli come bibite e latticini che rappresentano circa un terzo.

I ricercatori hanno anche calcolato i tassi di riciclaggio quando tutti i rifiuti di plastica in tutto, compresi gli edifici, veicoli, elettronica e tessile, è considerato, per il sud-ovest questo è stato stimato al 4%.

"Una buona, la comprensione quantitativa delle scorte domestiche e dei flussi di plastica dentro e fuori la casa è la base per progettare una migliore, futura economia circolare per la plastica, " ha affermato il dott. Xiaoyu Yan. "Le preoccupazioni del pubblico e gli appelli all'azione hanno spesso sostenuto un futuro senza plastica o l'evitamento e la riduzione di articoli come i sacchetti di plastica. Ma mentre questi sono estremamente importanti possono nascondere molte altre fonti e usi della plastica che pervadono la vita di tutti i giorni, come elettrodomestici per la casa, veicoli, tessili e prodotti per l'edilizia come le finestre."

Ha aggiunto, "Le nostre cifre sul riciclaggio sembrano sorprendenti perché la maggior parte dell'attenzione si concentra sugli imballaggi per quanto riguarda la plastica. Ma le nostre stime includono tutti i rifiuti di plastica in tutto, come edifici, veicolo, elettronica e tessile. La gente tende a non rendersi conto che in realtà c'è molta plastica anche in queste altre cose!"

Professor Peter Hopkinson, Condirettore dell'ECCE, ha dichiarato:"Si prevede che il consumo di plastica nel Regno Unito aumenterà del 50% entro il 2030. Ridurre il nostro consumo di plastica richiederà importanti investimenti, reti per il cambiamento che coinvolgano tutte le parti interessate e la trasformazione nella futura progettazione del sistema. EXeMPLaR ha mostrato come potrebbe essere la regione del sud-ovest".