I principali fiumi d'Europa sono disseminati di maschere chirurgiche e guanti medici scartati da persone che si proteggono dal coronavirus, hanno riferito gli scienziati.

La spazzatura si aggiunge all'inquinamento da plastica che già intasa i principali corsi d'acqua del continente, L'organizzazione di ricerca Tara Ocean Foundation ha dichiarato domenica alla radio France Inter.

Durante il mese di giugno, i ricercatori "hanno trovato sistematicamente guanti e maschere" lungo le rive e le spiagge dei fiumi in tutta Europa, ha affermato Romy Hentinger, capo della cooperazione internazionale presso la fondazione.

"Questo è preoccupante, " ha detto. "Possiamo solo supporre che altri (maschere e guanti) siano già arrivati ​​​​all'oceano".

L'equipaggiamento protettivo monouso è realizzato in polipropilene e quindi si disintegrerà rapidamente nell'oceano, rendendo quasi impossibile il recupero, lei ha aggiunto.

La Tara Foundation ha recentemente concluso un'indagine scientifica su nove grandi fiumi:l'Elba, Reno, Senna, Rodano, Garonna, Loira, Tevere, Tamigi ed Ebro:per misurare le concentrazioni di microplastiche.

La spedizione da maggio a novembre 2019 li ha trovati nel 100% dei campioni d'acqua raccolti, mostrando che le particelle si erano già scomposte prima di essere trasportate in mare.

"Stiamo aspettando i risultati finali dai nostri scienziati, ", ha detto Hentinger.

Contrariamente a quanto si pensava una volta, i pezzi di plastica nell'acqua dell'oceano non vengono scomposti dai raggi UV e dal sale.

Circa otto milioni di tonnellate di plastica finiscono ogni anno negli oceani del mondo.

© 2020 AFP