I modelli matematici ispirati ai social media stanno identificando gli impatti significativi del riscaldamento dei mari sulla pesca mondiale.

Il dottor Nicholas Clark, ricercatore della School of Veterinary Science dell'Università del Queensland, e i colleghi dell'Università di Otago e della James Cook University hanno assemblato un quadro olistico degli impatti del cambiamento climatico sugli stock ittici nel Mar Mediterraneo.

"Generalmente, quando si modellano gli ecosistemi per capire come sta cambiando la natura, costruiamo modelli che si concentrano solo sugli effetti dell'ambiente, " ha detto il dottor Clark.

"Ma non è abbastanza preciso.

"I modelli più recenti, comunemente utilizzati nei social media per documentare le interazioni sociali delle persone, offrono un modo entusiasmante per colmare questa lacuna nella conoscenza scientifica.

"Questi modelli di rete innovativi ci danno un'immagine più accurata della realtà incorporando biologia, permettendoci di chiederci come una specie risponde sia al cambiamento ambientale che alla presenza di altre specie, compresi gli umani».

Il team ha utilizzato questa tecnica per analizzare le popolazioni ittiche nel Mar Mediterraneo, un hotspot di biodiversità basato sulla pesca con il suo futuro minacciato dal rapido riscaldamento dei mari.

"Esperti della pesca, l'ecologia e le scienze geografiche hanno raccolto decenni di ricerche per descrivere gli areali geografici di oltre 600 specie ittiche mediterranee, " ha detto il dottor Clark.

"Abbiamo messo queste informazioni, insieme ai dati dei sofisticati modelli climatici del Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico nel nostro modello di rete.

"Abbiamo scoperto che il riscaldamento dei mari, in particolare in inverno, ha effetti diffusi sulla biodiversità dei pesci".

Ceridwen Fraser, professoressa associata dell'Università di Otago, ha affermato che il riscaldamento invernale è stato spesso trascurato quando si pensa agli impatti dei cambiamenti climatici.

"Una grande ricerca e l'attenzione dei media è stata rivolta agli impatti delle temperature estive estreme sulle persone e sulla natura, ma anche gli inverni si fanno più caldi, " ha detto il dottor Fraser.

"Interessante, Si prevede che le temperature delle acque costiere aumenteranno a un ritmo più rapido in inverno che in estate.

"Anche se il riscaldamento invernale potrebbe non raggiungere le temperature estremamente elevate delle ondate di calore estive, questa ricerca mostra che gli inverni più caldi potrebbero anche portare alla distruzione dell'ecosistema, in alcuni casi sarà più caldo del riscaldamento estivo.

"I nostri risultati suggeriscono che il riscaldamento invernale farà sì che le specie ittiche si frequentino in modi diversi, e alcune specie scompariranno completamente da alcune aree".

I ricercatori sperano che lo studio enfatizzerà la necessità di comprendere e affrontare il cambiamento climatico.

"Se le comunità ittiche sono più fortemente regolate dalle temperature invernali come suggerisce il nostro modello, ciò significa che la diversità dei pesci può cambiare più rapidamente di quanto si pensasse in precedenza, " ha detto il dottor Clark.

"Le catture di molte specie di pesci di fondo e di mare aperto nel Mar Mediterraneo sono in costante calo, quindi qualsiasi modifica alle comunità ittiche può avere un impatto economico diffuso.

"Per il bene degli ecosistemi marini e delle persone il cui sostentamento dipende da loro, dobbiamo acquisire una migliore comprensione di come il riscaldamento degli oceani influenzerà sia le specie che le economie".