Particelle microplastiche (dimensione delle particelle <5 mm) hanno causato una grave contaminazione negli ambienti acquatici globali, portando a potenziali effetti negativi sui servizi ecosistemici e sulla qualità ambientale. Però, pochi studi si sono concentrati sull'impatto sulle macrofite, che sono importanti produttori primari acquatici.

Il genere Utricularia sono macrofite senza radici che si trovano comunemente in piccoli laghi e stagni. Usano le vesciche per catturare la preda, che li rende hanno un enorme potenziale di interazione con le particelle di microplastiche negli ecosistemi acquatici, perciò, aumenta il rischio da ambienti acquatici contenenti microplastiche.

I ricercatori dell'Orto botanico di Wuhan hanno condotto un test su diversi mezzi per verificare se l'assorbimento di microplastiche influisca sulla crescita di Utricularia aurea Lour.

Dopo un test di 10 giorni, con tutti i parametri rilevati, i risultati hanno mostrato che l'U. aurea potrebbe assorbire la microplastica dalle sue vesciche e anche la microplastica potrebbe aderire alla pianta. Le immagini hanno dimostrato questa ingestione. Cloruro di polivinile (PVC), ma non le particelle di polietilene (PE) hanno avuto effetti negativi sulla crescita di U. aurea, che dipendeva principalmente dalla dimensione delle particelle.

Il PVC potrebbe indurre tossicità in questi macrofiti carnivori attraverso l'assunzione di particelle attraverso la vescica. Inoltre, queste particelle aderivano all'esterno delle vesciche, che potrebbe anche contribuire all'inibizione della crescita dei macrofiti.

I risultati sono stati pubblicati in Scienze ambientali e ricerca sull'inquinamento in un articolo intitolato "L'ingresso nella vescica di microplastiche probabilmente induce effetti tossici nella macrofita carnivora Utricularia aurea Lour".