Quanto sforzo dovrebbe essere speso per cercare di mantenere Venezia simile a Venezia, anche se deve affrontare l'innalzamento del livello del mare che minaccia la città con inondazioni estreme più frequenti?

Poiché il cambiamento climatico minaccia i siti culturali, conservazionisti e ricercatori si chiedono se questi luoghi iconici dovrebbero essere meticolosamente restaurati o se dovrebbero essere autorizzati ad adattarsi e "trasformarsi".

"Il paradigma conservazionista tradizionale è l'idea di conservazione statica:i materiali rimangono in uno stato costante, e tuteliamo i valori identificati nel momento in cui sono stati designati, " ha detto Erin Seekamp, primo autore di un paper che pone queste domande e professore di parchi, ricreazione e gestione del turismo presso la North Carolina State University.

"Però, è davvero impossibile gestire tutti i siti e le proprietà del patrimonio attraverso un adattamento persistente a causa dell'entità degli impatti climatici previsti, "Seekamp ha detto. "Stiamo sostenendo che i conservazionisti si spostino verso la trasformazione in alcuni casi".

Il documento è stato co-autore di Eugene Jo, Coordinatore del World Heritage Leadership Programme presso il Centro Internazionale per lo Studio della Conservazione e Restauro dei Beni Culturali (ICCROM).

Seekamp e Jo hanno presentato due idee su come potrebbe avvenire la trasformazione:in modo adattivo in risposta agli impatti dei cambiamenti climatici, o prima degli impatti previsti o previsti.

Seekamp e Jo sostengono che alcune icone culturali "gravemente colpite" da eventi legati al cambiamento climatico potrebbero rimanere danneggiate per fungere da "memoria" di quell'evento, e per aiutare le comunità a comprendere e conoscere meglio le vulnerabilità dei luoghi legate al clima.

In altri casi, hanno sostenuto che alcuni punti di riferimento a rischio di cambiamento climatico dovrebbero essere autorizzati a "trasformarsi" quando il costo della conservazione di un punto di riferimento è troppo alto. Le decisioni su come questi importanti punti di riferimento possono e dovrebbero cambiare devono essere guidate dai valori dei discendenti di persone e culture che quei siti erano originariamente destinati a evidenziare e preservare, loro hanno detto.

"Individui la cui eredità è in gioco, e che ricevono benefici da quei luoghi come siti turistici, dovrebbe far parte delle discussioni sul cambiamento, e su come dovrebbero essere i valori di conservazione connessi ai siti, " ha detto Seekamp.

Le loro idee sulla trasformazione sono state ispirate dal concetto di resilienza in ecologia, Seekamp ha detto, in cui un paesaggio può assorbire il cambiamento in risposta a un disturbo, e le popolazioni si spostano verso un "nuovo stato" o si riorganizzano.

"Quello che stiamo sostenendo è che il campo del patrimonio adotti un quadro ecologico di resilienza per espandere l'attuale paradigma di conservazione verso la trasformazione per consentire un adattamento autonomo e anticipatore, " ha detto Seekamp.

Hanno concentrato le loro raccomandazioni sui punti di riferimento culturali designati come siti del patrimonio mondiale, che sono punti di riferimento o aree con importanti contenuti culturali, significato naturale o scientifico che hanno tutele legali attraverso le Nazioni Unite per l'Educazione, Organizzazione Scientifica e Culturale, o dell'UNESCO.

Hanno sostenuto che i leader della conservazione creano una nuova categoria per i siti che affrontano minacce climatiche chiamate "Siti del patrimonio mondiale nella trasformazione climatica". Tale elenco potrebbe aiutare a raccogliere informazioni e documentare meglio i siti che affrontano le minacce del cambiamento climatico, oltre a convogliare le risorse verso di loro.

"Noi sosteniamo che è necessaria una riforma delle politiche per creare la flessibilità che consentirebbe sia la continuità dei valori del patrimonio, e l'evoluzione del significato del luogo e dei benefici per la società di fronte al cambiamento climatico, " ha detto Seekamp.

Seekamp ha anche indicato che la nuova designazione potrebbe aiutare un punto di riferimento naturale come l'Everglades National Park della Florida. Sebbene il parco non sia un sito riconosciuto per il suo patrimonio culturale, che era al centro del punto di vista di Seekamp - è stato designato come sito del patrimonio mondiale per le sue eccezionali caratteristiche geologiche e naturali - ci sono resti materiali del patrimonio presenti che sono anche a rischio per l'innalzamento dei mari e l'aumento delle temperature.

Il parco è la terra tradizionale della tribù Seminole della Florida e della tribù Miccosukee, così come il Calusa. La designazione del parco come "Patrimonio dell'umanità in trasformazione climatica" potrebbe consentire ai gestori di pensare ad alternative che integrino meglio cultura e valori culturali in ambienti che cambiano, disse Seekamp.

"Non stiamo dicendo che questo dovrebbe aprire la porta allo sviluppo o al turismo, " Seekamp ha aggiunto. "Stiamo dicendo, 'Creiamo una nuova categorizzazione, e consentire a quei luoghi di non pensare solo all'adattamento persistente, ma sull'adattamento trasformativo». Ci permette di pensare a delle alternative".