L'urgenza di ridurre la plastica monouso nelle catene di approvvigionamento globali è stata evidenziata da uno studio dell'Università del Queensland in collaborazione con l'Istituto indonesiano delle scienze.

La ricercatrice della UQ Business School, la dott.ssa Anna Phelan, ha affermato che i costi sociali ed economici dei rifiuti di plastica sono stati spesso sostenuti dalle comunità costiere con una gestione dei rifiuti limitata piuttosto che da produttori e produttori.

"La crisi che sta affrontando gli oceani del mondo a causa della plastica è ben documentata, eppure c'è poca conoscenza delle prospettive e delle esperienze delle comunità che affrontano quantità schiaccianti di rifiuti di plastica, la maggior parte originari di altre regioni, " ha detto il dottor Phelan.

Ha detto che lo studio ha utilizzato un approccio basato sui sistemi per dimostrare che i rifiuti di plastica stavano superando gli sforzi di mitigazione.

"Le comunità costiere con un'infrastruttura minima dei rifiuti richiedono sistemi circolari e catene di approvvigionamento responsabili con alternative non di plastica. Le comunità remote semplicemente non possono riciclare la loro via d'uscita da questo complesso problema ambientale globale. Solo in Indonesia, ci sono migliaia di comunità costiere simili che lottano per gestire i propri rifiuti domestici, così come grandi quantità di rifiuti di plastica trasportati dalle correnti oceaniche. A livello familiare, un tipico villaggio genera circa 4000 chilogrammi di spazzatura a settimana, con i rifiuti di plastica che crescono sempre più in proporzione. I produttori e i produttori che distribuiscono alimenti trasformati a basso costo e prodotti monouso a queste comunità devono assumersi la responsabilità di garantire che i rifiuti di plastica non finiscano nell'oceano".

Il dottor Phelan ha affermato che un sondaggio condotto come parte dello studio ha suggerito che l'alfabetizzazione plastica era bassa nelle comunità studiate, con il 48% degli intervistati che afferma di aver spesso bruciato i propri rifiuti, esporsi a fumi pericolosi.

Inoltre, circa il 25% dei partecipanti ha smaltito i propri rifiuti di plastica nell'oceano.

"Il nostro studio ha scoperto che in media, 2000 chilogrammi a settimana possono fuoriuscire nell'oceano solo da un villaggio, " lei disse.

"C'è poco che le comunità costiere possano fare per gestire efficacemente i rifiuti di plastica a meno che non vengano loro presentate con un'architettura di scelta migliore, sia dal lato dell'offerta che delle opzioni di smaltimento."

La professoressa Rachel Parker, direttrice del Global Change Institute (GCI), ha affermato che GCI aiuterebbe a trovare soluzioni migliori a lungo termine per le complesse sfide della plastica riunendo ricercatori e industria.

"Questa ricerca conferma che per le comunità costiere e remote in Indonesia, l'uso della plastica sta schiacciando sempre più la gestione dei rifiuti e la capacità delle infrastrutture, " ha detto il professor Parker.

"Qualsiasi soluzione efficace a questo problema richiederà inevitabilmente un'ampia collaborazione tra ricercatori, governo e industria».

La ricerca è pubblicata su PLoS UNO .