Fissazione biologica dell'azoto (N), un processo chiave di conversione dell'N eseguito da organismi che fissano l'N simbiotici o a vita libera, svolge un ruolo importante nel ciclo dell'azoto terrestre e rappresenta un fattore chiave della produttività primaria netta terrestre (NPP). Nonostante l'importanza della fissazione di N negli ecosistemi terrestri, le nostre conoscenze sui controlli sulla fissazione dell'azoto terrestre rimangono scarse.

Esplorare come le attività di disturbo umane e i fattori di cambiamento ambientale influenzano la fissazione biologica di N ed esplorare i meccanismi alla base di questi effetti., Dott. Zheng Mianhai, sotto la guida del Prof. Mo Jiangming, insieme ai suoi colleghi del Giardino Botanico della Cina Meridionale dell'Accademia Cinese delle Scienze, compilato un set di dati globale sulla fissazione biologica di N in diversi compartimenti ecosistemici (suolo, fogliame, muschi, licheni, foglie fresche, noduli radicali, e croste biologiche del suolo) e in risposta a molteplici fattori di cambiamento ambientale (riscaldamento, anidride carbonica elevata, aumento delle precipitazioni, aumento della siccità, aumento della deposizione di N, e loro combinazioni).

Per studiare gli effetti del disturbo umano sulla fissazione di N, i ricercatori hanno diviso gli ecosistemi di campo in tre tipi:ecosistemi non gestiti, ecosistemi in restauro, ed ecosistemi in perturbazione. Per esplorare i meccanismi alla base degli effetti antropici sulla fissazione di N in scenari di cambiamento ambientale, hanno analizzato i cambiamenti nelle proprietà fisico-chimiche del suolo, caratteristiche vegetali e microbiche, e risorse del suolo.

Hanno scoperto che il disturbo umano ha inibito la fissazione dell'N terrestre in scenari di cambiamento ambientale. Questo fenomeno è stato associato ai cambiamenti nelle proprietà fisico-chimiche del suolo, caratteristiche vegetali e microbiche, e risorse del suolo, che sono stati indotti da attività umane di disturbo.

Il loro studio rivela per la prima volta gli effetti delle attività di disturbo umane e molteplici fattori di cambiamento ambientale sulla fissazione dell'azoto terrestre, nonché i meccanismi alla base di questi effetti, e le loro scoperte migliorano la comprensione, stima, modellazione, e previsione di budget N terrestri, centrale nucleare, e feedback dell'ecosistema in un mondo che cambia.

Questi risultati sono stati pubblicati in Biologia del cambiamento globale in uno studio intitolato "Effetti delle attività di disturbo umano e fattori di cambiamento ambientale sulla fissazione dell'azoto terrestre".