Un giaguaro ferito siede sulla riva di un fiume nel Panatal, le zone umide tropicali brasiliane colpite da enormi incendi
La guida alla fauna selvatica Eduarda Fernandes guida un motoscafo lungo il fiume Piquiri nel Brasile occidentale, scrutando l'orizzonte alla ricerca di giaguari feriti dagli incendi che squarciano il Pantanal, le più grandi zone umide tropicali del mondo.
Fernandes, 20, fa parte di una squadra di volontari che lavorano per trovare e salvare i giaguari feriti dagli incendi da record, che hanno bruciato quasi il 12% del Pantanal.
"Il nostro obiettivo è ridurre il più possibile l'impatto degli incendi, lasciando cibo e acqua per gli animali e soccorrendo i feriti, " lei disse.
Il parco statale dove lei e la sua squadra stanno lavorando, Encontro das Aguas, è noto per avere la più grande popolazione di giaguari sulla Terra.
In tempi normali, ospita almeno 150 giaguari, una specie classificata come "quasi minacciata" dall'Unione internazionale per la conservazione della natura a causa dei suoi numeri in calo.
Ma ora gli incendi hanno bruciato l'85 percento dei 109, 000 ettari (270, 000 acri) parco, e molti dei giaguari sono scomparsi.
Nessuno sa se sono morti, feriti o sono fuggiti altrove.
Jaguar intrappolando 101
Dopo due ore di ricerca in barca, la squadra trova un giaguaro maschio che riposa sulla riva del fiume sotto un albero con rampicanti, le sue macchie si stagliano su un mucchio di foglie lasciate secche dalla peggiore siccità della regione da decenni.
I soccorritori monitorano un giaguaro ferito nel Panatal, le zone umide tropicali più grandi del mondo
Lo fotografano e valutano da lontano:il giaguaro ha una zampa anteriore ferita che potrebbe aver bisogno di cure.
Catturare un giaguaro non è un'impresa da poco. Ci vogliono dardi tranquillanti, almeno tre barche e molta forza.
Il tranquillante impiega circa 10 minuti a fare effetto, e durante quel lasso di tempo si sa che i giaguari hanno cercato di nuotare via.
Sono ottimi nuotatori, ma rischiano di annegare quando il farmaco fa effetto.
"Tutto può andare storto, ", ha affermato il veterinario Jorge Salomao dell'ente benefico Ampara Animal (Animal Support).
Mentre il team valuta la situazione, sudati al sole cocente e circondati da vegetazione semibruciata, il giaguaro si alza per bere dal fiume.
Questo dà ai veterinari la possibilità di fare una diagnosi più precisa:cammina con cautela, ma non sembra soffrire di dolore acuto.
"Probabilmente può riprendersi da solo. Meglio dimettersi" dal catturarlo, disse Salomao.
Tornerà tra qualche giorno per vedere come sta il gattone.
Volontari cercano un giaguaro ferito nel Pantanal, una regione famosa per la sua fauna selvatica
Specialisti nel salvataggio degli animali
Un'altra squadra è in un quattro per quattro che percorre l'autostrada polverosa che attraversa il Pantanal, la Transpantaneira, fornendo acqua e cibo per gli animali i cui habitat sono stati distrutti dagli incendi.
Questi volontari provengono dal Disaster Rescue Group for Animals (GRAD), specializzata nell'aiuto agli animali colpiti da disastri naturali o provocati dall'uomo.
"Gli incendi sono un problema enorme in sé e per sé, ma dopo, gli animali sono lasciati ad affrontare la fame e la sete, " ha detto lo studente di veterinaria Enderson Barreto, 22, usando guanti spessi e parastinchi per proteggersi dall'essere morso da uno dei tanti serpenti velenosi della regione.
La veterinaria Luciana Guimaraes tiene in mano una piccola scimmia urlatrice che è stata investita da un'auto sulla strada.
"Succederà molto, perché si avvicinano alla strada in cerca di cibo e acqua, ", ha detto lo specialista della fauna selvatica di 41 anni.
Avendo viaggiato da San Paolo per fare volontariato qui, sta cercando di trattenere la speranza.
"La natura ha una grande capacità di recupero, anche in una situazione come questa, dove tutto sembra bruciato, " lei disse.
"Ma può volerci molto tempo."
© 2020 AFP
